唐高宗时，京城长安地区发生了严重的灾荒，粮食绝收，一时间灾民遍地，最后就连皇宫的膳食都受了影响，于是高宗决定，移驾东都洛阳。一则，从其他处调粮，耗资过大，二则高宗心比较善，想让出粮食，供百姓们渡过难关。
消息传出后，宰相长孙无忌就大吃一惊，第二天早朝上出面阻止，最后说道：“从长安到洛阳路途遥远，臣闻如今盗贼四起，灾民遍地，这一路上若发生闪失如何是好？”
高宗说：“有御林军护驾，难道还会发生意外？”
长孙无忌连忙摇头说：“臣不是担心万岁安危，而是担心其他变故，比如盗贼和匪徒，若被他们得手，失却了重要物件，那可就麻烦了。”
高宗沉吟了起来，是啊，移驾相当于搬家，这么多人、车、物浩浩荡荡的，丢件宝贝事小，要是丢了重要的奏章或官印等，那就麻烦了。可若不移驾，难道真从各地调粮？这太得不偿失了。
高宗正迟疑间，就见监察御史魏元忠走了出来，叫道：“万岁，长孙大人虽言之有理，但为我大唐江山和百姓着想，臣以为无论有多大困难，还是移驾为上上策。”
长孙无忌听了这话，心里就不高兴了，你魏元忠是为大唐江山和百姓着想，我就不是了？你怎么说话呢。但毕竟是宰相，不露声色说道：“照此说来，难道魏大人有了好办法？”
魏元忠愣住了，随即摇了摇头说：“暂时没有，但办法总会有的，只要我等齐心协力，必会想出好办法。”
长孙无忌微微一笑，说：“原来如此。好，我也正有此意。”说完环视着满朝文武，大声说道：“哪位大人有好办法，能使万岁及我等众人安然去洛阳？请直言。”
整个朝堂上鸦雀无声，好半天没人吭声。高宗有点坐不住了，提高声音说：“各位爱卿，事态紧急，我等在长安多待一天，就等于抢了百姓的一天口粮，拖延不得啊。”
可依然没人吭声。长孙无忌眼见冷了场，连忙说道：“万岁仁德，但此事事关重大，臣看还应再商议商议。”
“商议什么？”突然魏元忠神情激愤地又叫了起来，“我看各位大人恐怕不是没有办法，而是怕受一路的风霜之苦，不肯想办法吧。”
这句话，等于炸开了颗重磅炸弹，刚才还安静异常的朝堂上，立刻就开了锅，这位红着脸叫：“一派胡言！”那位痛哭流涕地磕头号道：“万岁，臣无能，请罢免臣的官职吧！”
高宗气得胡子翘起老高来，你这是商讨办法还是搅局呢，喝道：“大胆魏元忠，竟敢在朝廷上狂言乱吠，给朕退下！”
哪料魏元忠却一梗脖子说：“臣身为监察御史，仅是据实而言。灾害发生后，有些大人依然花天酒地。臣看，不逼逼他们，他们是绝不肯同万岁和百姓，共渡此难关的。”
高宗气得差点没蹦起来，就动了杀心。正这时，长孙无忌开了口：“万岁息怒，臣以为应先商讨是否移驾，如何移驾，还是不要节外生枝为好。”
高宗压了压火，说：“朕心已决，五天后移驾洛阳，无需再议。至于路途防务安全……魏元忠，就由你负责，倘若路途之上，有稍许闪失，唯你是问！”说完，一摔袖子退朝了。
魏元忠有点傻了，呆呆地站在那里好久，长叹一声走了出去。回府后，魏元忠就把自己关在屋子里，闷着头想办法。越想越觉得这是不可能完成的任务。所谓民以食为天。从长安到洛阳千里迢迢，先不说各地聚啸山林的匪徒为患，能否安然走出长安附近的重灾区，都是个未知数。老百姓饿得眼都绿了，虽知道是皇帝，不明着来，但小偷小摸就防不胜防。而且万一官兵杀戮过重，再激起民变来，那就坏了。整整一晚，魏元忠愁得都没合眼。
第二天，魏元忠黑着眼圈来见高宗，陈述自己的防务措施。高宗的火气早就消了，知道昨天自己太挤兑魏元忠了。可君无戏言，也只能如此了。听魏元忠说完后，摘下佩剑，递给魏元忠说：“魏爱卿，朕赐你把尚方宝剑，一路上若有人不听你调遣，可先斩后奏。”
就这样魏元忠马不停蹄地忙活了起来，可令人奇怪的是，折腾了三天后，魏元忠却突然消失了。御林军统领找他汇报最后的防务方案，他没在家。长孙无忌找他来最后确定各大臣沿途上的分工，他还是没回来。俩人想走可又不敢走，只得等着。直到太阳快落山时，才见魏元忠拉着一人的手，亲亲热热地回来了，进门后居然哈哈大笑着说：“我去请这位布衣贵客，让两位大人久等了。今日天色已晚，我看还是明天再商定吧。”
长孙无忌和御林军统领气得脸都绿了，看了眼那位贵客，又狠狠瞪了眼魏元忠，站起身走了。
转过天来，长孙无忌和御林军统领又赶了过来，却见魏元忠和布衣贵客正在杀棋。魏元忠嘿嘿一笑说：“两位大人稍等，待杀完这局棋后再议。”俩人气得差点没过来扇魏元忠的嘴巴。等着吧，谁让人家有尚方宝剑呢。
终于棋杀完了，魏元忠站起身说道：“两位大人，不必再商讨了，未出重灾区前，所有防务事务，皆听从于这位布衣贵客。出得重灾区后，军事防务由御林军统领负责，其他防务依然听从于布衣贵客。”
长孙无忌和御林军统领惊得张大了嘴，都盯着布衣贵客上下打量着。这是什么人？居然能让魏元忠这头犟驴这么优待和信任？
魏元忠又是一笑说：“两位大人不必惊异，待安然到达洛阳后，我必如实说明。但在未到达洛阳前，还请两位大人皆听从布衣贵客调遣，事关重大，切勿有失，不然……”说到这，魏元忠指了指供奉在香案上的尚方宝剑，不再吭声了。
就这样五天后，高宗大队人马浩浩荡荡地踏上了移驾洛阳的路程。魏元忠像个跟班一样，跟在布衣贵客身边。布衣贵客让这位去东，魏元忠立刻下令；让那位去西，魏元忠也连忙遵从……所有大臣既惊又恨——居然被一个狗屁布衣指挥得团团转。魏元忠，有本事你这一路上别出事，不然非要了你的命！
可事情就这么奇怪，在重灾区时，虽大臣们被折腾得团团转，却果真什么东西也没丢，倒是抓了好多蟊贼，有些被留下当了帮手，有些被释放了。随着离开重灾区，盗贼虽少了很多，却经常有面相凶恶的人远远地跟着，一开始都以为是要抢东西，可越看越像是沿途护送。跟着更奇的事情发生了，随着离洛阳越来越近，大臣们除了吃饭睡觉外，居然什么都不用再管了。
一片称奇声中，长孙无忌却笑了，暗中叫道：好个出人意料的魏元忠，此布衣贵客，必是绿林豪强。
还真让长孙无忌猜对了，这位布衣贵客，在江湖中可大有来头，人送外号呼啸天。曾是江湖神偷，后来发现偷盗为江湖人士不齿后，便拜一位绿林豪杰为义父，苦练武功，很快就在江湖中扬名立万。被官府抓捕前，已成江湖老大级别的人物了。那天，魏元忠突然意识到，高宗这次移驾洛阳，等于是行走了趟江湖，就连忙跑到大牢里，去寻找位有影响力的江湖人士。事就这么凑巧，找到了呼啸天。于是魏元忠在狱中“招安”，把呼啸天请了出来。
自然有呼啸天在，既精通盗术，能有针对性的预防，又有江湖影响力，各地匪徒都买面子，所以高宗这一路下来，安然无恙地就到达了洛阳。清点人员，各个都在；清点物资，上至皇帝御用品，下至马夫的马鞭，一钱一物都没少。
高宗高兴，听完魏元忠的详细汇报后，赞叹道：“一直以为魏爱卿性情刚正，仅能做个谏官，却没想到，居然还能因材任能，用强盗作保镖，真是谋略过人。”
魏元忠不好意思了起来，说：“万岁过奖了，臣不敢贪领赞誉。其实，臣能想出这个办法，也是被逼的。因而臣还是认为，倘若当初在朝堂上，多逼一逼各位大人，说不定就能逼出比布衣贵客更好的办法。”