八月的夜晚，无数星星在天空中闪烁。
马克和姐姐坐在沙地上看星星，马克看得都不想睡觉了。“这颗星星离我们这么近，我们坐热气球飞上天空一定能够得着它吧！”马克专注地望着夜空遐想。姐姐正在想其他事，没注意听，便随口敷衍他：“星星怎么能到地球上呢？”
马克不相信：“你怎么知道它们来不了？你太缺乏想象力了。”
这时，一颗流星在夜空中画出了一道美丽的弧线，然后消失在天边。姐姐催马克去睡觉，马克的眼睛一刻也没有离开夜空。他看见一颗小星星划过夜空，便高兴地叫起来：“姐姐快看，这颗小星星在和我们说晚安呢！”
第二天晚上，马克拿着捕蝴蝶的网在花园里玩。妈妈说：“天黑了，明天再捕蝴蝶吧！”马克才不会傻到晚上出去捕蝴蝶呢，他想去捕一颗星星。
这时，一颗闪亮的流星划过夜空，马克马上拿起网追上去。他跑出花园，穿过马路，踏上小桥，一直追到通往山冈的小路上。一只猫头鹰坐在老苹果树上问他：“你是在找萤火虫吗？”马克是近视眼，分不清萤火虫和星星。
马克没有理它，他想：只要给我的网装一个长把，我就能够到星星了。突然，马克兴奋地大叫起来，因为他看到前天晚上和他道晚安的那颗小星星急转了个弯，平稳地从他头上飞过，点点星光洒在他身上。小星星转了一圈又一圈，兴高采烈地玩耍起来。馬克连忙举起网来回晃，突然，马克感到网沉甸甸的，啊，他网住那颗小星星了！马克激动得心怦怦直跳。网里的小星星发出柔和的光，把黑暗的榛树林照亮了。
马克可高兴了，他终于有一颗星星了。可马克又害怕别人发现他的秘密，他想把小星星藏起来，那样他就可以一直和小星星在一起了。马克回到自己的房间，把小星星放在一个空笼子里，小星星发出的光把他的手指都烫伤
了。马克找来一块桌布把笼子罩上，这样，家里就没人发现他的秘密了。他和小星星道了声晚安就睡下了。
因为少了一颗星星，夜空中出现了不安的现象：金星比以前更红了;火星也不像往常那样平静;北斗星蓝色的勺子里也出现了很多奇怪的变化;一些流星变成火球，纷纷从夜空中落下来，从马克房间的窗边快速飞过，那些火球的光比中午的太阳光还要强烈。
出现这些现象都是因为那颗小星星的失踪，它是宇宙大家庭中最小的成员。现在，它被马克关在笼子里，星星们感到很不安。可小星星平静地睡在笼子里，什么也不知道，马克甚至还听见了它轻轻的鼾声。
天亮了，天空也安静下来了。马克醒了，他掀开桌布，小星星还在笼子里，但小星星好像没有晚上亮了。“没关系，星星在白天是不发光的，到了晚上就好了。现在最重要的是不能让其他人发现小星星。”马克一边安慰自己，一边把笼子藏在玩具箱里。他知道，谁也不会去翻他的玩具箱，因为他的玩具箱实在太乱了。
马克来到厨房，姐姐一边煮咖啡，一边问他：“你的手怎么这么脏？手上都是金粉，好像你刚摸过金子。”马克知道，那是小星星的金粉，他马上把手往背后藏。可这样一来，大家都非常好奇，都想看看他的手。马克吞吞吐吐地说：“是……是河里的沙子把我的手弄脏的。”爸爸兴奋地说：“也许河里有金子，咱们快去捞金子吧！”于是，全家人都来到河里捞起金子来。
马克回到自己的房间，打开玩具箱，看到小星星蔫乎乎的，他一点儿也不高兴。马克想：也许该让小星星呼吸一点儿新鲜的空气。他焦急地等待天黑。
天终于黑了，小星星发出微弱的光，没有昨天晚上亮了。一阵风吹来，把窗户给吹开了。一个火球从马克房间的窗前飞过，转了个圈，停在窗台边，说：“马克，你抓了我的女儿，你快要把它折磨死了。星星是不能离开辽阔的天空和美丽的夜晚的！你快打开笼子让它回去吧，现在还不晚。”马克明白了，于是，他掀开了桌布，这时的小星星几乎没有亮光了。
马克伤心地说：“小星星，是我害了你呀！”他把小星星捧在手中，温柔地抚摸着，然后把它放在窗台上。不一会儿，小星星像一只受伤的小鸟，吃力地向上一跃，飞走了。
马克久久地站在原地，看着夜空中小星星那越来越亮的光，小星星仿佛在遥远的地方，用它那独特的语言向马克表达谢意呢。