自从秦始皇实行皇帝制度以来，史上第一个临朝称制的女性就是吕雉，她开启了汉代外戚专权的先河。可不论吕雉活着的时候有多么威风，她死以后，吕氏还不是全族被灭，竟无一生还！在诸吕之乱中，使得吕氏一族遭受灭顶之灾的就是吕雉生前最疼爱的侄子吕禄，吕雉二哥吕释之之子。
吕雉临终前任命吕禄为上将军，给吕禄统领北军的军权，给另一侄子吕产统领南军的军权。吕雉对吕禄千叮咛万嘱咐，她说自己死后大臣必然乘机向吕氏发难，让吕禄一定要牢牢握住军权。另外，吕雉还叮嘱吕禄，她死之后不准他们离开宫廷为她送葬，以免被人所制。交代完这一切，吕雉最后留下了一道遗诏，特封吕产为相国、吕禄之女为汉少帝皇后。
不得不说，吕雉一生弄权，她十分清楚那群老奸巨猾的朝臣以及刘氏宗族有多恨吕氏，她一死，他们这些人不趁机发难才怪了，为了应对这一切，吕雉做了一番堪称完美的部署，只要吕禄、吕产按照她的话去做，吕氏绝对不会落得全族被灭的下场。可是，人心多变，这个世界上有多少人能十分肯定地说自己能看透所有人的心思呢？
吕雉将吕氏全族的希望放在了吕禄和吕产身上，她明知道这二人其实并没有多精明的政治头脑，可是放眼朝中她实在是无人能托付，所以最后她也只能孤注一掷。
在政治面前略显稚嫩的吕禄和西汉开国功臣陈平、周勃比起来，谁的胜算更大可想而知，一开始形势是有利于吕氏的，因为吕氏手中握有军权，而时任太尉的周勃并无军权。为了从吕氏手中夺得统领禁军的军权，周勃出了一个不地道的主意，那就是绑架同是开国功臣的郦商，威胁郦商之子郦寄欺骗吕禄。郦商为西汉的建立立下了赫赫战功，在功臣榜上排行第六，仅次于刘邦连襟樊哙，这样一位元老级别的人物有一天竟然被人劫持，劫持他的人还是他的同袍，当时所有人都没有料到会发生这样的事。
郦寄和吕禄是挚友，但郦商却是郦寄的老爹，在朋友和父亲当中，郦寄选择了父亲。最后，郦寄按照周勃提前为他编好的说辞，哄骗没有政治头脑的吕禄，他对吕禄说：高祖与吕后曾经一起打下了这片天下，当时高祖封了九个刘氏为诸侯王，三个吕氏为诸侯王，朝臣们都没有反对的。现在高祖与吕后都死了，皇帝年幼，你手握军权又不去封地，必然会受到朝廷的猜忌，你何不把军权交出来，这样朝廷必然会让你安然到封地去，你就可以高枕无忧的做你的国家的王了。
郦寄的这段话，其目的已经昭然若揭了，但吕禄相信郦寄不会骗他，所以认真思考了郦寄的建议，还把郦寄的建议告诉吕产和吕氏长辈，让大家一起商量。
结果还没商量出来，吕禄就已经被郦寄哄骗出门游玩去了，他们在半路遇到了吕雉的妹妹吕媭，吕媭一看到吕禄在如此危机四伏的情况下还有心情玩乐，当即就大怒道：吕氏完了！吕媭把家中财宝拿出来扔到地上，对吕禄说：这些东西都会是别人的了！
吕媭应该是当时吕氏一族头脑最清醒的，她的预言最后全部成真，吕禄交出军权以后，吕氏一族就被周勃以及刘氏宗族消灭了。