这年冬天，表哥他们在鲁北某个地方进行钻探。时值隆冬，天寒地冻，钻井效率有所下降。临近春节时，考虑到大多数工人已在野外辛劳了近一年，公司领导决定提前放假，让工人回家过年。作为钻井队副队长，表哥发扬风格，自愿留下和厨师老范一起看守设备。
大年三十这天晚上，表哥和老范把炉子烧得旺旺的，炒了几个硬菜，烫上一壶好酒，一边拉着家常一边喝酒。两人正喝得起劲，忽然听到有人敲门。表哥愣怔了一下，回过神来骂道：“看来那两条狗真该杀掉吃肉了，来了人竟然也不叫一声！”
老范起身开了门，看到一个60岁左右的老者站在门外，冻得瑟瑟发抖。老范是个热心肠，也没问他是干啥的，就一把把他拉进屋里，然后搬把凳子让他坐下，并给他拿来碗筷和酒杯。
老者开始时还有些拘谨，后来见表哥他们如此热情好客，也就不再腼腆，笑着说：“除夕之夜来此叨扰两位，实在不好意思！”
表哥说：“老哥这样说就见外了，你来得正好，咱们一起过年，岂不更加热闹！请问老哥尊姓大名？”
老者回答：“敝人姓肖，单名一个洪字，洪水的洪，你们叫我老肖就行了。”
老范给肖洪斟满一杯酒，问他：“老哥，今天是除夕，你不在家陪家人过年，跑到这荒郊野外来干什么？”
肖洪听了，脸上有些尴尬，嘴唇动了动，欲言又止。
表哥从肖洪的神色看出他好像有什么难言之隐，于是端起酒杯，说道：“来来来，咱们喝酒，大过年的，谁也不准提窝心事！”肖洪感激地看了表哥一眼。
三人觥筹交错，推杯换盏，不长时间便都喝成了大红脸。老范看看墙上的挂表，说道：“八点了，咱们看春晚吧！”说完，便站起身，走到写字台旁把彩电打开了。
肖洪目不转睛地盯着彩电屏幕，惊讶地说：“这是啥？有人还有声音，和电影似的！”
表哥以为他在说笑，可一瞅他的表情，又不像，于是就说：“老哥，这是彩色电视机，你不会没见过吧？”
肖洪点点头：“还真没见过，俺以前只看过电影。”
表哥心里想，这老哥，家里不会穷得连台彩电也买不起吧？他正犯嘀咕呢，一旁的老范忽然发起了牢骚：“这春节晚会，真是越办越没意思，可你说不看吧，感觉又像少了点啥！”
表哥说道：“既然没劲，咱就不看了，专心喝酒拉呱吧！”
老范听表哥这么说，就起身过去把彩电关了。这时，肖洪站起来，慢悠悠地说道：“这样吧，两位老弟，我给你们说段书助助酒兴怎么样？”
表哥和老范一听顿时来了精神，异口同声地说：“你还会说书？！”
肖洪微笑着点了点头，从衣兜里掏出一块醒木，往写字台上一拍，然后清了清嗓子，说道：“两位看官，今天我给你们说一段《乱世枭雄张作霖》。张作霖，字雨亭，1875年3月19日生于奉天省海城县小洼村，也就是现在的辽宁省盘锦市大洼县驾掌寺乡马家房村西小洼屯。其祖父名叫张永贵……”
肖洪说得抑扬顿挫、惟妙惟肖，表哥和老范两人听得如痴如醉、浮想联翩……
也不知过了多久，肖洪又一拍醒木，说道：“两位老弟，这段书今天我就说到这里，说得不好，还请你们多多海涵。时候也不早了，感谢你们的盛情款待，告辞了！”说完，转身就往门口走。
老范说：“老哥，还没吃饺子呢，你稍等片刻，我马上就去煮饺子！”
肖洪却像没听见似的，拉开门，快步如飞地走了。老范赶紧追出去，可哪里还有他的影子啊！
回到屋里，表哥对老范说：“咱俩光顾着听书了，也没注意看时间，你看，都快12点了，那个老肖竟然一口气说了三个半小时！”
老范抬起头看了一眼挂表，说道：“可不是嘛，咱俩也太不仗义了，这么长时间竟然也没给人家倒杯水喝。老肖说得太好了，我都听得入了迷，我看他天生就是块说书的料！”
表哥也连连点头称是。
第二天是大年初一，两人闲得无聊，老范就拉上表哥去野地里下套抓兔子。两人沿着一个土岗子往前走，走着走着，老范忽然失声说道：“老赵，你快看！”
表哥看罢惊诧万分，自言自语道：“墓碑上的名字和昨晚那人的名字一样……”
老范也变了脸色，颤抖着声音说：“难道昨晚那个人是鬼？”
表哥听他这么说，数落道：“别瞎说，天底下重名重姓的人多了去了，你咋知道昨晚那个人就是坟里埋的这个人？”
话虽这么说，但表哥心里还是直打鼓。两人也没心思再下套了，一溜烟儿地蹿回了工棚。
又过了几天，表哥去附近村里买酱油，和小卖部老板攀谈起来，便问他村里有没有个人叫肖洪。老板惊讶地问表哥：“你打听他干什么，你认识他？”表哥就把大年三十晚上发生的事一五一十地对他讲了。
小卖部老板听罢把头摇得像拨浪鼓，一连说了好几个“不可能”。他对表哥说，肖洪是他的本家三太爷，年轻时自学了说书的本事，解放后，被招入县话剧团当了一名说书演员。他一辈子没有娶妻，膝下无儿无女，1968年春节前夕，他被“文革”造反派抓出来揪斗，受尽了折磨，大年三十那天晚上含恨而死，死后就埋在你们打井的那个地方往南不远的土岗子旁。
小卖部老板一席话让表哥坚信大年三十晚上那个老者就是肖洪的鬼魂。他买了一刀烧纸，回去后拉着老范一起到肖洪的坟前烧了，并恭恭敬敬地鞠了三个躬。
时至今日，表哥仍旧逢人便说，这辈子能听上一段鬼魂说的评书，也算是他人生中的一件幸事了。