战国时，赵国的赵文王特别喜欢剑术。投其所好的剑士纷纷前来献技，以至宫门左右的剑士达三千人之多。他们日夜在赵文王面前相互拚杀。每年为此而死伤者数以百计，但赵文王仍兴趣不减、好之不厌。于是，民间尚剑之风大盛，侠客蜂起，游手好闲之徒日众，耕田之人日益减少，田园荒芜，国力渐衰。其他诸侯国意欲乘机攻打赵国。
太子赵悝为此忧虑不已，召集左右大臣商量道：如此下去，必将国破家亡，为别国所制。诸位大臣中，如有既能悦大王之意，又能止剑士相斗者？吾将赏赐千金。左右异口同声说：庄子可担此任。太子问：庄子是何人？一大臣答：庄子是个隐士。其才足可经邦，其能足可纬国，其辩可起死回生，其说可惊天动地。如能请他前来，定能顺大王之意，又能救民于水火。于是，太子便派使者带上千金去请庄子。
庄子见了使者，听明来意，说道：此事何难，竟值千金之赏？坚辞不收千金，而偕使者一道去见太子，问太子道：太子赐我庄周千金大礼，不知有何指教？太子道：闻先生神明，特奉上千金作为您的学生们一路上来的开销。先生不收下，我赵悝还敢说什么呢？庄子说：听说太子想要用我庄子的地方，是欲绝弃大王的癖好。倘若臣上劝大王而逆大王之意。则下有负太子，我也会受刑而死，要千金何用？假使臣既能上讨大王之欢心，下又使太子称心，我在赵国何求而不得呢？
三天后，庄子身穿儒服来见太子。太子便带他去见赵文王。文王长剑出鞘，白刃相待。庄子气宇轩昂，神色萧然。入殿门不趋，见大王不拜。王问：太子介绍您来，有何见教于朕？庄子道：臣闻大王好剑，故特以剑术拜见大王。王说：您的剑术有何特长？庄子说：臣之剑锋利无比，臣之剑技天下无双，十步杀一人，千里不留行。文王听了，大为欣赏，赞道：天下无敌矣！庄子道：夫善舞剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。愿大王给机会，让我得以一试。文王道：先生且休息数日，在馆舍待命，等我安排好后，再请先生献技比剑。于是，赵文王以比剑选择高手，连赛七天，死伤者六十余人，得六位佼佼者。便让他们持剑恭候于殿下，请庄子来一决雌雄。庄子欣然前来，赵文王下令：此六人都是高手，望您大显身手，一试锋芒。庄子答道：盼望久矣！
赵文王问：不知先生要持什么样的剑？长短何如？庄子答：臣持什么剑都可以。不过臣有三剑，专为大王所用。请允许我先言后试。大王点头，道：愿闻三剑究竟何样？庄子道：此三剑分别是：天子剑、诸侯剑、庶人剑。大王好奇相问：天子之剑何样？庄子道：天子之剑，以燕溪、石城为锋，齐国、泰山为愕，以晋、卫两国为背，以周、宋两国为首，以韩、魏两国为把，包以四夷，裹以四时、绕以勃海，系以恒山，制以五行，论以刑德，开以阴阳，持以春夏，行以秋冬。此剑直之无前，举之无上，按之无下，挥之无旁。上决浮云，下绝地维。此剑一出，匡正诸侯，威加四海，德服天下。此即我所谓天子剑也。
文王听后，茫然若失。又问：诸侯之剑何如？庄子道：诸侯之剑，以智勇之士为锋，以清廉之士为愕，以贤良之士为背，以忠圣之士为首，以豪杰之士为把。此剑直之亦不见前，举之亦不见上，按之亦不见下，挥之亦不见旁。上效法圆天，以顺三光；下效法方地，以顺四时；中和民意，以安四乡。此剑一用，如雷霆之震动，四海之内，无不宾服而听从君命。此乃诸侯剑也。文王听了，频频点头。
文王接着问：庶人之剑又如何？庄子道：庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，浓眉长须者所持也。他们衣服前长后短，双目怒光闪闪，出语粗俗不堪，相击于大王之前，上斩脖颈，下刺肝肺。此庶人之比剑，无异于斗鸡，─旦不慎，命丧黄泉，于国事无补。今大王坐国君之位却好庶人之剑，臣窃为大王深感遗憾！赵文王听了，马上起身牵庄子双手上殿。命人杀鸡宰羊，好酒好菜款待庄子。赵文王绕桌三圈。庄子见了，道：大王且请安坐定气，臣剑事已奏完毕了。文王坐下，沉思良久。
文王自听庄子畅论三剑后，三月未出宫门。自此戒绝好剑之痛，一心治理国家。那些剑士自觉再无出头之日，个个心怀忧惧，不久都纷纷逃散或自杀了。
纵观神州大地，现在各级地方政府都一致认为，房地产业是振兴地方经济、彰显官员政绩的一张王牌。从而利用地方政府的公权力，强行征地，暴力拆迁，不择手段大力发展房地产，导致楼价节节攀升，造成房产泡沫越吹越大。党中央及时发现了问题的严重性，从去年4月以来，多次发文要求把房价降下来。但是，时至今日，房价不降反升。这种极端反常的现象，是中国共产党执政以来所没有过的。地方政府的这种行为，是政治上与党中央离心离德，经济上杀鸡取卵、竭泽而渔，道义上杀贫济富、丧失民心的恶劣行径！此种行为就是庄子所说的好庶民之剑耳！
当今天下，有识之士无不疾声呼唤，治国者要坚决摈弃庶民之剑，高举天子之剑，仗剑除弊，振兴中华。