梁山一百单八将，即是三十六天罡，七十二地煞。三十六天罡中有位名叫船火儿张横的。说起船火儿张横，此人可不寻常，长得豹头环眼，虎背熊腰，身材高大，是位有勇有谋、智勇双全、侠肝义胆、嫉恶如仇的英雄人物。自大闹江州以后，随晁盖、吴用等义军好汉上了梁山。到梁山后一直有个心事，整日闷闷不乐。有的认为他闹江州上梁山可能后悔了，也有的想他可能感到义军山纪严明，不能自由自在了。吴用也感到他有心事，他到底为何不乐呢?吴用想问个明白。
一天上午，山寨无事，吴用约张横到杏花村王林酒店喝酒谈心。他们到了王林酒店，入座要了四样鱼，一只鸡，二斤烧牛肉，三斤酒，边喝酒边聊天。吴用和张横共喝三杯酒后，吴用言道："张横兄弟，我看你来到山寨，一直不乐，不知有何心事，能对我谈谈吗?"
张横说："我到山寨入伙，众头领一个个侠肝义胆，情同手足。晁盖哥哥领众家兄弟闹了江州，救了宋江哥哥，共举大事，替天行道，山纪严明，众兄弟都为山寨立功，独我寸功皆无。如我弟张顺受您所派，到济宁运河里大商船内盗宝，为山寨立了大功，添银补库。我来数月，只让我同阮家兄弟操练水军，无有立半点功劳，为此心中不快。"
吴用笑道："闹江州你兄弟俩是首功一件，那功劳比什么都大啊!众家兄弟聚义梁山，一齐替天行道，情同手足。要知道，梁山?白不同浔阳江，离昏君京都只数百里，他们随时都能派军来围剿我们，你和阮家兄弟、童氏兄弟操练水军，以防皇帝老儿突然前来攻打山寨。我们有水的天险，又有善战的水军，就不怕官军来犯，操练水军可是大任啊!"
张横边听边想边喝酒，接着言道："兄言极是，可我上得山来，没有再杀一个恶霸官军，未能为民除害，闷得难受啊!"他们正喝酒谈心，只见时迁闯了进来："我在山寨没有找到你们，你俩却在这里喝酒。"吴用说："你不是到郓城宋金河边查访去了吗?"时迁说："我得先喝点酒再说。"吴用喊道："再上二斤牛肉，一斤酒，一双筷，一个酒杯。"店小二听后喊道："来了。"时迁接连喝了三杯，然后说："兄派我到郓城宋金河张家渡口，查访张大乖危害百姓之事。现已查明，张大乖，外人送号"张大坏"，是张家渡口一带的大恶霸。仗着他姨夫是郓城知县，他爹为里长，横行乡里，抢女霸田，无恶不作。在渡口前庄后村，人人恨他又怕他，实为罪大恶极。摆渡的张老汉，恨得他牙根疼，怕得他要命。张大坏常常抢人家俊闺女，每次都在渡口过，他都亲眼看见。有的女子不甘受辱，跳河没有死的，他们从河里将闺女捞出，又拉在船上轮奸，再把人家推人河里淹死。被他们打死或逼死的三十余人，霸占穷人田地五百余亩。他们一伙真是一锨挖出一窝老鳖——一块土上的货。在众目睽睽下，竟敢无法无天，谁要到县衙告状，原告变被告，轻者打五十大板，重者让你坐牢房，说你诬告好人。你说……"张横听着听着，两眼气得发呆，没等时迁讲完，他一拍酒桌，把酒壶、酒盅、盘子碗蹦落地上，"哗哗啦啦"摔得粉碎："我去除掉此贼!"张横忽地站起。吴用忙劝道："先别急!这种事儿多得很，皇帝昏庸，上行下效，官府不管，我们要问，只能智除，不可打草惊蛇。你去也可，再跟随几个弟兄前往。"时迁接着说："不要多去，只张横兄，阮小七哥我们三人去就行了。"吴用说："好，你们要如此这般行动，除掉此贼，也是给贪赃枉法、胡作非为的贼子送个信，我们梁山替天行道，要干得漂亮。除掉贼子，速返回大寨。"时迁说："好哩，三天即回。"吴用道："不可，要抓准他们作恶多端、死有余辜的暴行和官府的罪恶，时间不限，要杀一儆百，体现我义军除暴安良的宗旨。"吴用等算了酒钱和摔坏碗杯钱，立即离开王林酒店。
张横、时迁径直向水寨走去，将吴用军师之命向阮小七言明，阮小七说："张横兄，咱俩即可，时贤弟就不要去吧?"时迁听后不乐："为何?不欢迎我老时?"阮小七说："你想到那去了，我是说渡口交战，你在水上不行。"时迁说："谋者时迁，非我去不行也!"张横说："去?你要喝水不要紧，可别淹死了。"
当天午后，张横、阮小七、时迁就到了宋金河张家渡口，见到摆渡的张老汉。时迁走向前去，言道："张大伯啊，我是时迁，这位是你的兄弟张横，那位是阮氏三雄的阮小七。实不相瞒，我昨天来没言明我的身份，今日前来，替你摆渡，要除掉张大坏那个恶霸。"张老汉听后，先喜后惊，忙说："使不得，使不得!"张横说："张大哥，你不用怕，你跑到村里报信，到张大坏家说，有强人夺了你的渡船。从今往后，穷人坐船不要分文，富户大家过河，少一个子不摆。"时迁接着说："接着再到郓城报信，就说强盗夺了你的船，今后不管有何事，都同你无关。"
张老汉离去，张横、阮小七和时迁商量，军师让咱智取，他那办法行吗?阮小七说："吴用哥哥让咋办就咋办好了。"他们将船靠到西岸，坐在船上观看。
不一会儿，从东岸急慌急忙地走过四五个人，来到渡口高喊："张大哥，我们过河!"张横、阮小七、时迁将船摆到对岸。船靠到东岸码头，要过河的那几个人，一看摆渡的换了，忙问："张大哥呢?"
时迁指着张横说："他是摆渡张大哥的弟弟，我们从外地来，从今往后我们三个就替张大哥摆渡了。凡有钱的大户、官家都得交摆渡钱，穷苦兄弟姐妹过河，分文不要。"那几个人疑疑惑惑地上了船，坐到船内，一个说道："你们是外地来的，快快走吧，不知道这里有个张大坏吗?他一会儿就要过河了!"
张横问："你们咋知道的?"
另一个说："别提啦，他领几个打手，正在王家庄抢王老汉的闺女哩!"又一个接着说道："还把王老汉给绑起来了，那闺女哭闹也被塞上了嘴，捆了双手。"
阮小七问："咋没人管?""谁敢管?不是一年了，在这一片儿他愿咋作恶就咋作。他爹是里长，他姨夫是郓城知县。"一个说。另一个又说："这种事多啦，半月前把李村的李老汉打死，还不是白打死，他儿子去告，让郓城知县反而判了个诬告罪，充军发配到沧州，现在哪还有讲理的地方?你没听人们说吗?'屈死别告状，告状见阎王。'何况知县又是张大坏的姨夫哩!"张横听后，怒冲冲地说："你们在西岸等着瞧，官府不管，我们管，不宰了张大坏这伙杂种，誓不为人!"
张横、阮小七、时迁将他们几个摆到西岸。张横说："在这边等，看那小子怎么喊咱。"时迁说："别忘了，吴军师给咱们出的计，那计现在看来不行了，我又不会水，但我有一"，你们看如何?"张横说："别套圈子啦，快说出让俺听听。"时迁说："唱主角是你俩，我唱配角。要知道这几个家伙，他们都生长在水边，肯定水上功夫也不赖，要这么这么办，来个各个击破，你们看如何?"
张横听后，一拍脑袋："小猴子，你不只会偷鸡摸狗啊，还有谋，真有两下子。"接着张横和阮小七把船划到东岸，时迁下船在堤上坐着等，张横在船上吸烟。不一会儿，只听时迁小声喊："来了。"阮小七一个猛子扎入河内。
张横说："骂声要大。""那是当然!"时迁说后，站起高喊："你个熊撑船的能啥能，看有人收拾你不?"
"我看哪个没爹的敢在这里横行!"他俩越吵声音越高，时迁在堤上连喊带蹦。正在他俩闹得不可开交时，从东边过来的几个人已到了河堤。"老子撑船，天皇老子过河也得给钱，你看看你那熊样，想不交钱?"张横站在船头，手掂篙大喊大叫。时迁也手舞足蹈地喊："有一个人不交钱就得让我过河。"只见一个一脸横肉的黑大个，站在堤上，一指张横："老子来了，快快把船靠岸，我要过河。"时迁指指划划地喊："张船工不在，他弟弟替他撑船摆渡，六亲不认，我过河他要十两银子。"张大坏一伙人叫着喊着："老子不给钱，我看你敢不摆?"叫着喊着上了船。几个打手还推拉着一个姑娘，那姑娘光摇头流泪，说不出话。张横看他们一伙那个横样，气得想立即抡篙揍他们，可是他强压下这口气，一句话也没说。时迁也嘟囔着跳上船："我托张大少爷的福，要不得拿十两银子。"张大坏嚎道："快开船，我看谁敢要张大爷的摆渡钱?"张横上下打量这伙人，用篙一点河沿，船像箭离弦一般，离开了码头。六月的天气，刚下过雨，河水一个劲地上涨，眼看要平槽。船到急流时，张横抡起篙向张大坏一伙人砸去。那六七个人没防张横这一手，噼哩啪啦像下水饺似地落人河内。阮小七潜在水内，看准了张大坏，抓住他向西岸游去。张横把船又划回东岸，让那女子和时迁下了船"他又用篙一点河沿，飞也似地向那几个被打落的家伙划去。时迁将那被捆手塞嘴的女子救上大堤，解开绳子，拉出塞嘴的布。那姑娘哭着忙问："你们是何人、为何救我?"时迁说："我们是梁山义军头领，前来为这方百姓除害，张大坏让他活不到天黑，你快回家去吧。"那姑娘跪下道："谢谢好汉大叔救命之恩。"
张横船划到河心，举着篙，见一个露头的，一篙下去一片血花，不一会儿，落水的那些打手，一个个沉到了河底。
再说阮小七提着张大坏，让他一露头喘口气，再摁进水里让他喝一阵水，等把他提到岸上时，已如死猪一般。
第二天郓城县是大集，天一亮，人们就三五成群叫叫嚷嚷拥进县城。郓城知县刁得福洗涮完毕，正准备用早饭。正在此时，只见一衙役跟头流水地跑进内衙："大、大、大老爷，大、大、大事不好啦!"
"什么事看把你吓得这个熊样子?"刁知县急问。"你快到衙门外看看，很多人正在看哩!"
刁知县疾速跟着衙役往外跑。衙门外许许多多赶集的、看热闹的挤得水泄不通，有的指指划划，有的念念有词。刁知县往衙门上一看，两颗血淋淋的人头，在衙门上一边挂着一个，下边还贴着"告示"，没有看完，刁知县就一头栽倒，撞到石狮子腿上，再也没有动弹。那"告示"写的是：
张家庄里张大坏，父子作恶把民害;霸占民田整五顷，杀死人命欠血债;奸淫妇女无其数，贼知县是后台;替天行道宰张霸，粱山义军送礼来;郓城知县再害民，让你狗头挂城外;今日给你送个信，贼子罪恶别想赖!众位百姓记住，有何冤屈，到梁山义军大寨告发，官府不管，我们义军为民除害。梁山义军宣和三年夏。
张横摆渡除害的故事，数百年来，一直在民间流传着。有诗赞道：
张横摆渡为除害，智除恶霸张大坏;
刁贼知县罪难逃，害怕狗头栽两瓣。