和张朝阳、李彦宏、史玉柱、丁磊、马化腾这些打小学习成绩就非常优异的当今互联网领袖级人物相比，马云真的不是一个好学生。他的成绩很差，尤其是数学。
1982年，18岁的马云第一次参加高考。他填报的是北京大学。但是他的数学，只考了1分。
第一次高考落榜后，马云很是灰心丧气，他认为自己根本不是考大学那块料，于是他开始四处打零工谋生计。他每天踩着一辆笨重的装满货物的三轮车，在崎岖不平的路上吃力地行驶。18岁的马云常常望着前方，茫然不知所措，难道自己这一辈子就只能当这样一个踩三轮车的“骆驼祥子”？他不甘心，他当然不甘心！
有一次，马云踩着三轮车去给一家文化单位运书。在金华火车站的候车室里，他捡到了一本书——作家路遥的中篇小说《人生》。《人生》里高加林的故事深深地感染了他。他从此明白了一个道理：人生之路，不仅是漫长的，更是充满坎坷和曲折的，若要有所成就，必将经历一番磨炼。
在经过一番深思之后，他决定再次参加高考。他开始勤奋地学习。1983年，19岁的马云第二次参加了高考。这一次，他满怀信心。但是老天偏偏喜欢跟他开玩笑，他再次惨败，数学只考了19分。
成绩出来之后，父母对他都不再抱什么希望，认为这孩子注定不是考大学的料。父母劝他安安心心学点手艺，当个临时工，混口饭吃。
但是马云仍不甘心，他不甘心一辈子只当个临时工。他要考大学，他明白只有考大学才能改变他的命运。由于父母不再支持他考大学，所以他只有边打工边复习。他那时常常跑到浙江大学图书馆去学习。在浙江大学，他认识了5个落榜生，他们经常聚在一起谈着他们的抱负和理想。他们对着天空一遍遍肆无忌惮地振臂高呼：我们一定要考上大学，我们一定会出人头地！
1984年，20岁的马云第三次参加高考。马云记得，高考前，一位姓余的数学老师对他说，马云，你的数学真是一塌糊涂，如果你能考及格，我的“余”字倒着写。
马云非常幸运地考上了杭州师范学院，成为外语系的一名本科生。
马云之所以被当今的无数草根创业者所崇拜，一个很大的原因就是，马云也曾跟我们一样，是一个普通得不能再普通的人，没有显赫的家庭背景，没有高大帅气的形象，没有优秀的学习成绩，没有一鸣惊人的天赋。他靠的是不屈服于困境的精神、改变生存现实的决心、一定要成功的坚定执着的信念。所以他高考屡战屡败、屡败屡战。如果马云在第二次高考失败后，听从父母的劝告，没有参加第三次高考，而去学门手艺，安安稳稳地过打临时工的生活，那么，还会有今天的马云，还会有今天的阿里巴巴吗？我想，绝对不可能！
多年以后，功成名就的马云来到他当年一手创立的海博翻译社，题下了四个大字：永不放弃。这四个字，如今在海博翻译社的网站首页上赫然在目。它传达着这样一种精神：做任何事情，你可能会碰到很多挫折与失败，但是只要你坚持下去，永不放弃，那么你就一定可以取得成功！
永不放弃，这是阿里巴巴企业文化的核心所在，是马云终生的信仰所在，也同样应该成为我们所有正在创业道路上或即将走上创业道路的人共同的大信念。