马丁与霍克是一对从小玩到大的朋友，他们虽然聪明，却很懒惰。父母过世后，两人的生活捉襟见肘，由于没有大学文凭，只能去工厂做一些体力活。
这天，两人经过一家银行，看着运钞车将一箱箱的钞票送进去，马丁不由得感叹：“唉，如果这些钱都是我们的该有多好，我们再也不用干那些又累又无聊的活了。”
霍克自嘲地笑笑：“别做梦了，想有钱，除非抢银行。”
马丁的眼珠转了转：“那就抢啊！干上一票，以后再不用发愁了。”
霍克吓了一跳，瞪大眼睛小声地呵斥马丁：“你疯了吧！你有枪吗？就算有枪，打得过那些保安和警察吗？找死啊！”
马丁不以为然：“我们不能硬拼，但可以想个好办法。”
果然，第二天一早，熬了一个通宵的马丁顶着熊猫眼拿来了一幅图，对霍克宣布：“快看看我的计划，绝对能成功抢劫银行而不用担心被警察抓住！”
霍克将信将疑地把图纸看了一遍，眼睛也亮了起来。
马丁的计划其实很简单。他锁定了一家周边有许多老旧民宅的银行，以低廉的租金租到一所房子。住在郊区的房东拿到一年租金后，就把钥匙交给他们，撩开手不管了。
这栋房子离银行大约有五十米。马丁和霍克要做的，就是挖一条五十米长的地道，直通到银行金库。事后，只要用水泥把地道填了，即使警察发现了地道口，周围有这么多民宅，也难以弄清地道是从哪里挖过来的。就算警察掘地三尺，找到地道的入口——这需要很长时间，马丁和霍克早已逃之夭夭了。再加上他们租房时化了装，用的也是假名假证，警察根本查不到他们头上。
这个伟大的计划开始实施了，两人在一间卧室里开挖地道。刚开始，他们天天叫外卖，后来觉得不妥：一是外卖太贵，而他们的资金很紧张；二是总不出门，会引起附近居民的怀疑。于是，两人转遍了整个旧货市场，买了一台几乎半卖半送的坏掉的旧冰箱。
围观者嘲笑马丁是个蠢货，但马丁毫不理会，跑到图书馆里找了一本关于家电维修的书，研究了两天，居然把冰箱修好了。他立刻买了许多食物储藏在冰箱里，这样一来，两人可以隔一段时间才出门，既不惹人怀疑，又省了不少钱。
吃饭问题解决后，挖地道的进度明显加快了。两人很快挖到了地下三米深，然后开始横着挖。但新问题出现了，竖着挖时很顺利，而横着挖时，刚挖了两米，顶上的土块就一片片地往下掉，吓得两人不敢再前进，生怕被活埋在里面。
为了解决这个难题，马丁又到图书馆里借回了不少书。两人废寝忘食，钻研了一个星期，终于找到了一个办法：霍克从工地上买回了木板和钢筋，每挖一米就搭建一部分框架，还在框架上铺上厚厚的纸板和在建筑工地上捡回来的水泥袋子。这种框架有效地支撑了地道，并解决了土层剥落的问题。
两人松了一口气，继续施工，不想又遇上了方向问题。五十米的地道，若挖偏一点就可能挖到银行外面去了。刚开始，两人用指南针来确定方向，但挖着挖着，却发现指南针有点不准。 霍克分析了一下，认为指南针可能受到了某些地下管道或者金属物体的干扰。
为了保证方向的准确性，两人再次求助于书本。这次是霍克立功了，他找到了一个办法：将手电筒放在地道的入口处，两人沿着手电筒的光线向前挖。光线永远是笔直的，因此绝不会挖偏。
谁知道，刚顺利挖了没几天，地道又和自来水管道碰上了，更倒霉的是，这段自来水管道不知是老化了，还是施工不当，上面已出现了裂缝。本来被泥土包裹着，管道还能勉强使用，现在，周围的土被挖松了，自来水往外渗漏的速度明显变快，用不了多久，管道就有崩裂的危险！万一崩裂，自来水将迅速淹没整条地道，他们的劳动成果将毁于一旦。即使有办法让水流向别处，但自来水管道崩裂，会引起下游供应量不足，居民一定会向供水公司投诉。要是供水公司派人来检查管道，地道的秘密将被揭开，弄不好，两人就奔着监狱去了。
于是，马丁借口当免费干活的学徒，混进一家工厂的焊接车间，偷学了几天修补技术。霍克则在家里提心吊胆地监视着那段自来水管道，以防它突然爆裂。老天保佑，管道顽强地支撑了一周。马丁带齐工具钻进了地道，霍克在旁边打下手。一阵操作后，马丁得意地宣布——管道完好如初，他还用贴焊技术在外面包了一层材料。工程继续进行，这次一直挖进了十米，都没有碰上麻烦。
这天午饭后，马丁和霍克干劲十足，继续挖掘。霍克的尖镐碰到了一个金属的圆球状物体，他好奇地抡起镐，想刨出来看看，马丁却尖叫道：“别动！” 原来，马丁偶尔看过一本军事书，他从圆球露出的部分认出了这是颗老式地雷。
霍克忍不住嚷起来：“见鬼！这么深的地方怎么会有这鬼东西？”
马丁翻了翻历史书，说：“二战时，这个城市曾经打过巷战。我想，这地雷就是当时埋下的。不过，后来在地面上修路、盖房子，这东西在土层里就越埋越深，今天碰巧让我们遇上了。”
霍克想打退堂鼓了：“那要不算了吧。万一挖不好，会被地雷炸飞的。”
马丁也很胆怯，不过，他不想放弃：“我们已经挖了一半，这时候放弃太可惜了！何况，那东西在地底下埋了几十年，估计早就不能爆炸了。”
霍克还是很不放心：“万一炸了怎么办？要不，我们绕过去吧。”
马丁摇了摇头：“绕不过去的，右边靠着自来水管道，左边是一座教堂的地基，更何况，我们这一绕，很可能再找不到正确的方向了。”
霍克一摊手：“那怎么办？”
马丁沉吟了一会儿，说：“拆了它！”
说干就干，马丁小心翼翼地从地雷上抄下型号，并画了一张草图，然后去图书馆的武器类书籍里查找这种地雷的制造材料和过程。研究了一阵，马丁又报名参加了一个反对使用地雷组织的聚会。在聚会上，他现学现卖，大谈对地雷的看法，终于吸引了一个内行的注意。两人热烈地讨论了好几种地雷的威力和拆卸方法，当然，其中包括了马丁想知道的型号。
虽然做了很多准备，但真正动手时，马丁仍是满头大汗，不住地祈祷。霍克也没闲着，这段时间他翻阅了大量资料，自制了一套防爆服，穿到了马丁的身上。不过，马丁对霍克的发明没有太大的信心，他觉得上帝的保佑更重要。万一发生爆炸，就算这套防爆服管用，自己也会被活埋在地底下。
功夫不负有心人。当马丁卸下了地雷的引信，并成功地将一壶水灌进里面的炸药时，两人终于松了口气，颓然坐倒！
银行真不好抢啊，这简直就是玩命！
接下来的工程顺利多了，经过将近一年的努力，地道终于挖到了头。当天晚上，月黑风高，正是最合适的时机。马丁和霍克挖开了最后一层土，敲开了铺在银行地面的大理石板，成功地钻了上去！两人兴奋得手舞足蹈，然而，很快就发现四周的情况不对。
几个同样灰头土脸的人正围成一圈，盯着他们俩看。这些人手里也拿着铲子、锤子之类的工具。
马丁大惊，但很快镇定下来，说：“朋友们，你们也是来发财的吧？不知道你们是从哪里挖过来的呢？”
“我们不是从地下挖过来的，我们是从大门走进来的。” 有人回答。
霍克很惊讶：“大摇大摆地闯银行？你们不怕惊动警察吗？”
那人摇了摇头：“银行在一周前已经搬走了，搬到了新建的大楼里去。这房子卖给了一个开饭店的，我们是来装修的。因为第二天还要干活，所以就睡在这里了。”
马丁和霍克企图偷盗银行金库的事情败露了，他们被关进了监狱，但是，很快又被释放了。律师指出，他们挖地道抢银行的目的虽然不对，但法律并没有禁止挖地道这一行为，而且，当他们钻出地面时，那地方已不是银行金库，因此，他们盗窃银行金库的罪名不成立，顶多算个私闯民宅。
警方又展示了一本日记作为证据。但律师说，日记虽然详细地记录了挖地道的过程，却没有写明挖地道的目的是为了抢银行。至于私闯民宅，饭店老板也表示不予追究，两人就被无罪释放了。
不过，马丁和霍克高兴不起来。折腾了一年，耗光了积蓄，却什么都没得到。正当两人坐在马路牙子上唉声叹气的时候，好消息出现了！
由于当初挖地道时的日记被媒体公之于众，两人同时收到了一家军工企业的高薪聘请，企业老总对马丁在武器方面的天才十分赞赏，希望他加盟一个武器试验小组；而企业实验室对霍克用简陋材料制造的防爆衣进行测试后，发现效果出奇得好，希望霍克加盟公司，研制出超级防弹衣。
但是，霍克拒绝了，他对另一份邀请更感兴趣。那是一家挖隧道的公司，他们承诺给霍克提供有关隧道框架支撑方面的深造培训。马丁也婉拒了，他更喜欢为供水公司工作。供水公司对马丁能在如此狭窄的空间里完成管道的深层修补非常震惊，要聘请他为高级工程师。
三年后，马丁和霍克买下了那栋民宅。当然，那里的地道早就被填上了。不过，他们获准保留屋子下的几米地道。
有人问，为什么他们要保留这几米地道呢？马丁耸了耸肩：“这条地道虽然没能通往银行金库，可它打通了我们的人生之路。它让我们明白，只要努力，没有什么事情是不可能的。”