那年，男孩17岁，女孩15岁，在同一所中学里读书。女孩喜欢跑步，傍晚的操场上，金色的夕阳下，总会有女孩灵巧苗条的身影。女孩黑色的头发泛着光泽，马尾辫在空中欢快地荡荡悠悠，也在男孩的心中荡荡悠悠。
男孩因为女孩喜欢，也喜欢上了跑步。男孩总与女孩保持一段距离，女孩身后，左手边，50米，刚好能隐约看到女孩柔美的侧脸。男孩的耳朵里塞着耳机，一边听着歌，一边轻轻地哼唱。男孩听的歌来来回回只有一首——王洛宾的《在那遥远的地方》。男孩哼唱的，一遍又一遍，也只有他精心修改的几句歌词：“在那50米远的地方，有位好姑娘。她那粉红的小脸好像红太阳，她那美丽动人的眼睛，好像晚上明媚的月亮。我愿做一只小羊，跟在她身旁，我愿每天她的马尾辫轻轻荡在我心上。”
男孩与女孩其实很熟悉，像左手和右手，像自家的兄妹。两个人从幼儿园开始就是同学，直到现在。他们住得很近，只隔了一条胡同，从小一起玩，一起去学校。那一年，女孩和男孩突发奇想，用红毛线丈量两家之间的距离，女孩的家在男孩家的左手边，刚刚好50米。女孩的脸红扑扑的，美丽动人。男孩的心突突地跳个不停，似乎从那时起，男孩就发现自己喜欢上了这个可爱的女孩。
这份喜欢是悄悄的，男孩认为女孩还小。其实女孩对男孩一直都很好，很依赖，心事讲给男孩听，有好吃的总会给男孩带一份。男孩生日时，她还送了一瓶自己折叠的幸运星。
荏苒时光，转眼，男孩要去北方读大学了。男孩很不舍，向女孩告别的时候，女孩笑嘻嘻地半认真半开玩笑地说，等着我，明年我去找你呀。
男孩不能和女孩一起去学校，不能再看着女孩跑步了，便常常给女孩写信，每天都写，总有说不完的话。每次他都会在信纸的右下角署上：左手边，50米。
一年后，女孩果然也考上了北方的一所大学，和男孩同在一个城市。男孩很高兴，常常去看望女孩。女孩依旧保持着多年的习惯，傍晚时跑步。男孩也保持着多年的习惯，隔着一段距离——左手边，50米，欣赏女孩的美。
男孩始终未曾表白心意，他在找一个合适的时机。他怕被女孩拒绝，倘若拒绝了，也许以后连这样轻松愉快的相处时光也不会再有了。
又过了一年，男孩终于鼓起勇气，在女孩生日那天，买了一大捧玫瑰花去找她。女孩在操场跑步，男孩远远地就看到了。女孩跑到一个穿着白色T恤衫的男孩面前时，停了下来。白T恤男孩笑着一边递水，一边亲昵地给女孩理散乱的头发。男孩一惊，玫瑰落在了地上，他悄悄走了。
男孩在宿舍的楼顶上坐了一夜，他不相信就这样与女孩永远隔着距离了。第二天，他又去找女孩。这次，他那燃起的希望再次熄灭了，女孩的的确确与白T恤男孩在一起。男孩想去责备女孩，可是又有什么理由呢？那是她的自由呀。
男孩很少再去找女孩了，倒是女孩依然像以往那样对他。他不来，她就去他的学校看他，有时还带着那个白T恤男孩。后来，男孩以要考研功课忙为由，推托不见了。
男孩真的把所有的时间花在了考研上，伤心失落的情绪慢慢湮没在紧张的备考中。男孩很优秀，却报考了一所名气平平的南方学校。
男孩研究生快毕业的那年假期，回到小城看望父母。男孩自然地想起了女孩，又何曾忘记过呢？他们起先一直联系着，不打电话，总是写信，女孩写得多，署名也像他一样写：右手边，50米。信里，多是一些无关紧要的事。他偶尔回了几次，觉得如果希望女孩幸福，最好的方式就是不去打扰她。
男孩沿着那条他和女孩丈量过的路径，慢慢地走着，曾经的往事一下子涌上心头。男孩正独自出神，突然一抬头，看到了那张熟识甜美的笑脸。男孩使劲揉揉眼睛，天上真的会掉下林妹妹吗？
女孩只是静静地望着他笑。她早已毕业，回到了小城上班。男孩问起她的白T恤男朋友，女孩一愣，转而又笑了，说，那是我表弟呀。
男孩恍然大悟，又想哭又想笑，嗔怪女孩，你怎么不早说呀？女孩故意生气地说，你怎么不早问我呀？
男孩笑了，拉起女孩的手。经过了这么多年，他们终于没有了那50米的距离。