我发现老年人很难有幸福感，或者说，他们的幸福感让你不知所措。例如我的母亲，倘若带她去饭店吃龙虾、海参、鲍鱼，她会心疼得要命，说一只鲍鱼的价钱，能买一大麻袋粮食；一盘炒三丝的钱，能买一大筐菜；吃一顿饭的钱，够她半年的生活费。这种抱怨，一直能够延续很长时间，逼得你后来自己去饭店吃一顿饭，都会觉得不对劲儿。
我的母亲过惯了苦日子，对幸福的认识，令人莫名其妙。例如母亲的外孙女旅游时，将一件价格昂贵的外套丢失，外孙女急得直哭，我母亲没有当回事儿。为外孙女不小心将10元钱的盒饭掉到地上时，母亲却犹如丢了万千珠宝似的，一面俯向地面，用手去捧抓沾满泥土的米饭，一面心痛地埋怨。当外孙女阻止我母亲捡拾地上的米饭时，她不高兴地斥责说：“这是粮食呀，怎么能糟蹋？现在的年轻人哪懂这个。”外孙女干脆就与我母亲对着干，用脚去踩踏地上的米饭，不让母亲再去捡这些脏东西。母亲大发雷霆，要扇外孙女的脸，大骂：“你这个糟蹋粮食的败家子，小心老天爷不饶你！”
因为这件事，母亲的高血压病又犯了，头痛得厉害。后来吃药、打针、输液，折腾了半个多月，方才恢复正常。
小弟说：“咱妈过去穷怕了，老是忧心忡忡，咱只要给她送好吃的、好用的，给她送钱，让她感到很富足，她的心情自然就会好起来。”
于是，我们兄妹几个决定轮流回家，看望母亲，给母亲送这个送那个，当然，最主要是送钱。
谁知，新的麻烦来了，母亲总要打破砂锅问到底，一定要弄清楚，我们买这么好的东西，到底花了多少钱。
大家一齐说谎，说商店最近搞促销大减价，这才总算将母亲糊弄住一阵子。
我们给钱却不容易，因为母亲总觉得我们将钱给她，回去就会过穷日子。所以，她想方设法，借口孙辈过生日、过儿童节、开学等，用红包的形式，将钱退还给我们。有时，她趁我们不注意，将我们给她的钱，再悄悄塞回我们挂在衣架上的外衣口袋里。有时，我们在路上，倒拿着外衣，拍打上面的灰尘时，百元钞票就来个“天女散花”，令我们哭笑不得。我们觉得很无奈，这样下去，我们的做法只能让母亲更添忧虑，很难让母亲有好心情和幸福感。
突然，母亲挨个儿到我们兄妹家走动起来，表面上是出来散散心，其实是来“收”我们这些家的破旧衣服。
原来，她将这些破旧衣服拆剪开，缝制成手绢大小的“抹布”，有工厂收购人员一块布一角钱的价格来收购。我们都怕母亲累坏了，于是开始藏匿旧衣服。
大妹说：“母亲缝制抹布时，心情很愉快，还哼着小调呢。”
我去母亲家，站在门外，就能听到母亲哼着我熟悉的儿歌。她见我进门，表情相当自豪地告诉我：“这个月，我缝了300多块抹布。”
我装出惊喜的样子，心里却悲哀得想哭。母亲戴着老花镜，忙碌了1个月做成的抹布，才卖30多块钱，都不够二弟的一盒烟钱。
为了让母亲高兴，我们千方百计地为她创造条件。问题是，现在生活到这个份儿上，哪有什么破旧衣服呀。于是，我们就将刚穿过的衣服全部送给母亲。母亲看到半新的衣服，心疼得不敢拆，瞪大眼睛，批评我们浪费。
问题又来了，我们发现母亲缝的抹布越来越多，却堆在那里不卖。原来，经济不景气，工厂开始压低收购价，9分钱收一块。母亲生气了，坚决要等到“金融危机”过去，收购价格再次上涨她才卖。
就这样，母亲欢天喜地向我们诉说，她的抹布卖了好价钱。我们又一次高兴得想哭。
我是写小说的，善于观察，终于发现母亲卖空易拉罐和空饮料瓶时，比缝制抹布更有幸福感。每天，她都小心翼翼地数着空易拉罐和空瓶子的数目，并从楼上的窗户朝外望，盼着那个收废品的瘦高老头来。其实，收废品的老头有好几个，母亲说，瘦高老头大方，价钱总比别的老头高几分钱。那个瘦高老头总是星期五来，所以，每到星期五，母亲就精神抖擞，上楼下楼，腿脚也轻快。
于是，我们开始积攒空瓶子、空易拉罐。应该说，我表现得最好，有时在饭店吃饭，看到别人扔在桌子上的空饮料瓶子，我毫不犹豫地拿过来；有时开车，看到半路上有人扔下的易拉罐，我只要能停车，就一定停下来捡。
洗车店的小伙子，见我车子的后备箱里有那么多空饮料瓶子，有些吃惊地看着我，他知道我是写小说的作家，可是，作家怎么会“捡破烂”卖钱？