自明朝开国以来，倭患就一直存在，历代皇帝都曾出兵整治过倭患，只程度不同而已。到了明朝嘉靖年间，东南沿海百姓因为屡次劫掠的倭寇而生活在水深火热之中。由此朝廷派大军征缴倭寇。
说起嘉靖年间的抗倭大将，大家第一时间想到的必定是戚继光。戚继光作为中国历史上著名的御敌名将，民族英雄，被提起毫不意外。
本文要说的是，历史上还有另一员大将，功绩堪比戚继光，且与戚继光处于同个时代，最后却含冤入狱，被后世遗忘。此人就是明朝嘉靖年间的抗倭名将胡宗宪。
胡宗宪家族世代为锦衣卫，胡宗宪没有继承锦衣卫官职，而是参加科举中进士入仕。
胡宗宪本人能力是有的，在前期的为官中，虽不说一飞冲天，但是却也一步一个脚印，政绩显著，走的稳稳当当。他不仅政治能力出色，军事能力也同样显眼。担任地方官之时，能保一方平安，为将之时，则能镇压起义。
嘉靖三十年，爆发苗民起义，当时巡按湖广的胡宗宪，参加了此次战斗，在战争中立有大功。正是因为平定苗民起义的出色，朝廷后来才起用胡宗宪前往平定倭寇。
朝廷授任胡宗宪为浙江巡按监察御史，命他前往治理倭患。胡宗宪也知道自己身负重任。临走之前立誓：若是此次不能擒获汪直、徐海等贼寇，平定倭患，誓不回京。
胡宗宪到了任地，针对辖区内明朝官兵纪律松弛、软弱涣散的积弊，以严明赏罚为手段进行整顿。军队风纪为之一清后，战斗力大大提高。
另外胡宗宪还大力支持部下练兵，其中戚继光便是所有人中最出色的一位。甚至于在胡宗宪的支持下，戚家军成为抗倭主力军，成就了戚继光威名。
在抗倭斗争中，胡宗宪擒汪直、杀徐海，两浙倭患暂告平息，完成了当初的誓言。因为抗倭有功，胡宗宪一时间成为朝中新贵，受皇帝重视。
凭借抗倭的功劳，戚继光名垂千古，而作为戚继光上级的胡宗宪最后却被后世遗忘。原因在于胡宗宪后来被人诬告谋反，私拟圣旨被处死。
胡宗宪得如此结局，是因为陷入到了明朝党争之中。明朝嘉靖年间党争之严重，远超历代。朝中大臣的起落，大部分都与党争离不开关系。
胡宗宪当初去抗倭之时，是严嵩当政。严嵩任命干儿子赵文华前去督军，此人贪婪骄横。胡宗宪怕抗倭事业受阻，所以对待赵文华小心对待，圆滑处事。正是因为他会做人，所以赵文华举荐，严嵩再推了一把，使得胡宗宪功成名就。
严嵩去世之后，徐阶上位，开始大力清除严党。胡宗宪被认为是严党中人，受到徐阶一党弹劾，最终因为吞军饷、生活奢侈等罪名被问罪。
胡宗宪的确是这样一个人，不过此前统治者也知道。但是因为他有才，所以视而不见。如今被特地提出来，也要处置。原本按照其中罪名，胡宗宪性命难保。但是嘉靖帝却感念当初他抗倭有功，所以只罢免官职，留他性命，命他回乡养老。
胡宗宪辞官归乡，本来想安度晚年，但是徐阶一党却不想放过。后来假造胡宗宪贿求严世蕃求援信，且内附自拟圣旨一道，最终使得胡宗宪被问斩。
胡宗宪能力和功绩几乎与问题成正比，如果不是他本身问题重重，好结交权贵，趋炎附势，贪污腐败，又如何能轻易被人弹劾陷害？