市医院骨伤科专家钱力教授接到章光县医院的会诊邀请函，请他到县医院参与一项疑难病症的诊断。
钱力于当天下午就赶往了章光县。县医院骨伤科主任姚壮雄在县医院大门前等候，见钱力从车上下来，就过去与他握手寒暄。
钱力问是什么疑难杂症，为什么不直接送到市医院去？姚壮雄说：“病人不好移动，所以只好请你来县医院一趟了。”姚壮雄没有把钱力往医院带，而是来到附近一家咖啡馆。姚壮雄说：“你坐了两个小时的汽车也有点累了，在这里休息一下，喝杯咖啡，提提神。”钱力坐下后，姚壮雄递给他一个红包：“一点意思，请收下。”
专家到县医院参与会诊，收取诊疗费是正常合理的。但是，在咖啡厅给会诊费就显得很神秘了。钱力捏了捏红包，感觉不太对劲。按通常情况，一次会诊费一般也就几百元，而这个红包里的钱至少几千。怎么会这么多？钱力感觉这次会诊不同寻常。他想问，但咖啡厅的人很多，不太方便。
喝完咖啡，两人来到章光县第一人民医院。姚壮雄把钱力带到自己的办公室，把门关上。钱力迫不及待地问：“病人在哪里？病情复杂吗？”姚壮雄说：“病情不复杂，就是事情比较复杂。”姚壮雄停了一下说：“红包里是一万块钱，给你这么多，就是请你来帮忙的。”
钱力虽然已经有所预感，但他还是吃了一惊：“你要我帮什么忙？”姚壮雄说：“这件事比较复杂，因为你是市伤残鉴定委员会的专家，所以你的话有说服力。只要你签了字，就算帮我了。”
钱力把红包还给姚壮雄，说：“你的忙我肯定会帮，但钱不能收。我们是几十年的老同学，钱来钱往的，太庸俗了。”钱力硬是不收，姚壮雄一点办法也没有，最后说先替钱力保管。
姚壮雄说了事情的经过。受伤者是他的本家堂侄，叫姚东方，今年三十六岁。他先是被一辆运煤车撞伤了，经过三个月的治疗，现在已基本康复。腿骨虽然接好了，却留下了后遗症，现在成了瘸子，重活肯定是干不了了。姚东方以此向煤老板索赔一百万。他说着，把当时事故现场的照片给钱力看。
钱力端详着照片，照片上的情景相当恐怖：一辆重型运煤车侧翻，压在一辆小轿车上，一半的煤倾倒在小车上，小车严重变形。
姚壮雄拿出一张伤残鉴定表，其他栏里都有人写了鉴定，就专家栏是空的，只要钱力填几个字，再签上他的名字就行了。但钱力是医生，在没看到病人的情况下就填写表格，他做不到。行医这些年，他一直对得起自己的良心。
钱力接过伤残鉴定表看了看说：“按规定，伤残鉴定应该有几方人员同时在场，才能算数的，我一个人签字没有说服力。”姚壮雄想想，答应明天上午找来相关人员，现场商议后再填写伤残鉴定。
钱力与姚壮雄是大学同学，毕业后，他留在了市立医院，姚壮雄回到了县里。后来，他们都成了主任医师，但钱力在市级医院，是医科大学附属单位，就混了个教授的头衔，还成了市伤残鉴定专家组成员。
姚壮雄在县里也混得不赖，他是县医院骨外科首屈一指的技术专家，在章光县几乎无人不晓。章光县是产煤大县，他与几个煤老板混得不错，煤老板请他入股，他一年的分红就是几十万。但这次撞姚东方的煤车老板，与姚壮雄不认识。
当姚东方提出向煤老板索赔时，就想到请姚壮雄帮忙。开始姚壮雄不同意，但姚东方说：“只要你肯帮忙，我就装成重伤，你把另一个车祸重伤的片子说成是我的就行了。”姚壮雄还是有点犹豫，姚东方说：“这是千载难逢的捞钱机会呀，过了这个村，就没这个店了。”
姚壮雄想，煤老板有的是钱，一百万不算什么，于是便答应了。之后，姚壮雄就在伤残鉴定报告上弄虚作假，煤老板罗斯生对鉴定产生了怀疑，他说：“这个鉴定不算数，因为你与受害人是亲属，必须回避。应当有市里的专家来主持伤残鉴定会，我才认可。”
姚壮雄同意了，说请市医院的钱力教授来鉴定，罗斯生同意了。
在姚东方的伤残事故上，罗斯生已经赔偿了四十万，其中包括车辆损失费，医疗费，误工费和生活费。现在，姚东方出院了，却再次索赔一百万，理由是他丧失了劳动能力，此生成了废人。
第二天，在县劳动仲裁委员会会议室，几个人围坐在桌子前讨论。钱力习惯性地掏出一面放大镜，对着片子仔细查看。从片子上看，姚东方的腿骨确实是粉碎性骨折，情况相当严重，这种情况在县一级医院治疗有一定困难。钱力又看了姚东方经治疗后的恢复情况的片子，腿骨没有完全接好。
在座的其他人基本不懂医学，钱力就是权威了。钱力说：“姚东方算是残疾人，肇事者赔偿损失是应该的，至于该赔多少，你们双方坐下来谈吧。”
罗斯生问钱力：“从片子上看不存在医疗技术导致的问题吧？”钱力说：“没有技术问题，我了解了姚壮雄医生的治疗方法，他已经尽力了。”钱力为姚壮雄圆了谎，但他不相信姚壮雄会把手术做得这么糟糕。
钱力面前放着几张X光片子。其他人在谈赔偿的事，他插不上嘴，就下意识地用放大镜看这些片子。突然，一张片子上的一行小字引起他的注意：2010年8月。这几个字被处理过，如果不是用放大镜观察，发现不了。钱力记得姚壮雄说过，姚东方是5月出的车祸。这是姚壮雄无意中说出来的，他说姚东方当时是想“五一”假期带儿子出门旅游，刚出门赶去接儿子，就出了车祸。这就是说，这张X光片子不是姚东方的！
钱力是专家，已经不知道看过多少张这样的片子。此前，钱力看过姚东方的详细病历，姚东方身高一米七五，而从这张片的骨骼看，片子的主人绝不可能超过一米六五。现在可以肯定，这是一张假片子，是被人调换过的。也就是说，这是一起造假的伤残鉴定会。
钱力注视着煤老板罗斯生，心情变得更复杂了。罗斯生的模样更像个书生，戴一副眼镜，文质彬彬，讲话也很文气。像这样的煤老板，钱力还是第一次见到。钱力与很多老板打过交道，越有钱的越是牛烘烘，目空一切。罗斯生身上没有这股铜臭气，叫他出一笔冤枉钱，钱力觉得有点不应该。但是，他目前也无法左右这个局面，只能静观事态发展。
在座的领导与专家，除了他与姚壮雄能从片子上看出问题外，其他人是不可能发现问题的。伤残鉴定会结束后，煤老板罗斯生提出要去看看姚东方的情况。