关于童年
我出生于一片“誓叫日月换新天”的革命热情高涨的1958年，随之而来的是大萧条的恐慌。那时候家里很穷，奶奶会做酸醋，空闲时就会到集市上卖，贴补一些家用，而我父亲在地里种了很多柳树，长大了，就砍下来拿去集市卖，一根卖几毛钱，一车能卖几块钱。
小时候我喜欢画画，还喜欢摆弄“电器”。从性格上来说，小时候的我属于调皮型，没事就带着比自己小的小孩去站队，练习立正稍息，并以此为乐。
关于18岁在干什么
高中刚毕业我和堂兄一起尝试做生意赚钱。那时，贩卖是农村比较通行的“打工”方式，比如把石灰、煤炭、大米、稻草等物资从一个地方运到另一个地方，赚取其中的差价。
1977年，中断多年的高考恢复了。我听到消息，第一时间报上了名。不过因为时间仓促，没考上。第二年，我花了5个月的时间准备，回到高中的学校复习补课。住的是破房子，盖的是一床满是补丁的被子。记忆里最深刻的一个场景是：自己带到学校的馒头和地瓜饼，过了三天就变霉长毛。但是还是舍不得扔掉，洗掉霉点以后继续吃。
1978年，我终于如愿考入武汉钢铁学院，成绩位列周口市的前三。接到录取通知书的时候，我收到了父亲的礼物——一块梅花表。读小学的时候，有天晚上，我跟父亲说，如果考上了大学，能不能送一块梅花表。没想到我父亲竟然答应了。10年后，父亲践行了他当时的允诺。
创办恒大
我刚到深圳，跟着一位姓邓的师傅出差到广州做贸易，去远洋宾馆，他们打了一辆的士奔向目的地。那是我第一次坐“小车”。
到深圳后的第3个年头，我开着一部标致车，车上除了司机和他，还有一个出纳和一个业务人员，总共4个人，踌躇满志地来到了广州，成立了一家名为鹏达的房地产公司。
广州的项目几乎是白手起家，当时鹏达的珠岛花园一个项目就为母公司中达净赚两亿多。但是我的工资却依旧低得离谱，一个月才3000多元，养家糊口都困难，怎么继续干下去？到了1997年，我就自己创办了恒大。
关于失落
恒大上市的号角在2007年已经吹响，那时候我们已经开始储备大量人才，提高楼盘品质，囤积大量土地。但到了2008年，受金融危机等影响，恒大地产的上市竟然搁浅了。
在舆论的渲染中，这成了当年地产界最悲壮一幕。当时10个人里面9个人都说恒大要倒下，地产界“百日巨变”的预言甚嚣尘上，很多人等着恒大倒下以佐证自己的预见性；而我当时也被描述成失败者以及可怜的“野心膨胀者”。
那么困难的时候，恒大的900多名中层以上领导，没一个离开恒大。事实证明，我们用强大的意志和毅力熬过来了。
关于亲情和爱情
在我8个月大的时候，母亲得了败血病，因家贫无钱就医，匆匆而去，从此我就成了半个孤儿。
我从小跟着奶奶长大。对于我来说，奶奶就如同一位老母亲。以前家门口有块石头，奶奶就坐在石头上等我放学回家。记得上小学的第一天，我把刚学会的那句“我爱北京天安门”念给奶奶听时，年迈的奶奶兴奋得忘乎所以。初中的时候我给奶奶画了一幅素描画，一直挂在正房北面的墙壁上。
我跟我太太是在舞钢工作期间认识的。员工都以我为楷模，对太太好。工作的确太忙，最对不起的人，一想起眼眶就会红的人，还是太太。太太对我非常放心，给我的自由度很大。从来不问我干什么去了，她太了解我了。
凌晨三四点钟回家睡觉，睡一会儿就起床去公司，这是我长年累月养成的习惯。有时候开会或者应酬，回家晚了，怕吵醒太太，就躺在沙发上将就一夜。而我的太太也一样，夜里有时候睡不着，担心自己翻身会吵醒我，就跑到沙发上睡。
她有学历，有自己的事业，但是为了照顾我，都放弃了。我一直记得1995年，太太因为宫外孕被送进了急救室，生命有危险。为了不打扰我工作，她硬是没让医生给我打电话。我是第二天才从朋友口中得知的，开了一个多小时的车去看她，心里异常忐忑。
关于金钱
我没有乱花钱的习惯，经常在办公室吃盒饭。经常深更半夜开会，一开就是一个通宵，如果真饿了，就让家里给我送个馒头，或者捎个汤面过来。
我最爱的夜宵是热干面。我的夜宵里，10顿里有5顿都是热干面。在武汉上大学时，惟一奢侈的消费，就是吃学校旁边一毛钱一碗的热干面。为了这一毛钱，我还挨过老师的批评：“你是领助学金的人，还吃一毛钱这么贵的东西！”
2009年，恒大上市当天，市值达到了422亿元，我才知道自己当时成为了内地新首富。但是我并没有感到很开心，反而觉得无奈。做了首富有啥好处？除了别人心里不平衡来盯着你，甚至不明真相的人来骂你，其实真的没啥好处。但是你的企业上市了，这是一个公开的秘密，藏不住。