从前，有个婆罗门娶了个年轻的妻子。
他妻子容貌艳丽，性情淫荡，不太安分守己。婆罗门为了谋生，经常要出门，这就给了他妻子许多机会。可是家中还有一个婆婆，这使得婆罗门的妻子受到很大的限制。这个女人从早到晚都在琢磨：“怎样才能把这个老不死的眼中钉除去？”想来想去，终于想出一条妙计。
从此，她对婆婆百依百顺，孝顺极了。每天一早就问安，晚上安置睡眠，天一冷就添衣，肚子未饿先做饭，有什么好吃的东西，一定先端给婆婆，嘴上也是甜言蜜语，哄得老太太心花怒放，逢人就说自己的媳妇好。
婆罗门看到这种情形，自然十分高兴，对妻子说：“你这么做，可真称得上是孝顺的媳妇。我母亲年龄已大，没想到还能碰到你这个好媳妇，靠着你，还能再享几年福。”
他妻子说：“我现在供养婆婆的，充其量都是些人世间常有的东西，算得了什么呢？如果能够让婆婆享受到天堂的各种供养，那才算是尽了我们做儿女的心愿。你说说，有没有什么办法可以把老母亲送到天堂去，让她在那儿永远享福？”
婆罗门想了半天，说：“照我们婆罗门教的办法，要从山崖上跳下去，或者跳到火堆里，这样，就可以升天了。”
他妻子连忙说：“既然可以用办法把婆婆送上天堂，让她到天堂享福，那么又何必让她继续留在世间，受世间这些粗茶淡饭的供养呢？”
婆罗门想了想，觉得妻子的话挺有道理的，就在田野上挖了个深深的大坑，在里面堆上许多木柴，把它点燃了。然后他带着母亲，召集亲戚、朋友、其他婆罗门等，在火坑边举行宴会。大家又吃又喝、又唱又跳的，尽欢竟日，客人们散去之后，只剩下婆罗门夫妻及老母亲三人，夫妻俩便让母亲来到火坑里，猛地把老母亲推进火坑，然后头也不回地走了。
凑巧的是，火坑中有个小土崁上，老人家一骨碌滚下去，刚好掉在土崁上，没掉进火中。老人家这才明白，儿媳妇过去的孝顺全是假装的，心地竟是这么毒辣。她使出全身的力气，拚命向上爬，好不容易爬出坑来。这时，天色已渐渐黑了下来，她顺着来时的路途，蹒跚地走回家，途中经过一片丛林时，由于天色完全黑了下来，从阴森森的丛林中时而传来一声声令人汗毛直竖的嚎叫声。老人家胆颤心惊，生怕碰到豺狼虎豹、罗刹毒蛇，再也不敢向前走了，便找了一棵大树，爬上去，躲在一个枝叶繁茂的树叉处。
附近有一伙盗贼，经常四出作案。这天，他们又偷了一批财宝，一伙人来到森林中休息、分赃，凑巧就坐在老人家躲藏的大树下。
她听到树下来了一伙小偷，心中害怕极了，一动也不敢动，唯恐被人发现。可是，她越是紧张就越是浑身打哆嗦，嗓子痒得实在憋不住了，忍不住咳嗽了一声，又吓得连忙用手把嘴捂住，憋得满脸通红。
而那些贼听见树上突然发出咳嗽声，也吓坏了，以为有什么恶鬼在这儿，个个拔腿就逃，连那些偷来的财物也没来得及带走。
老人家等天亮了，就从树上下来，见树底下摆满了各种宝物，她从中挑选了一些值钱的，什么璎珞、珠玑、金钏、耳环之类的珍宝，满载而归。
婆罗门夫妇看见老母亲竟然回来了，大吃一惊，以为是僵尸鬼索命来了，都躲得远远的，不敢上前。
老母亲说：“你们别害怕！我是死后上了天堂，又从天堂回来的，还带回来许多财宝。”
说着，她解下身上的包袱，指着那些金银首饰对媳妇说：“你看，这些璎珞、金钏、耳环等，都是你死去的父母、姑姑、姨娘及姊妹们托我带给你的。
他们给得非常多，可是我年纪大了，没力气，只给你带回这些。他们说，如果你自己去的话，他们还会送更多好东西给你。”
婆罗门的妻子听婆婆这么说，高兴极了，便让丈夫把自己也送上天堂。她对丈夫说：“婆婆投入火堆而上天堂，得到这么多财宝，可是却因为力气小而没能多带，我要是去了，一定能带回更多财宝！”
婆罗门想了想，觉得妻子的话很有道理，便再次点燃火坑，照上次的样子，把妻子推入火坑。
可是媳妇的运气没有婆婆这么好，她没掉在土崁上，而是直接掉入火堆里，一下子就被烧死了。