硅谷(silicon valley)位于美国加州北部旧金山湾南，以硅芯片设计制造著称，这里聚集着来自世界各地的高新技术精英，是世界计算机产业的“圣地”。
2009年2月的一天深夜，日本籍电脑工程师大冢一郎加完班后，开车回到棕榈泉别墅区家门口，他刚下车锁好车门，忽然感觉有人在后面轻轻地拍了拍他的肩膀。他回头一看，只见一个推着一辆自行车的邮差站在他身后，邮差正埋着头从包里往外拿信件，大冢一郎看不清他的脸。片刻之后，邮差递给大冢一封信，大冢心想：都什么年代了，现在谁还用这种方式寄信?但他还是顺手在邮差的登记簿上签上了名字。
回到家，大冢随手把信件放在茶几上进卫生间准备洗漱，却听到妻子美质子的尖叫声。大冢一郎跑出来一看，看到美质子正指着那个信封惊讶地看着他。那是一个用烧给阴间的黄裱纸糊的信封，信封上写着“大冢一郎收”几个字，没有寄信人和收信人的地址。大冢一郎打开信封，信封里也是一张黄裱纸，正反面一个字都没有。就在大冢和妻子愣神的时候，那张信纸竟然像烧着后一样悄无声息地粉化了!
大冢连忙跑出门去找邮差，可是，外面只有沉沉的夜色，大冢一郎劝慰妻子，可能是别人开玩笑吓唬他的吧。
第二天早晨美质子醒来，扭头一看却没有看到丈夫的脑袋，她以为大冢把头蒙在被子里了，想帮他把头露出来，不料当她往下掀被子时，只看到丈夫的肩膀，丈夫的脑袋莫名地没有了。
因为棕榈泉别墅区内住的都是高科技精英，警方接到报警后不敢怠慢，警长斯格特连忙带人赶了过去。尽管斯格特听到大冢一郎家女佣的报警后有思想准备，但还是吃了一惊：只见大冢的尸体平躺在床上，他的身上没有一处伤痕，唯独少了脑袋。更为奇怪的是，伤口处很干净，连一滴血都没有流。法医告诉他：“凶手下手非常狠和准，死者的头颅是被一种神秘利器一次性割下的。尸检没有在死者身上发现任何伤口，他是被活活割下头颅致命的。但连我也想不明白，人的脖子上有两根主动脉，哪怕弄破一个小口子都会像泉水一样往外喷血，死者的头都掉了，为什么竟然连一滴血都没流。”
经过调查，警方排除了美质子或女佣杀害大冢的可能，但几个月过去了，此案件一点头绪也没有，大冢的头颅也没被找到。
2009年11月，棕榈泉别墅区又发生了第二起奇怪命案，这起命案的死者是来自印度的计算机工程师库兹，他的死法跟大冢一郎一模一样，听死者家人说库兹生前也曾收到邮差送来的信件。
此事被人越传越玄乎，有人说那个邮差是“死神”，他送的信实际上是“死亡通知书”。
扑朔迷离
一时间，整个硅谷地区人心惶惶，人们都不敢接收信件，看到邮差就远远躲开。一天，邮局邮递工作人员给一个叫波顿的人送邮件，波顿害怕他是死亡邮差，撒腿就跑。邮差好不容易才追上他，在他肩上轻轻地拍了一下，波顿竟然吓晕过去了。
连续两起奇怪的命案都没破，连人头都没找到，这事引起了旧金山市警察局的高度重视，他们要求斯格特尽快侦破此案。
斯格特不相信有什么“死神”，只是暂时有些情况还解释不清。他认为这一定是凶手干的，但这个凶手也太神秘太奇怪了，他为什么要在杀人前送“死亡通知书”?那张信纸为什么会粉化?他是用什么手段、如何杀害死者的?斯格特决定从神秘邮差人手。
考虑到死亡邮差都是在晚上送死亡通知书，于是斯格特安排手下四处蹲守，发现可疑邮差立即盘问。几天后的一天凌晨1点钟左右，斯格特忽然发现夜色中一个邮差骑着一辆绿色邮递自行车出没在别墅之间。
斯格特连忙带人悄悄地摸了过去。趁着邮差不注意，他和另一个警员猛地从暗处跳出，一前一后将邮差堵住：“看你还往哪里跑!”邮差一紧张，“咕咚”一声，一头从自行车上栽了下来。警员二话不说就给他戴上了手铐。然而，通过讯问和搜查，警方只在邮差身上找到几个快递件，没有发现任何可疑的东西。经审讯知道，硅谷很多游戏软件都是顾客通过网上订购，然后通过邮寄发往世界各地的，由于竞争激烈，邮递公司要求邮递员们当天的信件当天一定要送达客户手中，即便是晚上。
考虑到之前收信人三天内就会死亡，为了不惊扰“死神”，斯格特要求查理像没事一样正常上班和生活，警方会安排人暗中保护他。斯格特甚至要求查理故意到子夜时分再下班，然后趁着夜色赶回家，以便引蛇出洞。
第一天，查理平安无事；第二天仍然什么事也没有发生；第三天晚上，查理虽然还是没事，但棕榈泉西部离查理家别墅一公里外的一个软件工程师却死了。斯格特连忙带人赶过去，死者名叫亚当斯，也是个软件工程师，亚当斯的死法跟前两个死者一样。唯一的不同是他没有提前三天收到死亡通知书，但在他那没有头颅的尸体旁放着一张黄裱纸，上面用紫红色的朱砂写了几个字：“对不起，三天前我把信送错了人，没让你作好准备……”案件更加扑朔迷离起来。
斯格特感觉到，自己上了“死神”的当，他可能是故意把信送给查理转移警方的视线，然后趁机跑到相反的方向杀害了亚当斯。看来这些死亡事件是人为的!
斯格特感到疑惑了。此前，根据自己对案情的掌握，他对这些软件工程师的死有过种种猜测，比如谋杀、医用盗杀甚至自杀，但林根民昨天还吓得不敢上班，说明他并不想死，所以不可能是自杀；而如果是医用盗杀，他从十七层楼上摔下，身体上所有的器官都被摔坏没用了，也不可能。唯一的可能是谋杀。可是，软件工程师从事的都是研发工作，整天呆在室内，不会跟什么人结下仇怨。世上真的有“死神”么?
2011年4月10日，软件大鳄戴维的一个生产基地在硅谷圣亚当河附近建成投产，很多精英人士前去祝贺。就在落成仪式上，忽然从半空中晃晃悠悠地落下了一只信封，那只信封不偏不倚正好落在印度籍软件工程师里格布的身上。里格布拿过信一看，竟然是一封“死亡通知书”。
这一次，里格布吓得躲在家里，无论斯