梁山水泊中，共有三员女将，其中一名就是“一丈青”扈三娘。扈三娘武艺高强，善用索套擒人。关于她这个“一丈青”绰号的来历，《水浒传》上没有交待，民间却有流传。
相传，扈三娘共有姐妹三个。
当时辽兵时常侵犯内地。兵荒马乱中姐妹三个被辽帅耶律胡虏了去。
扈三娘的两个姐姐都长得十分漂亮，一个十八岁，一个十六岁。耶律胡见扈家姐妹端庄漂亮，意欲纳为侍妾。姐妹二人性情刚烈，宁死不从。耶律胡大怒，一刀一个，将姐妹二人全杀了。当时扈三娘只有十三岁，耶律胡又要杀她。扈三娘十分聪明机灵，一心想给两姐妹报仇，就对耶律胡说：
“你杀我一个小孩子有啥用?你家这么多羊，还不如留着我给你放羊呢!”
耶律胡一想，“对呀!杀一个黄毛丫头有啥用，留下她放羊得了!”
就这样，扈三娘拣了一条命，从此拿上了牧羊鞭。
扈三娘白天放羊，晚上更加思念两姐姐。她痛恨狠毒的耶律胡，更想着为两个姐姐报仇。
早在埋葬两个姐姐时，为了给自己留个纪念，她就悄悄地剪下了两个姐姐的大辫子，带在身边。
为了给姐姐报仇，她必须习练一门武艺。练舍武艺呢?一没人教授，二没有器械，自己拥有的只有这滚滚羊群和遍地石头。
她打上了这些碎石头的主意。轰羊赶羊，不用鞭子，改用石头打，久而久之，她的掷石头功夫了得了，说打羊的犄角，决打不着脑袋。
扈三娘在练飞石打羊的同时，又把自己的辫子剪下来，与两个姐姐的大辫子一道，拧成了一根一丈多长的绳子，一端栓个圈儿，用来套羊，久而久之，练成了一手飞索擒羊的绝技，她想逮哪只羊，只需将绳子抛出，这只羊断没有逃脱的道理!
练成了飞石功和套索功，扈三娘又练习骑马。只有学会了骑马，才能接近耶律胡，杀敌报仇。
辽营中战马有的是，扈三娘就向管马官蘑菇了一匹马，名义上骑马放牧，实则习练马功。
一晃五年过去了，扈三娘的马上功夫也练到了相当程度。她在默默地寻找着报仇的机会。
说来也是赶巧，一天，扈三娘牧羊回来，只见一群孩子正在草地上玩耍。突然，从前面狂奔来一匹惊马，后面人边追边喊边“快闪开”。
几个孩子被这突然的一幕惊呆了，傻瞪瞪地看着狂奔而来的惊马，一时不知所措。
眼看几个孩子就要被惊马踏死!
正在紧急关头，扈三娘没顾得多想，袋中摸出一块石头，冲着惊马的眼睛打去!
石子正中眼珠子，惊马负疼，暴叫一声，竖个橛儿，滚倒在地。好玄，离这群孩子仅有五步之远。
扈三娘飞石击马的手段，正让后边追赶而来的耶很胡看见。不由得暗暗吃惊。真想不到，这黄毛丫头几年不见，竟练成了这番功夫!再看扈三娘的容貌，出落得更加端庄秀丽，阿娜多姿。当时耶律胡心里就打了个转儿：看这小妞出落得比她两个姐姐还漂亮，这次我定然要把她娶到手!
耶律胡记取了上次强逼扈家二姐妹的教训，改为攻心战术。他给扈三娘送来了珠宝手饰，又派来了使女侍奉——当然，羊早就不让她放了。每天好吃好喝好待成。为了防止扈三娘逃跑，耶律胡收回了她的马，还派兵将站岗放哨。
眼看逃跑无望，扈三娘又气又急，苦苦地思谋着对策。她已横下一条心，就是豁上一死，也决不让耶律胡达到目的!
一天，耶律胡又来软缠硬磨，欲成其好事，言说自己就要领兵攻打宋国去了。扈三娘闻听暗自欢喜，心生一计道：
“元帅如果真心要娶我，就答应我一个条件，否则，宁死不从!”
耶律胡一听，大喜过望。这个小美人儿，到底开口讲条件了，莫说一件，一万件本帅也答应!
“讲!”
“我想随元帅出征，待得胜回来时，三娘定愿披红挂彩当新娘!”
耶律胡闻听更是打心眼儿里欢喜，眼下出征宋国，正愁没有精兵强将呢!她那手飞石打马的功夫正好派上用场!
当即，二人击掌为誓，定下了契约。
且说耶律胡率领大军南犯宋界。他压根儿没想到扈三如此痛快地应婚是另有所图。就封扈三娘为先锋官。
到了宋辽边界，宋兵摆阵迎敌。辽兵这边也摆开了阵势。
头一阵，自然由先锋官来打。只见扈三娘手握几枚石子，飞马冲出阵去，没跑几步，拨马而回，照着阵阵前的几员大将挥石打去。辽将没有提防，颗颗直中头颅，一个个死于马下。
耶律胡一看，直到这时才知上了当。大喝一声，挥刀直扑扈三娘。扈三娘并不知他对打，拨马就跑。
耶律胡一心想报仇，在后面紧紧追赶。眼看就要追上，只见扈三娘怀中掏出那根丈长的辫绳，使出套羊神功，回头说声“着!”套扣正好落入耶律胡的脖颈。扈三娘怀中一带，将耶律胡拽下马来。
扈三娘冲着耶律胡说道：“耶律胡，你可知脖中套索是用啥做的?那是我两个姐姐的青丝!姐姐呀，三妹给你们报仇了!”
说完，打马如飞，托着耶律胡往宋阵跑去。耶律胡被辫绳活活勒死!
辽兵见死了主帅，不战自乱，各自逃命去了。宋军没伤一兵一卒，大获全胜。
扈三娘被留在宋军效力。以后出兵打仗，就用这根丈长的青丝辫绳，屡立战功。因为她这件后患十分独特，就给它起名“一丈青”。后来这个“一丈青”就慢慢成了扈三娘的绰号。
平定了辽邦入侵后，扈三娘解甲还乡，回到了老家扈家庄。后来梁山兵马攻打祝家庄，扈三娘又投到了宋江麾下，成为山寨中一名能征善战的女将。