梨花村包二爷年纪五十刚出头，因为辈分大，好多长着大把胡子的老头还要称他二叔、二爷。年轻人更不用说了，称他老爷爷、老老爷爷的都有，喊起来很不顺口。
包二爷的儿子在深圳开公司，为改建村小学一次捐了10万元。李校长登门拜谢，一句一个“老爷子”。大家觉得这称呼既新鲜又简洁，男女老少就都称他为“老爷子”了。
老爷子好喝酒，喝醉了到街上骂人是常事，不指名道姓，懂事的人一听就知道，他是骂村主任二歪，无非是占大伙的便宜、办事不公、爬寡妇家的墙头等。二歪气得鼻子歪、眼更歪：“哼！倚老卖老，尽是胡说八道，再要胡说，送你进派出所关起来！”等包二爷醒过酒来，有人问他：“老爷子，你刚才骂的谁？”他笑了笑：“没骂谁，喝多了点，以后少喝。”晚上二奶说他：“你一次二次骂人家二歪，不怕他报复你！”包二爷说：“他能杀我还是能剐我？你听过大戏赵匡胤哭兄不？赵匡胤喝醉酒杀了他生死患难的把兄弟芦定恩，你认为他是真醉？呸！为了他的江山，装的！这酒能败事，也能成事！”
不久乡里修环乡公路，经过梨花村，全村人乐得拍巴掌。今后梨子丰收，再不愁运不出去了，老爷子的儿子回家，也不用喊人从泥沟里推他的小轿车了。乡里要求各村选一名监理，负责监督这一段的工程质量，梨花村村民异口同声提名老爷子。二歪第一个站出来反对：“他喝多了酒，把筑路队骂跑了还修个屁！”大家七嘴八舌地议论起来：“只要保质保量，老爷子为啥骂跑人家？”“如果干的是豆腐渣工程，骂跑活该！”二歪见大势所趋，对老爷子说：“这是得罪人的差事，吃自己的不管穿，白尽义务，老爷子愿意干不？”老爷子说：“这差事我干最合适，干不好让老少爷们骂我！如果真有报酬，我还不干呢！”
开工第一天晚上10点多钟，筑路队刘队长敲开了老爷子家的门。他带了一箱凤鸣塔酒，怀揣一个纸包，对老爷子恭维了一番说：“工程的事，您老人家多关照。村里没有报酬，大热的天，您老人家也不能白干，我这里发给您一个技术员的工资，先给您老人家几百块钱，工程完了再一次付清！”老爷子气得把桌子一拍：“你这是上门骂人！你看我是那号人吗？你是农民，我也是农民，建设新农村是咱自己的事。你保质保量把路修好，对上对下都好交代，搞这些歪门邪道就是想偷工减料！你把东西带走，不然别说我出口伤人。”刘队长死缠硬磨，说啥也要把酒放下，老爷子掏出一张百元大钞塞在他口袋里，说了句“酒我买下了”，他才悻悻离去。
老爷子一天到晚在工地上转，紧紧把住质量关。工人们一点也不敢马虎，每斗料用多少石子、多少沙子，电脑自动控制，只有三袋子水泥是工人配料，老爷子不断清查水泥袋，少一袋他也会知道。六月天气，挥汗如雨，老爷子回家冲了个凉水澡，来工地数了数水泥袋，正好差两个。老爷子追问队长，队长追问工人，有一个工人笑着说：“这两袋水泥压在雨布下，老爷子真有眼力！”老爷子把眼一瞪：“想打我的马虎眼，混账！”
该吃饭了，刘队长为老爷子在路边小餐馆安排了两菜一汤，留他在这里吃饭。他掏出了两张10元大钞先结了账才坐下吃饭，说：“吃人家的嘴软，想封住我的口，没门！”
工程进行得非常顺利，他负责的这段只差二百多米就完工了。刘队长向他反映：海螺牌水泥用完了，现有的济宁产水泥乡政府张助理员不让用，海螺牌水泥目前没货，只好停工待料。济宁产水泥积压在那里，雨季一过，对筑路队是笔很大的损失。老爷子问：“为什么不让用济宁产水泥？”刘队长说：“按合同上要求……只是因为……”刘队长吞吞吐吐，似乎有难言之隐。老爷子把腿一拍：“竹筒倒豆子，全说出来，有啥大不了的事！”……
第二天中午，老爷子破例在小餐馆喝了一瓶凤鸣塔，吃罢饭在小床上倒头呼呼大睡。刘队长把济宁产水泥迅速运往工地，拌料的拌料，铺路的铺路，干得热火朝天。村主任二歪从小餐馆到工地转了一圈，正好看见了，心想：好啊老爷子！你喝筑路队的酒，吃筑路队的饭，吃饱喝足睡大觉，让筑路队用劣质水泥，你到底得了多少好处？今天我要给你点颜色看看！他先找刘队长，向刘队长要好处，刘队长不理这个茬。他忙向乡政府张助理打了个电话，这段路刚刚铺完，张助理骑摩托赶到了。他看到二歪反映情况属实，立刻火冒三丈，让二歪把老爷子喊醒，问他用济宁产水泥是谁批准的？老爷子指着刘队长骂道：“你们这些混账东西，趁我喝点酒，竟敢干出这事，农民修条路容易吗？都像你们这样，千方百计挖公家的墙脚，社会主义新农村啥时能建成！”刘队长吞吞吐吐地说：“这是经你老人家同意过的。”老爷子皱起眉头：“我啥时同意的？”刘队长从口袋里掏出一张纸，是用济宁产水泥的报告，报告上确实有老爷子“同意”的签字。老爷子自言自语地说：“喝酒误事！喝酒误事！这个责任在我！”他转向张助理说：“这段公路返工，这笔经费我负责。我马上跟儿子打电话，让他汇款来，几万块钱，他拿得出。”刘队长补充说：“这事我也有责任，因为张助理员已明确表过态，不让用这批水泥。”老爷子又说：“张助理，我倒有个想法，咱们用的海螺牌标号425，现在还不知道济宁产的标号多少，咱送县城化验一下，如果标号跟海螺一样，公路的质量有保证，这个工不是用不着返了吗？”张助理支支吾吾，说不出更充分的理由驳倒老爷子，只好点了点头。
经过化验，济宁产水泥跟海螺牌标号完全一致，性能一样，合同书只要求用425号水泥，并没指明一定用海螺牌，这更没理由让筑路队返工了。这场风波就这样不声不响的平息了。
老爷子提议化验水泥，实际是个过场，因为头天已化验过了。“喝酒误事”是他的计谋。因为刘队长告诉他，张助理知道他进了济宁产水泥，以此为借口，提出向他借1万块钱急用，他没有答应，张助理才给他设了这个坎，故意难为他，想出这口气。
老爷子醉酒，既保质保量按时修好了公路，又为筑路队挽回了不应有的损失，办了一件大好事。只是张助理和二歪啥好处也没得到，正应了一句话：哑巴吃黄连——有苦没法说。