云峰山里有一位猎户，名叫郝大勇，行侠仗义，口碑极好。他有一个女儿郝秀文，貌若天仙，待字闺中。除此以外，家里还有一条黑犬，浑身上下没有一根杂毛，非常凶猛，因为黑犬是条公狗，郝大勇就把黑犬当儿子一样养活，父女俩把黑犬称为黑小。黑小于郝大勇有救命之恩。当年，郝大勇进山猎狼，遇到了一对狼和狈。结果，狼狈相互配合，差不多就把郝大勇给吃掉了。关键时刻，黑小力战狼狈，郝大勇狼口脱险，黑小却被狼狈合伙咬掉了一条腿。从此，黑小就剩下了三条腿。以后郝大勇摔了火铳，耕种3亩薄田，生活也勉强过得去。
一日，郝秀文领着黑小进山捡蘑菇，一天未归，这可急坏了郝大勇，他漫山遍岭寻找，也没有见到郝秀文和黑小的踪影。村里人也都帮着他找遍了附近的角角落落，仍然音信皆无。一连三日，郝大勇吃不下睡不下，都快急疯了。这天晚上，郝大勇正坐在炕上茶不思饭不想，忽然听到屋外门有响动，他连忙下炕去开门，却见他的黑小喘着粗气无力地趴在门口。郝大勇见黑小浑身是血，已经气息奄奄了，立即把它抱进屋里，仔细一看，黑小身上全是伤口，最重的那条伤口有半尺长。黑小伸着舌头朝郝大勇的手舔了舔，就没气了。这时候，外面突然下起了大雨，郝大勇仰天长叹：老天不公啊！这雨，就是我女儿和黑小冤屈的泪水啊！
第二天，郝大勇找人做了一个小棺材，把黑小埋葬在自家山坡地上。郝大勇发誓，一定要为郝秀文和黑小报仇雪恨。可惜，一场大雨把黑小爬回来的痕迹冲刷得干干净净。但郝大勇一直认为他的秀文肯定就是在附近失踪的。他向官府报了案，但官府来了几个差役，东瞅瞅西看看，走后再杳无音信。郝大勇终日翻山越岭寻找郝秀文，寻找了十多年，也没有一点消息。
一晃，二十年就要过去了。郝大勇已经弯腰驼背，这些年来，他走遍了附近的山山水水，眼泪流干了，头发全白了，也没有把女儿找回来。他已经心灰意懒连个精气神都没了。
这天中午，郝大勇正闭目养神，突然听见村子里有狗叫声，他惊喜地开门就往外跑。这声音是黑小的叫声啊！没错！郝大勇狐疑地四处搜寻，就见一道黑影从眼前窜过。郝大勇叫一声：黑小！是你吗？郝大勇踉踉跄跄就追，果然就看见他的黑小在前面一瘸一拐地跑，一边跑还一边朝郝大勇点头。郝大勇高声喊着：黑小，等等我！黑小，等等我！有人看见郝大勇跟疯子一样跑，都心疼地说：可惜一世英雄了，落得这种田地！有的劝他：郝大哥，回来吧，你跑啥呀？千万别摔着！郝大勇说：我的黑小在前面，它回来看我了。大家就一阵唏嘘：咳，老人精神失常了。哪有什么黑小呀？老眼昏花，糊涂啦。可郝大勇却千真万确看见他的黑小走在前面。因为正是中午，村里人多数都在午睡，街上行人稀少，偶尔有人路过，见郝大勇往村外走，也没人阻拦他。黑小在前走，郝大勇在后追，一前一后，就走进了邻村的一条山沟沟。离人家越来越远，离山里越来越近。郝大勇就被黑小领进了大山里。
黑小停在前面不走了。郝大勇快步走过去，黑小却消失得无影无踪。展现在郝大勇眼前的却是一个血肉模糊的人。这个人就躺在一口废弃多年的井边。郝大勇认识他，他叫柳小狗，是邻村的一个光棍汉。听邻村人说，柳小狗离开村子二十多年了。郝大勇不明白，柳小狗是啥时回来的？他为什么浑身伤痕累累？郝大勇用手探探柳小狗的鼻息，还有微微的热气，便把柳小狗扶起来。柳小狗睁开眼睛，一看是郝大勇，立即惊恐地连声告饶说：郝大叔你饶了我吧，我有罪，我该死！柳小狗这么一说，倒把郝大勇说糊涂了。郝大勇说：柳小狗你说啥？让我饶了你？我与你往日无冤近日无仇的，你怕啥？柳小狗小声说：郝大叔你大人不记小人过，我实在是喜欢秀文啊，真不是我逼她跳井的，是她自己非要跳的。郝大勇一听柳小狗提起秀文，不觉悲从中来，哭着问：你说说，到底是怎么一回事儿。
柳小狗就断断续续说出了二十年前的秘密。
柳小狗是个好吃懒做的男人，眼见都三十多了，还娶不上媳妇。没有哪家姑娘愿意嫁给一个二流子。本来柳小狗不认识郝秀文，也是凑巧，那天柳小狗也去山里捡蘑菇。他一下子就被郝秀文的美貌惊呆了。他就故意跟郝秀文拉话，当他得知她就是闻名方圆几十里的美女郝秀文时，顿时起了歹心。他悄悄跟在郝秀文后面。郝秀文来到山沟里，那里有一处废弃的房子，过去这里住过人家，后来人家都搬到山下了，仅仅剩下四面的石头墙了。柳小狗一看此时不动手，等到出了沟，就没有机会了。柳小狗追上郝秀文说：我相中你了，你嫁给我吧。郝秀文根本没把这个猥琐的男人看在眼里，她说：你是谁呀？我都不认识你，我怎么能嫁给你呀？柳小狗说：一回生二回熟，这不就认识了吗？郝秀文冷笑着说：你就死了那份心吧。我就是守家一辈子，也不会嫁给你的。柳小狗把心一横，就狠狠地说：嫁不嫁给我，你说了不算，得我说了算。柳小狗说罢就朝郝秀文动手动脚。郝秀文喊一声：黑小，快来呀！已经苍老的黑小瘸着腿就朝柳小狗扑去。柳小狗扬起手中的镰刀，一阵子猛砍，可怜的黑小被柳小狗砍翻在地。柳小狗兽性大发，抱住郝秀文就往下拉裤子，郝秀文拼命挣扎，用手把柳小狗的脸挠了几道血条条。无奈没有柳小狗力气大，眼见柳小狗就要得手，郝秀文哭着哀求说：你放开我，我自己脱裤子。柳小狗狞笑着说：你早看透了，何必惹我动手？柳小狗放开了郝秀文，郝秀文猛然转身，就一头扎进旁边不远的那口深水井里。柳小狗一看闹出了人命，也吓傻了。匆忙回到家，简单收拾一下东西就逃之夭夭了。柳小狗走后不久，便下起了瓢泼大雨。
柳小狗逃离家乡，终日不得安宁，总感觉身边有一个黑影跟随着。这黑影就是他砍死的黑小。柳小狗走了许多地方，黑小如影随形地让他心中恐惧。在战战兢兢中过日子，简直生不如死。没办法，他只好偷偷跑回家乡。谁知，还没进村呢，黑小就追赶着他，他往哪儿走，黑小都拦着他的去路，只有往山里跑，黑小才跟在后面。就这样，黑小把他一直赶到了当年郝秀文跳井的地方。
听了柳小狗的话，郝大勇痛不欲生。他抬起脚来，准备朝柳小狗踹去，柳小狗惊恐地睁大眼睛，一口气上不来，便一命呜呼了。
郝大勇找来村里人，下井把郝秀文捞出来，令人吃惊的是，郝秀文的尸体历经二十年而不腐烂，栩栩如生。郝大勇见了女儿的面，号啕大哭。想起死去的黑小灵魂不散，到底把凶手捉拿处死，郝大勇感念黑小忠勇可嘉，便掘开黑小的坟墓，准备重新安葬，谁知，黑小的尸体竟也完好无缺。