茅盾原名沈德鸿，字雁冰，著名作家、政治活动家。茅盾一生创作了大量的文学作品，具有很高的艺术成就。主要作品有：长篇小说《蚀》、《虹》、《子夜》、《第一阶段的故事》、《腐蚀》、《霜叶红似二月花》；中篇小说《路》、《三人行》；短篇小说《春蚕》、《秋收》、《残冬》、《林家铺子》等。其代表作《子夜》，是中国现代现实主义文学发展史的里程碑，显示了现代文学在长篇小说创作方面的实绩。此外，他还著有大量文学评论、神话研究、散文、杂文、历史故事等。下面主要讲讲茅盾小时候的故事。
少年时代的茅盾兴趣爱好十分广泛，尤其爱看“闲书”。一次放学回家，他在杂物房里找到一部木板刻印的《西游记》。尽管这部书已经十分破旧，有的章节字迹都已模糊成一片，无法辨识，可是，他一拿到书就爱不释手，拣那些可以看的章节津津有味地读了起来。茅盾的父母对此并未阻止，还找来一部石印的《后西游记》给他，并给他讲《西游记》中的故事，与他谈论书中人物的功过是非。父母谆谆教导他，看小说不能只拣插图有趣的回合看，而要细心琢磨，把文理看通，使文学水平有所长进。茅盾读高小以后，读小说的兴趣更浓了，他利用课余时间，广泛涉猎，熟读了《三国演义》、《水浒》、《儒林外史》、《聊斋志异》等古典文学名著，这为他后来研究古典文学和进行创作打下了良好的基础。
也许是受旧小说中那些精美插图的感染吧，少年时的茅盾十分喜欢绘画和篆刻。他学绘画不仅认真临摹《芥子园画谱》，练好基本功，而且讲求变化和创新。他自己用伞骨自制篆刻用的刻字刀，他的母亲找来好几本不同的画谱，让他细细揣摩，博采众长，画出新意。除了看小说、绘画、篆刻、唱歌，茅盾还进行农事观察。每年养蚕时节，茅盾就特别兴奋，放学后就围着母亲问这问那。母亲就叫儿子拿蚕具、喂桑叶，引导他细心观察蚕儿从“收蚁”到“上蔟”整个生长过程的变化情况。茅盾后来创作的小说《春蚕》中运用的养蚕知识，就是这个时期积累起来的。直到晚年，茅盾还深情地说：“我童年时最有兴趣的事，现在回忆起来宛在眼前的，就是养蚕。”
[文海拾珠]
1927年8月，沈雁冰遭蒋介石政府通缉，不能用真名发表作品，在完成《幻灭》的写作后，署名“矛盾”投寄《小说月报》。取“矛盾”这个名字，是因为他看到了生活中和思想上的诸多矛盾。代理《小说月报》编务的叶圣陶先生觉得“矛盾”二字一看便是假名，怕引起政府注意，惹出麻烦，便在“矛”字上加了一个草头。此后，茅盾便成了沈雁冰的笔名。