刘顺和小琴是一对小夫妻。结婚后，他们手头比较宽裕，就想找个山区的贫困孩子资助一下。
这年暑假的一天，他们开着小车向一个名叫老猫窝的偏远山村驶去。两人早就和老猫窝村的村主任联系上了，打算到那里亲自看一下，如果有合适的资助对象，就把资助这事儿定下来。可是，路上小车出了点故障，等修好小车赶到老猫窝村的时候，天已经黑了。村主任忙把他们接到了自己家。
等吃了晚饭，刘顺和小琴提出把几个贫困孩子叫过来，让他们先看一下。村主任却说村里几个贫困孩子都跟父母回姥姥家去了，不知啥时候能回来。刘顺和小琴感到有点突然，就问村主任不是说好今天见面的吗，怎么都回姥姥家去了？村主任含糊了两句，也没说出个子丑寅卯来。这当儿，他忽然咳嗽两声，从里间走出了一个黑不溜秋的小男孩。小男孩手里端着一个竹篾筐子，筐子里放着几个纸团，只见他快步来到刘顺和小琴眼前，把筐子高高地举了起来。
这个小男孩长得实在是太丑了。小琴看了小男孩一眼，本能地后退了几步。想不到小男孩举着筐子，又紧跟了过来。刘顺不高兴了，忙挡在小琴前面，向村主任问道：“干啥呀？这是干啥呀？”村主任干笑了两声，对刘顺和小琴说：“既然孩子们都走姥姥家去了，干脆来个省劲的，直接抓阄得了，几个贫困孩子的姓名都写在纸阄里，抓到哪个就算哪个呗！”刘顺冷笑一声：“你以为这是分宅基地啊？”村主任的脸腾地一下变红了，活像鸡冠子。他瞪了小男孩一眼，呵斥道：“还不快出去？”小男孩白了刘顺和小琴一眼，气哼哼地把筐子撂在一边，低着头走了出去。村主任尴尬地赔着笑，说一定会想办法，明天让那些贫困孩子回来。
刘顺和小琴脸上的表情这才缓和了下来。
村主任把刘顺和小琴带到了村委大院的一间房子里，摁下开关，灯泡亮了。屋子里放着一张大床，床上铺着崭新的被褥。今晚，刘顺和小琴就睡在这。
村主任走了以后，刘顺和小琴在床上躺了下来。两人刚说了会儿话，就听“哗啦”一声，窗子上的玻璃不知怎么打碎了。透过昏黄的灯光，刘顺看到许许多多的蚊虫从破窗那儿拥了进来。小琴躺的位置正好靠近灯泡开关，刘顺赶紧喊小琴把开关关掉。屋子一下子暗了，刘顺正想找样东西把破窗堵上，灯泡忽然又亮了，大批的蚊虫继续拥了进来。
刘顺忍不住责备了小琴一句。小琴委屈地说：“不是我摁的开关，灯泡是自己亮的！”
刘顺“扑哧”一下乐了，说：“小琴，你是不是换了环境把脑子换坏了，灯泡怎么会自己亮呢？”小琴反驳了几句，又摁了下开关，屋子又暗了下来。谁知，眨眼的功夫，灯泡又亮了。刘顺不信这个邪，亲自过去摁了开关，灯泡还是暗了亮，亮了暗，怎么也关不掉。没办法，两人只好裹紧床单，忍受着蚊虫的叮咬，在灯光下度过了难挨的一夜。
第二天一大早，村主任就来到了村委大院。小琴禁不住蚊虫叮咬，正在抓挠胳膊上的红疙瘩。村主任见窗玻璃碎了，又听说了灯泡自己发亮的事情，一下子火了。他冲进隔壁那间房子，从里面揪出了一个小男孩，“啪”的一巴掌甩了过去。小男孩一个趔趄，倒退了几步，差点栽倒在地上。刘顺和小琴看清了，这个小男孩就是昨天晚上端竹篾筐子让他们抓阄的那个。
村主任下手也真狠，这一巴掌在小男孩脸上留下了五个红红的手指印。小琴有点看不过去了，正要责备村主任几句，村主任先开口了，苦笑着说：“你们可能不知道吧？你们住的这间房子，原来是仓库，隔壁那间房子，是看仓库的人住的。当初建房子的时候，为了看仓库方便，仓库这间房子里的灯泡，一共按了两个开关，一个开关在仓库里，另一个开关就在隔壁那间房子里。这两个开关，都能控制灯泡。想不到黑娃这个兔崽子，昨天晚上偷偷钻到了隔壁那间房子里，对你们使了一夜的坏，搅得你们没睡好！”
原来是这样，刘顺和小琴对黑娃的同情心一下子消失了。
不一会儿，村委大院里又来了四个孩子，和原先的黑娃一起，站成了笔直的一排。村主任蹲在地上，抽着旱烟，对刘顺和小琴说：“全村就这几个贫困孩子了，从中挑一个吧。”
刘顺和小琴围着这几个孩子，前后转了一圈，接着又凑在一起，窃窃私语地商量了一阵。几个娃娃身上穿的衣服又破又烂，浑身都是灰，一看就知道家里条件非常不好。黑娃又小又黑，一副没长开的样子；其他几个娃娃不是太瘦，就是太小，都营养不良。刘顺和小琴商量的时候，那几个娃娃都充满期待地看着他俩。最后，刘顺走到一个个头挺高、长得还不错的小男孩前面，把他喊了出来。小琴把随身带来的学习用品，还有一个大大的红包，塞到了这个小男孩手中。除了蔫头蔫脑的黑娃以外，没有被挑中的孩子都露出了羡慕的神色。
资助孩子的事情办妥了，刘顺和小琴告别了村主任，开着小车向村外驶去。
小车驶到村外的一处拐弯时，路边忽然窜出一个小男孩，用力滚动着一块大石头，快速向路中央靠了过来。刘顺赶紧来了个急刹车，但是小车还是撞在了小男孩的身上。小男孩倒下了。刘顺赶紧下了车，把小男孩抱起来。一看，居然是黑娃！黑娃挣扎一下，嘴角的鲜血流了下来，吃力地说道：“为什么城里每次来人都挑不上我？连抓阄这么公平的办法都不让用，我恨死你们了！”
刘顺听了黑娃的话，心里“咯噔”一下，说不出是什么滋味。这时，黑娃已经昏了过去。闻讯赶来的村主任一把抱住黑娃，不知道说什么好。刘顺抱起黑娃说：“赶快，去镇医院！”
几个人手忙脚乱地把黑娃抱上车，小轿车在泥土地上飞快地奔驰起来。村主任抱着黑娃呜呜地哭了：“好黑娃，快醒来，爷爷、奶奶、爸爸、妈妈都不在了，你莫愁！城里人嫌你丑，都没人挑你，受资助的机会轮不到你，那是命，咱不能怨恨别人。大叔不嫌弃你，大叔能供你上学、娶媳妇儿……”
村主任转头看看刘顺和小琴，哽咽着说：“你们不知道，这娃命苦，开始是我故意说别的娃娃都去姥姥家了，就是想让你们把他认了去……谁想还是没成，最后娃想不开，这才撞上了你们的车……你们莫怪，娃不容易啊！”
小琴的眼泪一下子流了出来，对村主任说：“我们不怪他，我们怎么会怪他呢？”说完，她轻轻捅了捅刘顺，小声说，“这个黑娃，我们也帮了吧！”
刘顺的眼窝里早溢满了眼泪，他狠狠地踩了下油门，像是悔恨又像是自责般高声答道：“帮，怎么不帮？连黑娃在内，那几个孩子我们都帮了！”