在夏王朝初年，中国历史上曾经出现过一位人物，他姓寒(又作韩)，单名一个浞字，又名漪，所以史书上也有称他为寒漪的。
在中国史书上对寒浞这位君王的评价却是很糟糕，说他是一位不忠不孝不仁不义的人，他不仅杀死了自己的师父，还杀死了他的义父后羿，夺取了有穷国的半壁江山。后来他又继续穷兵黩武，兴师灭掉了夏王朝，使夏王朝亡国长达四十年之久。
寒浞是伯明氏后代，其祖为黄帝的车正哀，因哀有功于黄帝朝，黄帝将他封于寒(今山东潍坊市一带)，其属地称为伯明国(亦称寒国)，其族人后来便以寒为姓。
寒浞出生在夏王仲康七年(庚申，前2041)，父母从小骄惯于他，任由他胡作非为。别人有好吃的东西他便抢了来吃，别人有好玩的东西他便抢了来玩，打东邻骂西舍是他的家常便饭，别人和他理论，他便仗着体壮力大拳脚相加，十几岁时就搅得四邻不安。族人纷纷遣责他的父母，他的父母见他闹得实在不象话，不得不批评他几句，谁知他竟把父母捆起来照样出去为非做歹。邻居们只好告到族长(诸侯国君)那里，族长大怒，下令将寒浞驱逐出境，永远不准再回寒国。当时寒浞只有十三岁。
寒浞被逐后没有丝毫的悔意。押送他的士兵问他是否回家与父母告别，他竟说不必了，毫不犹豫地与士兵上路，头也不回地走出了寒国。离开故土后，他一路盘算自己下一步该怎么走。这时他听说有穷国的国君后羿攻占了夏朝的国都，自立为王，号称天子。他觉得后羿真是个了不起的英雄，便决定前去投奔他。途中在山中一户人家借宿，遇见了一位奇人，因喜爱寒浞的聪明伶俐，便收他为徒，经过一年多的时间，他学了一身高超的武艺。寒浞恐师父再收别人为徒，用毒药把师父全家毒死，然后搜刮了师父的财物，放了一把火，把师父全家人和房子一起烧掉后，踏上了江湖路。
后羿十三年(前2028)秋天，他辗转来到夏都斟寻，在城里住了十几日，好容易才找机会见到后羿，他以自己的聪明才智和灵牙利齿，赢得了后羿的青睐。后羿不顾大臣们的反对，把他留在朝中，并认他为义子。寒浞知道自己名声不好，如果想在此长久立足，必须得改掉以前的恶习。于是他处处谨慎小心，一方面施展各种手段博取后羿的信任。另一方面又广交朝中权贵，努力减少自己的对立面。后羿见他身体强健，勇武过人，便让他在军中当了个小头目。寒浞利用这个机会，多次参加对诸侯的作战，也多次立功受奖。从军不到一年就成了勇武无敌的大将军。
这时原来隶属于有穷国的方夷国突然反叛，停止纳贡，脱离有穷国的管辖。后羿派寒浞领兵征讨，大获全胜，方夷重新归顺有穷国。后羿十分高兴，便提拔寒浞为军队的左司马(副总管)。还为他定了亲，帮他操办婚事，成家立业。
此后寒浞经过多次升迁，竟然成了朝中的主政大臣。
和许多君王一样，有穷国君后羿在和平的环境下也开始腐化堕落起来，他贪恋女色美酒，喜好巡游打猎，把朝政上的一些事情全都委托给了义子寒浞。寒浞利用后羿给他的权力，结党营私，发展和壮大自己的势力。同时又变着法的讨义父欢心。后羿好色，他便从各地挑选了许多能歌善舞的美女入宫陪伴义父作乐；后羿好酒，他便让各地献数百坛最好的美酒供义父享用。后羿喜欢打猎，他便从各地挑选了数十匹良马供义父出猎时骑乘，还培训了上百名打猎的高手供义父调用。后羿十分满意，他对朝中的大臣们说：“有寒浞这样好的义子，这是我一生的福分。”
但是大臣武罗、伯因、熊髡、龙圉等人却站出向他拨冷水，他们认为寒浞这样做是把大王往邪路上引，这条路是亡国之路，前途十分可怕。他们建议后羿将寒浞免职治罪。后羿却连连摇头，说你们想得太多了，我待寒浞胜过亲生儿子，他怎么会害我呢他不听大家的劝告，依然重用寒浞，依然沉醉于宫中的享乐，那些曾经和他出生入死几十年的老臣全都心冷了，他们叹息说：“有穷国完了!”
寒浞此时却十分得意，他觊觎王位已经很久了，他所做的一切都是为夺取有穷氏政权做准备。他表面上尊敬地称后羿为义父，暗地里却叫他老东西，老色鬼。
后羿十六年(丙子，前2025)后羿不顾群臣的反对，拜寒浞为相，让他总揽朝政。
后羿十七年(丁丑，前2024)，后羿在宫中养了众多美女供他淫乐还不满足，在五十八岁的时候竟然又纳了一位十八岁的少女为妃。
这位少女名叫纯狐，是一位才貌双全的姑娘。
有一次，后羿乘坐马车外出巡游，在野外看见了这位迷人的女子。他立刻命人调查姑娘家世，得知她是一位诸侯的女儿，名叫纯狐，便强行把她招入宫中，纳为少妃。纯狐对此婚姻十分不满，但他是个极为聪明的女子，表面上对后羿百依百顺，暗地里却打主意准备致他于死地。于是，她暗中勾引寒浞，很快便与他私通。寒浞此时已经有了一妻一妾，他的妻子还为他生了两个儿子。他并不贪恋女色，可是却对纯狐情有独钟。二人私通后便秘谋准备弄死后羿，夺取他的王位。为了达到目的，纯狐便假意对后羿十分亲热，借机哄骗他对寒浞委以重任。
寒浞与纯狐合谋，在三年时间内，陆续害死了后羿的亲信大臣武罗、伯因、熊髡、龙圉等人。到后羿十九年(已卯，前2022)，朝中的大臣几乎都成了寒浞的死党。寒浞认为时机已经成熟，便打算找机会杀死他。不久，他与纯狐通奸时，被酒醉后的后羿捉奸在床。后羿盛怒之下欲杀死寒浞，但他哪里是寒浞的对手，反而被寒浞把他杀死在寝宫的床上。寒浞随即升殿宣布了后羿的罪状，然后自立为王，改国号为寒，立纯狐为正妃，以庚辰年(前2021)为寒浞元年。
史书上说寒浞即位后，曾残酷地屠杀有穷氏族人。他吩咐手下人将后羿的尸体剁成肉泥，加入剧毒的药物烹制成肉饼，然后送给后羿的族人吃，吃下的便被毒死，不吃的便让士兵用乱刀砍死。其状惨不忍睹。一部分有穷族人恐遭杀害，纷纷逃往边远地区，留下来的也都隐姓埋名，投靠在其他诸侯门下。从此，中原地区再也找不到有穷族人了。
寒浞称王后不敢有丝毫大意，他心里清楚，如今他所占据的只不过是夏王朝的半壁江山，夏王朝不灭，他的王位就很难坐稳。他知道自己现在还没有力量去攻打夏后氏，但必须做好防范，他相信夏王姒相一定会联合诸侯攻打他。
果然不出他所料，第二年春天，夏王姒相联合了诸侯斟寻氏和斟灌氏，兵分三路攻打寒国。由于寒浞早有准备，姒相的军队只是虚张声势地喊杀了几天，继而两军对峙月余，最后无功而返。
寒浞并没有因为夏军退去而放松警惕。他继续征招青壮年入伍，加强军事力量，时刻做好战争准备。为了争取民心，他还对统治区内的平民实行削富济贫减轻赋税等一系列政策，使人民的生活逐渐得到改善，国势也逐渐富大起来。
寒浞的原配夫人是北方女子，身材魁梧健壮，有一身的好功夫。她姓姜，叫作姜蠡，是九黎蚩尤氏的后人。当年寒浞领兵征讨东夷，二人在战场上相识，互相爱慕，姜蠡便率本部族投降了寒浞。寒浞得胜回朝后，国君后羿赐婚，并亲自为他们主持了婚礼。后来姜蠡先后为他生了两个儿子，长子名叫寒浇，生得
豹头、狼眼、虎背、熊腰。次子名叫寒戏，长得身长体壮，力大如牛。两个儿子都天生神力勇猛善战，既有母亲勇武强健的血统，又有父亲机智狡猾的智慧，十几岁时就开始领兵撕杀。
寒浞十一年(庚寅，前2011)，也就是夏王姒相十九年，寒浞在两个儿子的支持下，向夏王朝的领地发动了一次突然袭击。由于夏后氏族民毫无准备，这次袭击十分成功，不仅掠夺了大批的财物，还捉获了许多百姓。寒浞把这些夏朝的百姓全都赐给他的大臣做了奴隶。此次战役更坚定了寒浞灭夏的决心，他在军事备战方面做了大量的准备工作，决定选择适当的时机向夏王朝统治区发起全面进攻。
寒浞十二年(辛卵，前2010)，寒、夏两国的大决战终于暴发。寒浞采用了分而治之、各个击破的战术，先命长子寒浇率主力部队攻打斟灌氏的戈邑(今河南太康与杞县之间)，自己和次子寒戏各率一军虚张声势佯攻夏都帝丘和斟寻氏(今山东潍坊西南)，使他们不敢增援斟灌氏。结果斟灌氏孤军作战。很快被强大的寒浇军击败，戈邑陷落，斟灌氏首领姒开甲带领残部退守斟灌(夏后氏都城，在今山东寿光市东北)。
寒浞首战告捷，大封功臣。他封长子寒浇为过王，镇守过邑(今山东莱卅『市西北)，封次子寒戏为戈王，镇守戈邑。这次大战寒国虽然获胜，但也损伤了很多兵力，许多青壮年都死在了战场上。寒浞决定暂时罢兵休战，养精蓄锐，以利再战。夏王姒相此时本来有足够的能力反击，但他被寒国强大的攻势吓破了胆，不敢组织军队进攻，而是下令加强各边境城邑的防守，这就给寒国留下了休养生息的良机。
寒浞十八年(丁酉，前2004)，寒国的军队经过六年的休整，比以前更加强大。寒浞再次调集军队，与夏王朝展开第二次决战。他仍命寒浇率主力部队攻打诸侯斟灌氏，斟灌氏首领姒开甲率军迎敌，中了寒浇的埋伏，伏兵四起，将夏军四面包围，姒开甲率将士拼死突围，最后全部战死。寒军攻占了夏都斟灌，大肆屠杀城中百姓。幸存者皆被捆索为奴。
寒浞十九年(戊戌，前2003)，寒浇乘胜进军攻打斟寻氏。斟寻氏首领姒木丁闻姒开甲战死，正欲兴兵为其报仇，如今得知寒军又来进犯他的领地，大怒，立刻率军迎战。双方乘船在潍河(今山东潍坊境内)上展开了一场激战。当时的潍河水深流急，水面宽阔，适宜水战。姒木丁的军队多数不懂水性，只能在船上与敌人撕杀。寒浇利用夏军这一弱点，派出了数十名水手潜入水下，凿穿了姒木丁的战船。夏军见战船漏水十分惊慌，寒军乘机攻杀，夏军大部落水淹死，幸存者亦被杀死。姒木丁也在混战中被寒军所杀。斟寻氏灭亡，其国土全部被寒国占领，其民大部分沦为奴隶。
寒浞二十年(己亥，前2002)，寒浞灭掉了斟灌氏和斟寻氏两大诸侯，除去了夏王朝的左膀右臂。紧接着便兵分三路围攻夏都帝丘。夏王姒相率城中军民拼死抵抗，终因势单力薄，挡不住寒军的强大攻势。寒军攻破帝丘，残酷地屠杀城中军民和夏后氏大臣，夏王姒相及族人皆被寒军杀死，宫室内外血流成河。
至此，夏王朝正式亡国，夏王朝的统治区域全部控制在了寒浞手里。
寒浞自以为已经把夏王朝的子孙斩尽杀绝，可是他万万没有想到，夏王姒相已经怀了身孕的妃子后缗，人不知鬼不觉地从城墙下的水洞子爬了出去。后缗本是有仍氏之女，她装扮成农妇逃回了母家有仍(今山东济宁市南)。
寒浞二十一年(庚子，前2001)，姒相的妃子后缗在有仍生下了一名男孩，取名少康。
姒少康在外祖父家里长大，后来当了有仍国的牧正(主管畜牧的官)。不料身份泄露，消息传到了寒浞那里，寒浞大惊，立刻派自己的儿子寒浇带人前往有仍抓捕。姒少康闻讯后逃往有虞(今河南商丘市虞城县西南)。
寒浞三十九年(戊午，前1983)，姒少康在有虞被国君虞思招为女婿。虞思还把伦邑(今河南商丘市虞城县东)赐给他，赏他良田十顷，士兵五百名。姒少康不忘父仇和亡国之辱，刻苦习文练武，广交天下勇士贤臣，为复国准备力量。
寒浞五十五年(甲戌，前1967)，逃亡到有鬲(夏代诸侯国，今山东德州市平原县西北)的夏朝老臣伯靡，暗中联络残存的斟灌氏和斟寻氏族人，率领他们投奔姒少康，组成了一支复国大军，向寒国宣战。
寒浞五十七年(丙子，前1965)，姒少康的复国大军攻打寒浇的封国，攻占过城，杀死了寒浞的长子寒浇。
寒浞五十九年(戊寅，前1963)，姒少康命长子姒杼领兵攻打戈邑，寒浞的次子寒戏领兵迎战，被夏军击败，姒少康杀死寒戏，收复了戈邑。