2007年底，程菲出任国家女子体操队队长。19岁的程菲也算是“老将”了，她的 “程菲跳”，既是她的绝招，也是被国际体联命名的动作。鲜为人知的是，这个大名鼎鼎的“体操皇后”，并不出生于体操世家，而是出生在一个寒门贫户，她的妈妈还是个下岗女工！那么，一代体操名将和她的下岗母亲之间有什么样的故事呢？
妈妈送我走上体操路
程菲的爸爸程立高是黄石港的一名普通调度员，妈妈徐春香也是一位普通女工。徐春香长得小巧玲珑，丈夫的身材也不大高，怀上程菲的时候，家庭条件又很差，根本没有补充什么营养，所以，程菲降临到人世间，个头也很小。女儿“先天不足”，让徐春香夫妇十分着急。
为了让女儿长高，徐春香和丈夫商量，想多多培养女儿对体育活动的兴趣。程菲长到4岁的时候，她便和丈夫一起，把女儿送到了黄石体操队训练。过了一段时间，徐春香却后悔了：女儿这么小，就要参加强度那么大的训练，是不是她这个当妈的太狠心了？她跑到体操队，站在训练场边，偷偷地看着女儿小小的身影一次次摔倒在地上，禁不住就落泪。而女儿的教练告诉她：“程菲是块从事体操运动的好苗子。我预言，她会成为国家顶尖运动员！”听教练这么一说，徐春香的伤感就减少了。于是，徐春香便和丈夫在家里的屋梁上安上了吊绳，又在吊绳上安装了杠子。就这样，程菲在家中也有 “单杠”和“双杠”训练器材了。女儿有点困惑：“妈，您这是干嘛？”徐春香说：“菲菲，你在体操队有教练，可回到家里，就靠你自己练了。”徐春香对体操是外行，可她一刻也没放松对女儿训练的督促。不过，在女儿训练后，她会给女儿送上一碗米汤，家里没别的营养品，只有米汤最养人。
经过体操队和家庭两方面的训练，程菲进步相当快。那年湖北省少儿体操全能比赛在武汉举行，徐春香陪女儿前往参赛。谁也没有想到，第一次参加大赛的程菲夺得了第一名。从此，徐春香更加坚定了对女儿的信心，并决定让女儿到武汉体育学院接受更专业的训练。
然而，高额的学费却令她束手无策。徐春香和丈夫的经济收入本来就很低，两人加起来也不足一千元，即使不吃不喝，也远远不够女儿的学费。徐春香跟丈夫的意见十分统一：决不能因为家里穷，就耽误了孩子的前程。可唯一的办法，就是揽点活做，多赚点钱。徐春香打听到，街道新近开办了一家手套厂。于是，她跑过去，恳请厂方“照顾”。加工一副手套，只有不到2角钱的利润。徐春香租下了一台编织机，跟丈夫一起没日没夜地织手套，给女儿攒学费。
10天之后，当她把手套交给厂方检验，却因质量问题全部退货。这样的打击太大了！徐春香大哭了一场。哭过之后，徐春香又开始夜以继日的返工。时间一长，她和丈夫都得了严重的肩周炎和腰肌劳损。不过，当手套销出去，换了钱，补贴了女儿的学费和生活费，她认为：值！
生活在贫苦家庭的程菲从小就很懂事。她知道，为了她，妈妈和爸爸付出了许多许多。所以，在训练中她特别吃苦。1998年，程菲代表黄石市参加湖北省运动会。在五项体操比赛中，她一人独得四项冠军。不久，她被湖北省体操队破格录取，正式开始了体操运动的职业生涯。
下岗妈妈是我的“教练”
后来，因单位经济性裁员，徐春香下岗了。让她感到高兴的是，女儿又被国家体操队看中了，赴雅典参加奥运会比赛。在运动员心目中，四年一度的奥运会赛事非常神圣，奖牌也最具分量。由于程菲参加过很多大赛，既夺得过很多奖牌，又积累了许多大赛经验，大家都对她寄予了很大希望，期盼她给中国添一块金牌。在这样的情况下，程菲觉得自己责任重大，唯恐有什么闪失，拿不到金牌，辜负了大家的厚望。
当时，程菲才十四五岁，还是个小孩子，要背负这么大的压力出征奥运会，这需要多大的承受能力啊！徐春香一向很少给女儿打电话，她担心电话打多了，会扰乱女儿正常的心理秩序，影响女儿的训练。而这一次，徐春香深知，女儿的压力不是她这个年龄能够承受得往的。再说，女儿为了这一天，也苦苦训练了4年，苦苦等待了4年啊！肯定女儿很想拿到这块沉甸甸的奖牌。可是，冲金欲望越强烈，也会越束缚自己技术水平的正常发挥。徐春香有一肚子的话想跟女儿说，却又无从说起。她是一个下岗女工，没多少文化，尤其是对奥运会这样的重大比赛知之甚少，担心自己说不到点子上，反而影响了女儿的情绪。要是不说，她又唯恐女儿压力过大而趴下了。那一阵，徐春香坐卧不安，不知怎么办才好。
经过慎重考虑，在女儿出征前，徐春香给女儿打了一次电话。在电话中，她没有婆婆妈妈地跟女儿说上大半天，而是千言万语汇成一句话：“菲菲，别想那么多事，我跟你爸永远给你加油！”
在妈妈的鼓励下，程菲在预赛中以第二名的优异成绩，冲出了众多选手的“重围”，胜利晋级决赛。徐春香坐在电视机前，一边观看女儿精彩的比赛，一边给女儿鼓掌。到了决赛的时候，为了向金牌发起冲击，程菲选择了“团身后空翻两周加720°转体”。这是世界跳马比赛史上最高难度的动作。徐春香屏气凝神，通过电视画面观看着远在雅典的女儿矫健的身姿。就在从空中着地的一瞬间，意外却发生了：程菲站立不稳，影响了成绩，与奖牌擦肩而过，仅获得了第四名。
徐春香虽然惋惜女儿所取得的成绩，但是，她更清楚，这时候女儿更需要的是安慰。一向勤俭节约的徐春香，第一次打通了远在国外的女儿的电话。听到妈妈的问候，程菲忍不住大哭起来了：“妈，我怎么这么没用呢？平时训练，这套动作我完成得很好，可到了关键时刻，怎么出现了这么大的失误呢？我多么想拿一块奥运会的金牌啊！”徐春香十分理解女儿此时此刻的心情，她劝慰程菲说：“孩子，你拿没拿奥运会奖牌，妈都认为你是好样的！”接着，徐春香又高声说：“不过，妈对你有个要求，这就是受了挫折，不能哭，不能趴下！一个人没有坚强的品质，能成大器吗？”正是听了妈妈这句话，程菲擦干了眼泪：“妈，我听您的，不哭了！我还有机会，亚运会、世界杯、世锦赛等等，我不会让您和爸失望的。”
回国以后，程菲开始赛后总结。徐春香不失时机地给女儿写了一封信，絮絮叨叨几页纸，也帮助女儿总结。徐春香一针见血地指出：“孩子，你出现失误，是因为你太想拿这个冠军了。”细细想想，程菲觉得妈妈说到了根子上，就打电话问：“妈，你怎么分析得这么准呀？”徐春香只说了一句话：“你是我的孩子嘛。”过了不久，她从报纸上看到有关女儿这次比赛的报道，称裁判给程菲打分有失公正。徐春香不以为然，而女儿受到这类报道的影响，心态有点不平衡，流露出怨天尤人的情绪。于是，她便马上给女儿发了短信息：“一个优秀运动员，首先应该是无条件地服从裁判。”在妈妈的提醒下，程菲很快就忘记了这次大赛留下的遗憾，开始投入到新的备战中。
随着时间的推移，程菲越来越感觉到，在自己的运动生涯中，妈妈就是她不可缺少的“教练”。国家队给程菲设计了一套最新、难度也最高的跳马动作，而且，世界上还没有一个运动员完成过这套动作。正因为这样，训练强度就比以前大多了。徐春香清楚，国家队做出这样的决定，就意味着对女儿寄托了很大的希望，也意味着女儿付出的代价将会更多，训练的残酷性也更大。女儿是她身上掉下来的肉，徐春香哪有不心疼的！然而，她却鼓励女儿：“就是再苦再累，你也一定要按教练的要求训练。”
有一天，程菲在训练中手掌心磨出了几个血泡，疼痛难忍。她想休息一下，可教练不允许，还用一根针把她手掌心里的血泡刺破后，下令叫她继续练习。程菲不敢怠慢，跳上马又练了起来。哪知，手掌心里的血和肉跟器材粘在了一起，撕裂的疼痛让她禁不住叫了起来，泪水也流了下来。这天夜里，程菲很想很想遥远的爸爸和妈妈，就拨通了妈妈的电话。一听到妈妈的声音，她就情不自禁地向妈妈诉说了训练的情况。女儿手心里流着血，徐春香的心里流着泪啊！当初，她和丈夫给女儿选择这一行，也就注定了自己的孩子要比别人家的孩子多吃苦头。俗话说，开弓没有回头箭。如今，除了自己要“狠”下心来以外，还得稳住女儿，一定不能让女儿半途而废。于是，徐春香用了一句朴实的话，告诫女儿：“孩子，不吃苦中苦，哪能做一个人上人？坚持下去，我和你爸相信你一定行！”而放下电话的那一刻，徐春香早已是泪流满面了。