土地爷被神州儿女誉为万物之神，多少年来人们对他传奇船的色彩加以描述，使得妇孺皆知有土地神。这样就使一些人利用人们对土地爷的信仰做些偷鸡摸狗、捞取不义钱财的勾当。这里要讲述的是石秀打土地爷，百姓面前审贼的故事。
石秀是个流汉。这天他来到荆州的翠屏山。刚到山脚下，忽然听到路边的树林子里有动静。他跑去一看，见是一个壮年汉子寻绝路上吊。石秀慌忙地救下那汉子，一问，原来这汉子欠了人家的钱，出外做短工刚回来，谁知回来晚了，村上锁了寨门，他只好睡在村外的土地庙里，临睡时他看了看钱包又把它寨到了包裹里枕在头下。谁知天明，钱却不见了。他左思右想没有法子，便走了绝路。石秀一听非常生气，他想了想，对那汉子说：“你不要伤心啦，这事俺石秀给你想法子。”
当天，石秀请人写了很多告示，上面写道：“土地爷盗人财物，定于明日痛打土地爷，请父老乡光临。”写好后，石秀把告示贴到了附近村子的大街小巷。
这告示一贴不要紧，惊动了四乡八邻的百姓。第二天，小小的土地庙前挤满了人，男的女的，老的少的都来了，大家都想看看这开天辟地的稀罕事儿。石秀见来的人不少了。忙让人在院中央放了张桌子，他把衣裳一扒，跑到庙里，一把将土地爷抱出了庙门，又把它轻轻放在了桌子上。随后，他嗖地一下子跳到桌子上，对乡亲们说：“乡亲们，神仙都应以慈善为本，尽力尽心去解救黎民的困若，可是这土地神竟然盗取别人财物，欺负百姓。我们今天烧香，明天磕头，去侍奉这种东西有什么用处?”石秀说着，抄起身边的一个棍子便朝土地爷打去。可是棍子刚要落下的时候，他又收住了。只见石秀笑嘻嘻地走到土地爷跟前，把耳朵贴到了土地爷的嘴边，停了一会儿，石秀的脸色突然变了。他又向大伙说道：“乡亲们，刚才土地爷对我说，他没有偷人的钱财，他说偷钱的就在咱们这些人里头。”石秀的话刚落音，大家都你看我，我看你，小院里的气氛顿时紧张起来。这时石秀又说：“大家不要慌，土地神答应一会儿就把那人给说出来。”石秀一边和土地神说着话儿，一边仔细地看着院里的每一个人。这时，他忽然发现有一个人神色慌张，并慢慢地退出人群。那人看了石秀一眼，扭头就要跑。石秀一见，忽地站起，指着那人厉声说道：“土地爷说啦，偷东西的就是他!”石秀说着，嗖地跳下去，一把揪住那人。经过审问，果真是那人偷的。那人只好乖乖地把钱交了出来。石秀把钱还给了壮年汉子，那汉子千恩万谢，好生招待石秀。石秀在那汉子家住了几日，又去江湖上游荡去了。他巧打土地爷的故事便很快传开了。