《水浒传》中的"替天行道"是咋着来的呢?刨根寻源，还得从梁山一百单八将保白诗郎的传说讲起哩。
相传白诗郎家住梁山西北白岭村。他父亲叫白义，四十余岁，是位教书先生，为人耿直，主持正义，看到不顺眼、不公平的事儿好打抱不平。母亲王氏。白岭村有家财主姓万名家，横行乡里，勾结官府。凡是穷人家的地和他家的地挨边，只要地好，他总要想孬点霸为已有。谁要告他，官司打到州府县衙，最后原告变被告必输，土地还得断给他。凡告万家的状子都是白义代写。万家恨透了白义，整天想孬点，划拉着肚皮想啊想，咋着才能治他于死地呢?终于想出了。一天他带上礼品，状子到了县衙，告白义想谋反，县衙派衙役抓走白义，判他谋反罪，白义不招供被活活打死。当时官府腐败，皇帝昏庸。白诗郎那时才七岁，王氏恨透了万家，叫天天不应，叫地地不灵，哭得她死去活来，一个妇道人家，又有啥法呢?忍气吞声拉把儿子白诗郎，供他上学。学校在白岭北的王庄，离白岭三里地，中间隔着一条河。要是绕道桥上过，上学得远六里，白诗郎每次上学不绕道走桥，直走蹬水上学。
他第一次瞠水过去，等到放学回来再要蹬水时，有个老头在鄹里等着背他。白诗郎问他他不说话。天天如此，时间一长，王静疑了。有次王氏问白诗郎："小来，你放学咋着比人家回来"我问他，他光摇头不会说话。"王氏说："这次你问他，他不说话就别让他背。"
第二天吃过早饭，白诗郎又去上学，远远看见那位老头在河边等着他呢。走到河边，白诗郎说："老大爷，你为啥天天背我过河?"老头还是摇头不说话。白诗郎说："你不说我不让你背。"老头说话啦："天机不可泄露。"放学回家后，就把老头的话对母亲说了。王氏心想，我儿子有来头，就对白诗郎如此安排一遍说："你用这法准能问出为啥背你的事呢。"
第三天吃过午饭，白诗郎去上学走到河边，见那位老头正等着背他哩。白诗郎二话没说，一头扎进河里，那老头可真慌了，跳进河里把他抱起。老头问："你这是为何?"白诗郎说："你不说为啥背我，我就不活啦!"那老头皱皱眉头说："天机不可泄露，我对你说中，你得答应我一个条件。"白诗郎问："什么条件?"老头说："只你一人知道，不准对你再亲再近的人说。"白诗郎说："我要说，让我不得好死，抽我的筋，天打五雷轰我。"那老头对白诗郎说："你是一朝人王天子，太白金星奉玉旨派我伺候你过河。"
白诗郎放学回到家，王氏问："这次问出来吗?"白诗郎说："问是问出来了，就是不能对你说。"王氏一听就明白了，对他说："小来，你对我说不要紧，只咱娘俩知道，我对谁也不说。"白诗郎说："天机不可泄露，将来我定能报父仇。人家说了，再亲再近的人也不准说。"王氏急着想知道端底，皱皱眉想出了主意。大喊一声："我也不活啦!"就要撞头死。白诗郎拦住娘跪下说："娘，我说中，有一条不准你再对外人言，我发过誓的。"王氏说："烂到我肚子也不会往外说。"于是，白诗郎就把老头说他是一朝人王天子的事叙说一遍。
从那天以后，王氏高兴得没法说，在屋里对墙说："俺报仇有望了，俺儿子当了皇帝，我让他先杀万家。"做饭烧锅时用火棍捣着灶王爷说："俺儿子坐天下后，先杀万家!"说一句捣一下，天天如此。
腊月二十三这天，灶王上天奏报民间事儿。玉帝问他："白诗郎家境如何?"
灶王说："奏明玉帝，我是照实说呢还是光说好呢?"玉帝说："如实说来。"
灶王说："禀玉帝，您先看看我的嘴脸。"玉帝这才仔细望了望灶王问道："你的嘴脸咋着变了形呢?"灶王奏道："让白诗郎的娘捣的。"玉帝问："为何捣你?做了何种错事?"于是灶王就把王氏做饭捣着他说"只要俺儿坐了天下，先杀万家"的事儿叙说了一遍。
玉帝听后，气得一时说不出话来，怒冲冲说道："真乃泼妇，霸道，其子焉能替天行道?使百姓安居乐业!传我旨意：明日一时三刻，雷公抽掉白诗郎的龙骨龙筋!"太白金星听后奏道："玉帝在上，只听灶王一面之词，不可为据，再者，三十六天罡、七十二地煞已在凡间长大成人，专等保他，他们无主天下将大乱，昏君不灭，明主怎出?如何是好?"
玉帝皱皱眉头，言道："传我御旨，让能者为主，及时救民，替天行道，杀贪官除恶霸，江、海、山、泊自选择。"太白金星领旨而去。
白诗郎被抽了龙骨龙筋，变为平民，相传雷公抽白诗郎龙骨龙筋时，同时万家被雷劈死。民间流传着这样一首民谣：
灶王换捣奏事偏，玉帝偏听旨意传;替天行道及时雨，天罡地煞聚粱山。
这就是水浒英雄"替天行道"的来历。