在常人的心目中，老是将匪贼与响马等量齐观，凡强行劫夺或盗取他人财物、为非作恶的人，依其情节之轻重，或称为匪盗，或称为窃贼。匪贼这一位称包罗了从响马到社会革命家在内的一切犯法份子。此中既有不着名的梁上正人，也有赫赫着名的绿林豪杰；既有资产阶层革命党人，也有没有产阶层革命家。
门派浩繁各有看家尽活中国的匪贼种类繁多。若是以匪贼勾当的地区特点来划分，则有山匪、平原的胡匪及盗贼、鸿沟匪贼、海盗和湖匪等。
所谓山匪，一种是指终年在山岭地域勾当的匪贼，如云贵川一带的匪贼；一种是指以盗窟为按照地的匪贼。这类匪贼，平易近国期间常见，如河南的白朗，他在嵩山成立了一个按照地，内有烟户两千家，情势险峻难攻，山内可容两三千人，屯粮致富，有泉水可饮。
胡匪是活跃于我国东北地域的匪帮，因其无不乘马，故平易近间有一人一马一杆枪，好吃懒做进大帮之谣。胡匪的骑术和枪法可谓两尽。他们骑马不消鞍，能酣睡马背，远程奔驰而不坠地；又能双枪齐放而百发百中。盗贼，原是活跃于华北平原直隶、山东一带的匪帮，因其外出如胡匪，亦必骑马，故谓晌马。
所谓鸿沟匪贼，就是勾当在省与省或县与县等交壤地域的匪贼。20世纪20年月中期，在山东、河南、江苏和安徽的四省鸿沟线上，就集结着数十股约20万～30万的匪贼，此中驰名首级有顾得林、庞子周、范明新、于三黑等数十人。很多鸿沟地域的地势极其险峻，或乱山丛杂，或湖港密布，有益于匪贼的出没。
海盗，是在海长进行掳掠的匪帮，他们以沿海的岛屿为基地，具有船队和兵器，不时出海劫夺过往的商船。海盗中有很多帮派，如清嘉庆年间有蔡牵帮、黄葵帮等；还有以各类灯号来分帮的，如黑旗帮、白旗帮、红旗帮等。平易近国期间的海盗，首要横行于闽粤沿海。湖匪，是指在内河湖泊港汊进行抢掠勾当的匪帮。平易近国期间，太湖、巢湖、洪泽湖、微山湖、洞庭湖的伏莽勾当跋扈獗异常，徐老窝子、宋老窝子、管大肚子等就是太湖上的驰名匪贼。
贫富差异匪徒多从贫民出在旧中国，农村匪贼的首要来历是那些家道贫困、掉往地盘、劳动乐趣不大的人群。他们大多找不到合法的餬口之路，终究不能不游离流落，弱者行乞为生，强者流为伏莽。
别的，在旧中国的农村，还有一些人虽身世于比力敷裕的家庭，因为蒙受某些挫折和法令上的不服待遇，而自动地投靠匪贼行列。这些人就是人们常说的侠盗。他们的匪贼勾当，经常是打抱不服、劫富济贫，做出某些与梁山泊绿林豪杰相近似的为农人蔓延公理的工作。
家规森严做个匪首不轻易大股的匪贼又称溜子，有一套比力完全的组织和端方。其总头子叫大当家的或大掌柜的，内部呼为大哥。其下有二掌柜。再往下有四梁八柱，四梁分里四梁、外四梁，合起来即为八柱。下面一般匪徒称崽子。里四梁指的是炮头、粮台、水喷鼻、翻垛的。炮头是法律行刑的，他必需管直(枪法准)，百步穿杨。在和仇敌比武时，他能在关头时刻一枪决计大局。粮台管食粮、蔬菜的储蓄、供给，到苍生家就食时，还要查抄该户有没有沾染病，食物是不是有毒。水喷鼻负责分派站岗、放哨。每砸开一个窑(攻下一个处所)，他的第一件事就是放卡子(尖兵)。翻垛的，是溜子里的智囊、顾问长。他上知天文，下知地舆。步履前，他要占卜凶吉；遇险时，他要祈神庇佑。外四梁指的是秧子房掌柜、花舌子、插签的、字匠。秧子房就是票房，是关押人票的处所。其掌柜的大都心狠手辣，催票时割耳朵、割鼻子，绝不手软；过时不赎票，也由他和手下人撕票。花舌子负责给苦主家送信、论价。这类人一要长于查明苦主家底，二要巧舌善辩，要对方拿出更多的钱来。插签的，也有叫稽察，首要负责勘测掠夺的方针、线路，包管满有把握。字匠主管文墨，给苦主写信，与外界的文字交道，都由他负责。有的字匠还会刻印、仿照他人字迹等。因为各个溜子人数几多纷歧，范围不等，所以这八柱也有相互兼任或省略的。有的溜子因马匹浩繁，又专设马号，主管马匹车辆等。
东北匪贼中的一些首级常常带一个小铜佛，听说叫达摩多罗，是他们的天主。很多文艺作品中表示的匪首，在匪群中都是气势汹汹、颐指气使。实在，据当过马贼首级的人交接，匪首率领马贼就像率领胡狼，不时胆战心惊。由于不但有的头子可能不服大掌柜，随时可能篡权，即是一般的崽子，被惹急了也会顿时动刀动枪，掉臂后果的。所以一般的匪首都是少言寡语，一则显得城府极深，一般匪徒莫测其精深，只有畏敬之份；二则可以暗自策画谁可能有异志，谁的言行变态，该采纳甚么对策等。很多匪首一生都没有可以说贴心话的人，在大群匪徒的蜂拥之下，孤傲地在世，孤傲地死往。
黑话接头没有绰号不发家匪贼有很多行话、黑话，反应了其组织内部的端方和隐讳，也反应了匪徒们的心态。例如，干匪贼称作吃打饭，持久干这一行叫挂住，掠夺叫开差、砸窑，劫道叫别梁子，杀人叫插人，分钱叫挑片。他们隐讳死字，故称死了为睡了，睡了则称躺桥；又忌犯字，故称吃饭为啃付；忌蹲大牢的蹲字，故点灯叫上亮子、点明子，纵火叫放亮子。犯了这些隐讳，轻则受吵架，重则被杀。
东北匪贼还有一种黑话，叫三番子。曲波的长篇小说《林海雪原》中写到杨子荣进威虎山时，记录了良多。像蘑菇溜哪路?甚么价?天王盖地虎，浮图镇河妖，等等，均属此类。但现实上，它是一种十分复杂的工具，既有很多商定俗成的内容，也有一些因地制宜的问答。例如，问：酡颜甚么?答：精力焕发。问：怎样又黄啦?答：防冷涂的蜡。就属于这一类环境。
东北匪首一般都有一个绿林报号，反应出该匪首所处的时期特点、风俗和意向。例如，战中华、战北省、东边、中霸天等，反应了匪贼的傲慢野心；绿林好、青山好、松江好等，反应了匪贼勾当的地区情况；草上飞、云中雁、穿山甲、常胜等，则反应了匪贼的空想、欲望。有的用匪首的姓名、绰号或往失落姓氏后的名字做绿林报号，如老冬风、小白龙、刘二敢子、(孙)长海等。也有的用该股匪贼的特点做报号的，如吉林浑江地域匪首曲振广手下50多名匪徒，行走如飞，即自报滚地雷；白马张则明显由于匪首姓张，常骑白马。
匪贼相信没有绰号不发家，所以哪怕一两小我的小匪伙也要有个报号。路上相遇，各股自报家门，是敌人，捉对厮杀；是友爱，息事宁人。砸窑时，也向村平易近报号，一则很有豪杰干事豪杰当的气势，二则也借此立名，吸引不逞之徒前来投靠。
你是兵我是匪我们都打日本人东北匪贼最大的一抹亮色是在抗日中的表示。日本大间谍土肥原贤二，有个绰号，叫匪贼源。从日俄战争到九一八事情，土肥原贤二持久在东北从事武装匪贼、成长匪贼的使命，与东北的各地匪贼连结紧密亲密的交往，向匪贼供给多量的枪枝、金钱，以便关头时刻能为己所用。让土肥原贤二千万没有想到的是，这些匪贼领枪领钱时信誓旦旦，暗示必然要为大日本帝国效率。但真想利用时，这些匪贼们却失落转枪口，插手到反侵犯的阵营中。
辽西有个巨匪张海天，绰号老冬风。曩昔数年中，土肥原没少在老冬风身上下功夫，要枪给枪，要钱给钱。九一八事情后，土肥原派大汉奸凌印清来找老冬风，让他率部回顺日本人。与此同时，张学良也派人找到老冬风，劝他擒奸抗日。张海天对张学良派来的人说：固然少帅曩昔派兵打我，但我没话说，你是官，我是匪。但小日原本了就不可，由于我是中国人。
像老冬风如许勇敢抗击日本侵犯的匪贼不在少数，九一八事情后活跃在东北的抗日义勇军大部门就由本来的匪贼转化而来。就是抗联军队中也有很多人是绿林身世，良多报酬抗日献出了本身的生命。