话说澧水中游的关山顶上，有一千年古刹中武当。这里古树参天，云飘雾绕，常年游人和香客不断，真是应了山不在高，有仙则灵的传说。
说这山、这古刹有仙？不是，是这古刹往下不出百十米，有一白龙井。井口大不过簸箕，中间有一铁柱，柱顶有一环，环上有一铁链悬于井水之中，井水离井沿口二十来公分，不论春夏雨水多盈，还是秋冬天旱地枯，其井水从不涨跌。
有一次，一个香客游玩到此井处。看四周松柏参天，古腾缠绕，鲜花簇簇，绿草青青，风境如画。他想把头上的花帽子摘下到树林里走走，当他把帽子摘下放在井中铁柱上，正准备离开时，突然听到井中咕咚咕咚响个不停，没有多大一会儿，只见井水慢慢直往上冒，吓得他抓起帽子就跑。当他把帽子取下后，井水很快又恢复了平静。他看着平静下来的井水，一脸地茫然。
传说盘古开天地以后，宇宙间的浑浊混杂开始明晰起来。天与地，再不是混为一体，有了上中下之分。世间很快有了万物，且万物各得其所，互不侵扰，相处甚好。
唯有一条小白龙，自认功夫不得了，且与玉帝老儿交情甚厚，在世间不大听打招呼，经常搞得人世间不太安宁，动物界也是怨声载道。玉帝接到状纸不断，搞得玉帝是左右为难。玉帝把小白龙找来，规劝一番。小白龙安静得一二日，尔后仍然。
此时，人间也好，动物界也罢，好多的怨气已经是冲着玉帝老儿来了。人说玉帝无能，管不了一个小白龙；动物说玉帝心术不正，有失公允。
真是岂有此理。我玉帝上管天，下管地，中间管万物，那有管不了一条小白龙之理！玉帝也是火冒三丈。
玉帝虽然恼怒有加，但还是不失万物之主身份。他派天兵天将在宇宙间找来小白龙，晓之以理，动之以情，规劝小白龙多做善举，不要骚扰百姓，不要侵袭其它动物。
小白龙已经无局无束习惯了，既听不进玉帝的话，也不愿听玉帝的说服，对于玉帝的说教，当成了耳旁风。并不时与玉帝顶上几句。搞得玉帝十分生气。玉帝狠狠批评小白龙。
小白龙却说：天马能独往独来，为什么我小白龙就不能？
玉帝看小白龙已经是朽木不可雕矣，只有剥夺它的自由了！玉帝说：好吧，我满足你的要求，让你像天马一样。不过我有一个条件。
小白龙不等玉帝说完，迫不及待地问道：什么条件？小白龙认为，自己是老子天下第一，还有什么能难得倒我小白龙的，所以希望玉帝赶快说出来。
玉帝说：在你能获得像天马的自由前，必须为人间做件好事。
小白龙说：不要说一件，就是百八十件也没有问题。
好吧，那你今天晚上，在人不知，鬼不觉的情况下，为华夏大地开垦九条河流，以除人间水患。玉帝一方面的确想免除人世间的水患之忧，另一方面也想以此难住小白龙。
没想到小白龙很爽快地就管应了。小白龙受领任务后，马不停蹄地就干起来。它用它那刚劲有力的尾巴，几下就把九条河划出来了。没等到天亮，小白龙就来向玉帝交差来了。
玉帝看到小白龙不仅完成了任务，而且有两条大江河玉帝还特别满意，并当即赐名长江、黄河。玉帝从心里夸奖小白龙，还真是喜欢这个小东西，但一想到这下不彻底制服小白龙，以后就更难降服得了它。玉帝忍痛割爱，还是把早已准备好的一太缸面条，要天兵天将们抬了上来。玉帝说：小白龙，你今晚辛苦了，我赐你面条，吃了你就可以走了。
小白龙高兴得几乎要跳起来。它把一缸面条高高举起，不问三分四，就一口吞了下去。可它万万没有想到，玉帝在太缸里头放了一条铁链。铁链的一端吃到了肚子里头，一端被天兵天将们紧紧地拉在了手里。
小白龙自知上当，这下是跑不出玉帝的手掌心了。
玉帝说：小白龙，我给你安排了一个好去处，你就在那里好好地面壁思过吧。
小白龙问玉帝：那我什么时候能出来呢？
玉帝说：铁树开花，水倒流，牯牛（公牛）下仔是尽头。
小白龙深知这是无期的事，但它还是满怀信心地等着有一天铁树开花，水倒流，牯牛下仔。所以当那个游客把花帽子放在铁柱上时，小白龙以为铁树开花了，急忙想出来，就出现了前面的一幕。