2014年5月22日，40岁的刘强东创办的京东商城在美国纳斯达克上市，他的身价由此高达387亿元人民币。
1998年6月初，作为人民大学社会学系毕业的高材生，在一家日本外企工作不到2年，便不顾家人的反对，辞去薪资丰厚的工作，拿着存下的1万多元，骑自行车到中关村海龙大厦对面的海开市场租了一个柜台。6月18日，成立京东公司，销售刻录机、压缩卡及刻录光盘等在当时附加值较高的IT产品。凭着他出色的经营才能，创业仅仅3年就以小柜台发展成为拥有十几家门店的连锁品牌，改卖一些高端电脑配件。
然而，正在他生意做得风生水起时，2003年“非典”爆发，这是一种没见过的疾病，人们谈之色变，尽可能待在家中，以避免被传染。由此，京东各门店从顾客盈门到门可罗雀，公司月亏损50多万元。于是不愿坐以待毙的刘强东另辟蹊径：人们不到门店来买，可以送货上门啊。
这时，京东是新蛋中国的供应商，他认识了当时就职于新蛋中国精通电子商务的卜广齐，刘强东对电子商务也就有了初步认知，于是他决定通过第三方物流把货物送到客户手中。
2004年1月，京东多媒体网电子商务，即B2C网站正式上线。数年之后，刘强东和他的伙伴们说，“京东模式”是被“非典”逼出来的。其实，刘强东的人生也是一场“非典”，总被苦苦逼迫着。
刘强东出生于江苏省宿迁市宿豫区来龙镇花园村。小时家中贫困，为了改善生活，他经常到不远的京杭大运河里去钓鱼。很快刘强东发现了一个秘密：河对岸的鱼很好钓，一天会比他在河岸这边钓得多上好几倍。他于是学会了游泳，直到后来，他可以一手拿着衣服一手拿着钓具或书包，不用手就能游过运河。这让刘强东练就了胆略和毅力。
他的游泳和钓鱼的习惯保持至今，每次游泳要是在游泳池里他会游50个来回。因有着超强的胆略和毅力，刘强东的“创业基因”一直很旺盛。大一时给公司或杂志社抄信封，大二时在人民大学附近推销书籍，大三时以自学的编程技术参与“信息化建设”项目……这些让他赚取了人生的第一桶金。
大四时刘强东又在海淀图书城盘下一家饭店，由于饭店存在着“先天不足”，使得他欠下了20余万元的“巨额”债务。这也是他何以在大学毕业后即应聘日资企业，在手中有了1万余元存款后却又毅然辞职的原因。
2004年，在推出B2C后，公司年销售额达到6000万元，但来自B2C线上的只有1000万元，而且利润95%以上来自线下的连锁店。然而，2005年上半年，刘强东却在一片反对声中，关掉了全国12家连锁门店，开始专心做互联网业务。他的解释是：公司也就不怕再有“非典”那样的疾病来袭击了。
不过，人生中的“非典”实在太多。2008年前后，许多客户特别是一些品牌商对B2C一点儿也不了解，生意极其难做，刘强东不得不一遍又一遍地向他们介绍京东是一家什么样的公司。因为成本低，网络销售的商品比实体店价格要便宜得多，京东妨碍了别人的生意，其低价也就遭遇到了实体店的围剿。但为客户节省的观念已深深扎根于他的头脑中。一段日子，刘强东总会蹲在库房，研究怎么将产品包装常用的泡沫板换掉，细细盘算着怎样将每笔订单的包装成本降低几毛钱。
他的节约秉性也是来自于儿时钓鱼，运河本来有渡船，但没有钱乘坐，也就让他练就了一身游泳的好本领，养成了节省的习惯。虽说如今他身价数百亿，但节俭的秉性一点儿也没改。除了越野车和办公室稍微大点外，生活上从来都是很“抠门”。曾经，他在路上遇到纸箱子，会停下车来捡。有一次碰到一对新婚夫妻搬家将一堆纸箱子扔在路边，刘强东看见“手又痒痒”了，立即停下车捡了起来。新娘子看到后，对新郎官说：“你看人家现在捡破烂的都开上车了!”在后来得知他是京东的老板，并知道他在成都、玉树等地领养了10多个孤儿，并承诺要为孩子提供婚房后，夫妻俩对这个“捡破烂的”敬佩不已。
刘强东成了“东方的一条强龙”，从2003年的3000万元到2013年的1225亿元，京东公司的销售额10年间增长了4000多倍。
人生是一场“非典”，人们总爱走驾轻就熟的“典型”之路，然而“非典”总会找上门来。压力是动力，若能让“非典”成为事业的垫脚石，成为人生的阶梯，你也能攀上人生事业的顶峰。