梁山北三十里处水泊岸边有个芦花村，村里有个孤老头子渔民叫张民意。还有一个渔霸叫高升天，外号“湖毒蛇”，是寿张一带的渔霸，一肚子坏水，整天算计渔民百姓，强占人家财产。高升天仗着他和高俅同姓，又和寿张知县是仁兄弟，干了许多欺男霸女的事儿，无人敢管。
这天，金枪手徐宁到范县返回水泊，来到岸边，准备乘船回梁山大寨，见一老汉——张民意坐在一只渔船上哭。徐宁感到奇怪，向前问道：“老伯，有何为难之事，在此落泪?”
张民意仰起泪汪汪的眼，说道：“无法活了!”
徐宁道：“能讲给我听听吗?”
于是张民意讲起根由：他老伴死得早，无儿无女，靠在湖里给另一财主放一百只鸭子为生，可一百只鸭子被湖毒蛇讹了去，因此在这里哭泣。
徐宁又问：“他怎么讹的呢?”
张民意见没有其他人听，说：“高升天跟随他的鸭船来湖里玩，见我那一百只鸭，强把他那数千只鸭子往我鸭群处赶，鸭子偎群，赶着他的鸭就走。我那一百只鸭子，我隔也隔不住，随他的鸭子而去。我撑船追去要鸭子，那湖毒蛇把眼一瞪，骂道：‘你穷急啦怎么的?想讹我的鸭子，再要，一篙把你捣死，或者送你寿张县衙，判你个讹诈之罪。’无奈，只得在此哭，我怎么活啊!”
徐宁听后，想了想，对张民意道：“不用哭，我有办法给你要回鸭子。”
当天夜里，徐宁来到湖毒蛇家后院，假意请看鸭棚的家丁喝酒，把他灌醉以后，就钻进湖毒蛇的鸭棚，让张民意将鸭子全部赶了出来。
第二天，湖毒蛇来到鸭棚，发现数千只鸭子都不见了，又气又恼，只得跑到县衙向他哥哥高知县告状。知县便贴出榜文：如有找回鸭子者，重重有赏。
徐宁看到衙门口贴出了榜文，马上来找湖毒蛇，对湖毒蛇讲：“我知道你的鸭子在湖上芦苇荡里，可以带你去找。”
湖毒蛇大喜，马上跟着徐宁来到湖边，说道：“壮士若能帮我找到鸭子，我谢你一百只加一条船。”
徐宁道：“空口无凭，立据为证。”湖毒蛇更加高兴，马上找来纸、墨、笔，写下凭证，知县作证，各自画押。
这时，徐宁往芦苇荡深处一招手，张民意把船摆了过来。船还没靠岸，湖毒蛇一下跳上小船，一头钻进船舱，顿时傻了眼：全都是苇草扎的鸭子，连根鸭毛也没有。徐宁跳上湖毒蛇的船："这船和鸭子全是我的啦!"说罢就赶鸭子。
湖毒蛇跳将起来："他设圈套让我钻，明目张胆讹我鸭子，他是骗子、无赖，得判他诈骗罪!"
知县听后喝道："衙役们，还不拿下这个骗贼!"
徐宁听此，大吼一声，往岸上一跃，照那棵柳树踹去，碗口粗的柳树，只听“咔喳”一声响，齐齐拦腰断下。衙役们见此，一个个吓得舌头伸得老长，好一会儿未能卷回。
徐宁骂道：“你们这些欺诈百姓、为非作歹、喝民血的东西，今天老子要教训教训你们。你们上啊，谁的脑袋比这棵树硬?你爷爷徐宁，梁山义军头领在此!”
一听徐宁名字，衙役有的吓得浑身哆嗦，有的吓得尿了一裤裆。徐宁捞过篙照知县、湖毒蛇甩去，他们像下饺子一般，被扫进湖里。只听爬上岸的衙役喊道："快快跑啊!"
知县、湖毒蛇刚刚爬上岸又被徐宁抓住：“谁是骗子，谁讹人?”
湖毒蛇趴下求饶：“爷爷饶命，我是骗子，讹诈。”
“讹多少渔民百姓，如实说来方可放你条狗命，若有半句假话，将你扔进湖里喂王八!”徐宁怒道。那知县浑身筛糠：“凭证算、算!”
徐宁从船上捞过一刀，照知县，湖毒蛇“唰唰”两刀，每人割掉一只耳朵：“做个纪念，还不快滚!”
知县和湖毒蛇捂着耳朵逃去。
徐宁帮助张民意把鸭子赶到湖东，全部卖掉，对张民意言道：“你孤身一人，在湖东住下，这些钱够你用的啦。”
张民意千恩万谢，徐宁便直奔梁山大寨。
后人有歌谣赞道：
梁山徐宁金枪猛，屡为山寨立奇功;智除伤人湖毒蛇，百姓欢呼乐盈盈。梁山岸边断柳在，后人齐声赞徐宁。