吴远到城里来，在绿化队里打工。这天，孙队长带着他们几个人到苗圃里去拉几株紫藤。孙队长嘱咐大家说，小心点儿，那东西可金贵，枝条又多，不要折断了。
赶到苗圃里，吴远一看到那几株紫藤，就笑起来：“这都是紫藤孙子，还金贵呢，队长你真会忽悠人。”孙队长说：“怎么就紫藤孙子了？这已经是难得的大藤了。就这几株，花了一百多万呢。一百多万，你说金贵不金贵？”
吴远指着紫藤说：“这一棵藤，还没我们家藤上的一条枝大。”孙队长撇撇嘴说：“你就吹牛吧。你家要真有那么大的紫藤，那就是国宝了，你家就成土豪了，还用到我这里来打工？”吴远最怕人家说他吹牛，当即给他哥哥吴遥打电话，让他给紫藤照张相，发到他手机上。
吴遥不知道他是啥意思，但还是按他说的，拍了几张紫藤的照片，发到他手机上。吴远打开照片，让孙队长看。孙队长凑过来一看，见那棵紫藤高高大大的，下面的主茎竟有大腿粗，也长得异常繁茂，像一座小山啊，枝条上挂满了紫藤花，美不胜收。虽说这棵紫藤疏于修剪，不成型，但它本身就是一个天然之型啊。这苗圃里的紫藤跟它比起来，真是相形见绌，说是它的孙子，毫不为过。孙队长惊呼道：“天，还真有这么大的紫藤啊！这藤得有一百年了吧？”
吴远一撇嘴说：“什么一百年啊。我们家的家谱记着呢，已经三百年了！”
孙队长点点头说：“三百年，有了，有了。这可是个活宝贝，咱得当国宝一样供着！你先等等，我跟头儿说说，看能不能把你家的紫藤买过来。要是能买过来，那就是咱们的镇园之宝。”吴远就说：“那得看你们出多少钱了。我们家的宝贝，也不是轻易就出手的。”孙队长也忙着点头称是。
孙队长还真把这事儿当成了头等大事儿。一回到队里，他就跑去找领导。过不片刻，他就喜滋滋地过来了，把吴远拉到一边，对他说，领导也很想买下这棵紫藤，当作镇园之宝，就想问问他要多少钱。吴远刚才也略略盘算了一下，给一百五十万就不少了，但他得要出点儿晃去，那就是二百万。可他心眼儿贼多，怕要到圈儿里头，就反问孙队长，能给他多少。孙队长也是老滑头，诡秘地笑笑说，没有这么做买卖的。吴远就说，怎么着也得二百万吧。孙队长笑着说：“老大也给的这个价儿。你要是觉得合适，咱们就签个合同。”
吴远心说坏了，还真要少了。但他脑子灵光，反应异常机敏。他就对孙队长说，这棵紫藤是他家祖上传下来的，是传给全家人的，他一个人做不了主，得回家跟大家商量一下。孙队长就让他赶紧回家去商量，这边儿等着他的信儿。现在正是初夏，那是移栽紫藤的最佳时间，要是能达成协议，立即就办，不要错过了。吴远就交了手上的活儿，赶回老家去。
吴家传到吴远这一代，只有两个男人，一个是吴远，一个就是吴遥。吴遥是老大，人很憨厚老实，有一手种庄稼的好本事，留在家里侍弄几亩土地。他们的父母死得早，吴遥靠着自己的本事，把吴远供到了高中毕业。他的日子也过得紧巴巴的，还住在父母留下的老宅子里。那棵紫藤，就在大门外。吴远要卖这棵紫藤，自然要找吴遥商量。
吴遥一听说他想卖紫藤，就大摇其头：“这是咱老祖宗留下来的，要一直传下去的，子子孙孙，都要好好对它。咱爹临死前也一再叮嘱，无论如何，都要把它传下去。爹还说了，这棵紫藤，是咱家的财富，是咱家兴旺的保证，一定要给子孙传下去，不能在咱手上败了。我给爹下了保证的。咱得听爹的话啊。再说了，这是咱老祖宗留下来的，子子孙孙都有份儿，咱俩也没权利卖掉它。”
吴远早就猜到他会这么想，路上也想好了对策，就对他说：“哥，你想想啊，咱俩都没别的本事，你种那几亩地，也就够你吃喝的，别想攒下钱。我在外面打工，也跟你一样。照咱俩这样，要是不得笔外财，就别想有钱，那怎么盖新房娶媳妇啊？咱俩都打了光棍，没有后代了，一死一蹬腿，这紫藤就成了没主儿的物件，你还不知道归谁呢，人家还会给你往下传？还不如卖给绿化队呢，人家一定会好好养着，保你能传下去。这样呢，咱也拿点儿钱，盖两处新房子，谈恋爱，娶媳妇。这不是两全其美吗？”
吴遥一摆手说：“我说不过你。可这紫藤，不卖。”
吴遥的倔脾气上来了。吴远可知道，大哥认准的事儿，那是九头牛也拉不回来的。不过，这也是他早就想到了的。他还准备了杀手锏。他就对吴遥说，分家吧。吴遥愣了一愣，但还是点了点头说，那就分吧。我是兄，你是弟，怎么分，听你的，你想要啥，自己拿吧。吴远问他：“哥，你说话算数儿？咱家的东西随我挑？”吴遥说：“当然算数儿。随你挑。”吴远笑嘻嘻地说，他别的啥都不要，就要这棵紫藤。吴遥这才知道自己上了当，被他绕进去了。但说出的话，泼出的水，那是不能收回来的。他就反问吴远：“你说话也算数吗？只要这棵紫藤？”吴远说：“当然算数儿。除了这棵紫藤，我别的啥都不要。”
吴遥的倔脾气上来了，拉着吴远就奔了三爷爷家。三爷爷是他们这个家族中辈分最大最有威望的人，大家有了大事小情都找他。三爷爷听说他们两个人要分家，而且都已经分好了，就让他们写下来，他给做个见证，以后谁都不要反悔。两个人就写了一张分家单，各自签了字，三爷爷也作为见证人签上了字。一人一份，各自收好。
吴远赶回城里，找到孙队长，说这棵紫藤归他了，他有权卖掉。孙队长就跟他签了购买合同，价格是二百万。孙队长带着几名专家，赶到吴远家，围着紫藤看了看，一面感叹见到了这个可遇而不可求的活宝贝，一面研究着移植方法。毕竟，这棵紫藤太大，要想挖下来运走，还要不伤枝条藤蔓，再保证成活，并不是一件容易的事。
几个人正在这里商量着，吴遥看到了，凑过来说：“你们运不走这棵藤。”孙队长一愣：“为什么运不走？”吴遥说：“我说运不走，那就是运不走。我家的紫藤，不会让你们运走的。”吴远见哥哥来捣乱，忙着凑过来赔上笑脸：“哥，咱俩都分清楚啦，这棵紫藤归我了。我卖不卖，还是我说了算，你就不用管了吧？”吴遥问他：“咱俩怎么分的家啊？”吴远一愣：“哥，这么快你就给忘啦？这棵紫藤归我，剩下的全都归你啊。”