饭桶一词，在今天实际上带有一种贬义的意思在的。古时候没有塑料钢铁，许多生活用品都是用，木头做成的，就好比水桶。
将木头劈成相同长度、厚度的木板，然后将这些木板围起来扎紧，底部在连上一个直径一样的圆木板，木桶就做好了。木桶最开始的时候，是用来装水的，所以又有称呼叫水桶。
不过因为手艺问题，有些人做的木桶要漏水，于是便不能用来装水。但是已经做出来了，自然也不能浪费，于是就有人想到用做工不好的木桶来装饭，于是就出现了饭桶。
饭桶最开始的时候，就不是为了装饭而设计制作的。装饭不是他原有的使命，无法实现自己的原有价值，所以后来经常有人用饭桶去形容没有才干，无法实现自己价值的人。就这样，饭桶从一个名词变成形容词，并且还是带有褒义的。
张齐贤是北宋时期著名宰相，他有一个称呼叫饭桶宰相。这个别称，实在是不好听。他为什么会有这样一个称呼呢？他真的是一个饭桶，一个什么都不会的宰相吗？NO NO NO！张齐贤在北宋是一位有作为的宰相，并不是大家想的那样的饭桶。
首先张齐贤是正经的科举考试出身，中进士之后，出仕入职，以大理评事身份通判衡州。
科举考试，可以说是古代最重要的一个人才选拔考试。他不仅仅是寒门士子出头的唯一希望，同时也是国家选拔人才的一个重要途径。在今天大家常常把高考说成是扭转人生的重要途径，然而和科举考试比起来，高考都差多了。一定程度上，可能只有国考能与古时候的科举相比了。
而且最重要的是，张齐贤考中了科举的最后一环，成为进士，被授命以大理评事身份通判衡州。这个官职对于刚刚进入朝廷的人而言，品级已经不小了。如果张齐贤真没有实干，宋太宗会给他这个官职吗？
再来说，早在还没有科举考试的时候，张齐贤就已经受到当朝统治者的赏识了。只不过那个时候不是宋太宗，而是宋太祖。
宋太祖是这样评价张齐贤的，宋太祖说：我幸西都，唯得一张齐贤尔。我不欲爵之以官，异进可使帗汝为相也。
这件事情是这样的，宋太祖刚到西都的时候，张齐贤毛遂自荐，于是被请到行宫中。宋太祖与他进行一番交谈，张齐贤陈述了十件事，其中有四条和宋太祖想的一样。但是张齐贤坚持认为自己十条全对，于是触怒了宋太祖。
宋太祖那个时候实际上已经十分欣赏他了，之所以没有任用他，可能是因为张齐贤经历还有些少。于是专门给后人留下这么一个人才，嘱咐后来人可以任用张齐贤为相。张齐贤后来确实在宋太宗、宋真宗等朝，三次担任宰相一职。在为相的前后二十年间，干了许多实事，对宋朝的发展繁荣做出了重要的贡献。
不用多说，张齐贤绝对不是一个饭桶，而是一个为国为民都有所贡献的好官。
《宋史》评：言有是君则有是臣，有是臣则足以相是君也。太宗励精庶政，注意辅相，以昉旧德，亟加进用，继擢蒙正、齐贤，迭居相位；复进黄中，俾参大政；齐贤为同列所累而不言；而况四臣者皆贤宰辅，又能进退有礼，皆以善终，非盛德君子，其孰能与于斯？。