在安徽天长干了三年县长，任期已满，包公升了官，被派到广东肇庆做市长（知端州）。肇庆生产砚台，所产端砚驰誉全国，以往到这儿仕进的人，临走都整车整车地装砚台，归去好给亲戚伴侣和朝廷要员送礼。包公不这么干，他在肇庆三年任满，一方砚台也不要，正应了徐志摩的那句诗：轻轻地我走了，正如我轻轻地来。
从广东回到京城，包公一路高升。起首，朝廷派他做权三司度支判官，这个官职，相当于财务部的一个司长。然后又做了监察御史里行，相当于监察部的一个司长。很快又升任三司户部判官，前后出任京东转运使、陕西转运使。北宋时，转运使是省级行政辖区最高行政主座，相当于省长或省委书记。再然后，又回京城，做三司户部副使，相当于财务部副部长。
五十八岁那年，包公以龙图阁直学士、尚书省右司郎中的身份，在那时的首都开封做了一把手。这也就是戏曲和影视剧里说的包公倒坐南衙开封府。
包公戏一开场，黑脸老包都要来一句包龙图打坐在开封府，仿佛包公在开封做一把手做了良多年似的。事实上，包公在开封府只干了一年，就被从头调回中心，做了御史中丞、三司使和枢密副使。此中御史中丞相当于监察部部长，三司使相当于财务部部长，枢密副使相当于国防部副部长。
根基上，包公不管在哪一个岗亭上，都是清廉的、坚毅刚烈的、得平易近心的好干部。在开封府当一把手时，还做过一些司法上的小鼎新，使案件不至于积存，使老苍生得以直接把诉状呈递到包公手里，而无需颠末书吏和副职的上下其手。可是要说包公不斟酌一点私交，判案时完全地等量齐观，也不太合适实情。
有两例可以探明。
章惇通奸案章惇（这人后来在王安石变法时代青云直上）中进士今后，有一段时候还没有仕进，没有屋子，借居在开封市区某本家尊长家里。此人不诚恳，跟阿谁尊长的小妾私通，有一天被人撞破，吓得翻墙而出。从墙上跳下来时，不意一脚踩到一个靠墙根儿晒太阳的老太太脑壳上，把老太太踩得头破血流。阿谁尊长爱体面，没有密告章惇，被踩伤的老太太气不外，拽着章惇往开封府告了一状。那时包公道倒坐南衙，一鞠问，章惇是个新科进士，就没有科罪，让他赔老太太一点钱，劝两人私了罢了。
尽人皆知，私通尊长之妻妾，属于罪大恶极之一，即便当事人没有密告，只要法官知道此事，就有责任科罪。而像这类十恶之罪，只要科罪，最少会在徒刑以上，而且不许可遵守议亲议贵之例赐与收赎，换句话说，是不克不及让嫌疑人花钱免灾的。包公只问踩人案，不问通奸案，让章惇跟老太太私了，属于避重就轻，偏护罪犯。
宋代官员多由科举身世，不是举人，就是进士，他们对举人、进士犯案，仿佛总有些兔死狐悲物伤其类的感受，能轻判则轻判，能不判则不判。《名公书判清明集》里有个近似的案例：某举人横行乡里，强奸邻居之妻，并使其怀孕，邻居告到衙门，该举人之弟居然把密告者抓起来暴打，受理该案子的法官范应铃偏护举人弟兄，只判责打强奸犯二十小鞭，对打人的那位，则以爱兄之道，不予处罚。依照南宋法令，男人与罗敷有夫通奸，必需劳改两年，若是是强奸，则可视情节轻重判以三年以上徒刑乃至死刑，范应铃是南宋名臣，不成能不懂这些划定，但他仍是循礼而枉法，既轻判阿谁举人，又将其兄弟无罪开释。这类做法，在今天是要被网平易近掀翻天的，可是却被宋代的主流舆论所许可，要否则也不会写进《名公书判清明集》，作为着名法官的经典案例来教化后人。
所以对包公偏护章惇一事，我们也无需苛求在他阿谁时期，法令有时辰小于情理，而偏护士医生就是所谓的情理之一。
县平易近上访案包公有个部属，名叫王尚恭，那时包公是开封市长，王尚恭是开封下辖原阳县（时称阳武县，现回河南新乡管辖）的县长。包公对王尚恭很爱好，有种你处事，我安心的感受。有一回，原阳县的几个老苍生进京上访，说本县带领若何徇私，若何害平易近，请包公给他们做主。包公一问，本来这几个老苍生要告的，是他的满意手下王尚恭，就不睬会了，让人把那些访平易近赶出往，说：你们王县长是个甚么样的人，我最清晰，你们说的这些我十足不信！
若是我们按照这件工作，以为包公在偏护部属，或许过分。但最少它能申明，包公未必永久清如水、明如镜，也会有犯浑的时辰。
宋代历代天子，除宋太宗外，对苍生上访都很是撑持，老苍生对当地县官若有不满，可以找州官、府官申述，而州官、府官也必需受理。若是不受理，或虽受理但处置不公，当事人还可以找转运使、按察使、本路提刑，甚至刑部、大理寺、御史台、登闻鼓院、登闻检院、军头引见司直至天子本人申述。这中心，任何人、任何机关，不得以任何来由截访。所以说重一些，包公不受理访平易近的申述，是有些徇私舞弊的。
总的来讲，包公是清官，不贪财，不恋权，不怕冲击报复，在世时就遭到苍生爱好。可是也不成能永久不出错，比方说，有时辰他也会偏护一些人。所以我以为，这是一个有弹性的清官，比之海瑞的过度刚直来，包公其实是矫捷多了。固然矫捷未必老是功德儿。