八国联军要攻进京城，慈禧太后闻风丧胆，带着光绪皇帝仓惶西逃。从京城到西安千山万水路途遥远，连日颠簸使老佛爷吃尽了苦头。这天，慈禧和光绪皇帝乘着车辇在人马前护后拥下浩浩荡荡往西行走，由于道路不平，车辇摇摇晃晃，颠得老佛爷腰酸腿痛，疲惫不堪。尚未黄昏，人马来到一个名叫黄土寨的村庄，打前站的役使便在村头迎接老佛爷进庄，今晚就安排在这里下榻。车马刚至村中，突然撞来一个年轻的汉子，咕咚跪倒在老佛爷的车辇前面，连哭带喊：“太后给小人作主吧，小人有天大的冤枉啊……”御林军们急忙上前驱赶，那汉子跪在地上就是不起来，任凭众兵丁拉扯，依然哭喊连天，要皇太后给他作主。慈禧听见这汉子的哭喊，便撩起车帘一看，见那汉子约有三十岁上下年纪，一副憨实之相，不像刁民无赖，想来必有大的冤情，便对那汉子说：“既有冤枉为何不到县衙告状？”
那汉子说：“县衙里已经空无一人，那知县听说八国联军要打进京城连太后皇上都逃跑了，他也不想当那个知县了，早就撒丫子了……因为无处申冤，小人才斗胆前来告‘御状’……”
老佛爷一听心里就老大不高兴，这个不懂事理的庄稼汉子竟胆大包天当她的面说这等冲她心肺的话，要是以往早就命人推出去砍头了！可是，现在是落荒逃跑的路上，要是惹恼了老百姓也会逼出事来，慌乱之中要是有人造反劫杀，皇太后也不过是一只小鸡儿。掌管朝政的皇太后，应该给黎民百姓留下些好的名声……想到这儿，老佛爷便换了一副和蔼可亲的脸色道：“既然如此，我一定给你作主，等到了村子里再说吧。”于是，众人便拥着车辇进了村庄。
进了村庄后，老佛爷休息一番，与光绪皇帝、珍妃用过晚膳后便命人将告“御状”的汉子带来。原来这个告状的汉子名叫吴全，他状告隔壁一位年轻的王寡妇深夜之中害死他的老娘，请老佛爷给他作主，要王寡妇给他老娘偿命。老佛爷当即又命人将被告王寡妇带到，让吴全当面将案发经过详细讲来。吴全说，他家只有他和老娘母子二人，老娘常年卧病在床，娘儿俩生活十分寒苦。前天，吴全的舅舅来看望老姐姐，从家里带来半篮鸡蛋，给老姐姐补身子。这天晚上半夜时分，住在西屋里的吴全正在睡梦中，突然被东屋里妈妈的喊叫声惊醒了。吴全急忙起来往东屋跑，把油灯点亮俯身呼唤老妈妈，老妈妈却不应声，用手摸摸老妈妈妈嘴——老妈妈早已断了气息！吴全“哇”地一声大哭正想去邻居喊人，一迈步却被什么东西绊了一跤。吴全爬起来用灯一照，见地下躺着一个女人，仔细一看竟是隔壁的王寡妇！王寡妇身边的竹篮里八只鸡蛋全都打碎了……吴全便问王寡妇说：“你深更半夜的到我家里来干啥？”王寡妇已吓得战战兢兢，便哭哭啼啼地讲了实话。原来这王寡妇死了丈夫，守着一个五岁的小儿子过着可怜巴巴的苦日子。这两天小儿子又得了病，王寡妇想给小儿子弄点儿好吃的，可是家里连一滴油都没有……恰好吴全的舅舅给吴全的老妈妈送来半篮鸡蛋，无意中被王寡妇看见了，王寡妇便乘半夜人们熟睡悄悄地溜进吴全家，要从那半篮鸡蛋中偷走几个给儿子吃。装鸡蛋的小竹篮子悬挂在木梁上的绳钩上，王寡妇一个女人作贼心虚胆怯，手脚慌乱，一不小心把装鸡蛋的篮子碰掉在地上！吴全的老妈妈本来体弱多病，被那突然的篮子落地声给吓死了！王寡妇偷鸡蛋不成却惹下了大祸，吓得跪在吴全面前哭哭啼啼地哀告吴全饶过她……吴全哪里肯依，吓死了老妈妈，人命关天，说什么也要给老妈妈申冤！天亮后，吴全就跑到县衙呜冤告状，可是，那知县三天前就逃跑了。也是事情赶巧，正好听说太后和皇上西逃路过这里，于是，吴全便决定路上拦车辇告“御状”……
老佛爷慈禧在皇宫里向来颐指气使，连皇上都得听她的，哪里有心思理这民间诉讼？今天又是一路劳乏，上眼皮和下眼皮直打架，很想好好睡上一觉。吴全向她禀告案情，老佛爷早就听得心烦了，干脆快些把他们打发走算了。于是，两眼半睁半闭地说：“好了，不用往下讲了，我全都听明白了。吴全，你娘已死不能复生，要王寡妇给你娘抵命有什么用？本太后做主，把王寡妇一个大活人判给你做媳妇好不好？回去吧，不许再唠叨了……”
老佛爷一声令下，手下人便把吴全和王寡妇推了出来。
老佛爷这么一断正合了两个人的心意，穷汉吴全正发愁娶不上媳妇，那王寡妇又非常害怕给吴全的老娘抵命，更担心自己死后抛下可岭的幼子无人扶养。老佛爷如此大恩大德成全了他俩，哪能不高兴？两个人结婚后，互相有了依靠，家也像个家了，孩子也有亲人照顾了，苦日子也有了盼头。一桩人命案化解了，使两个破碎的家组成一个圆满的家庭，真是两全其美，人们莫不赞颂老佛爷断案高明。不过，老佛爷慈禧当初也没想这么多，无意中在耻辱的西逃路上却留下了这光彩的一笔……