“我永远不会忘记那三年养猪的经历，这段经历为我叩开了通往演艺事业的大门。”接受记者采访的时候，他动情地说出这句话。
他提到的养猪经历，就是在公社劳动的那几年。1976年高中刚毕业，他来到北京昌平县兴寿公社插队。因为个子看上去很瘦弱，大队革委会主任分配他去养猪——一个比下地劳动相对省力的活儿。从小生活在城市，他压根儿没有饲养家畜的经验。不过，他虚心地跟老师傅从头学起，任劳任怨，从不叫苦叫累，一干就是两年多。做猪食、清理猪圈、给猪接生、为猪治病，他俨然成为一个地道的猪倌。每天，他是在用心和猪打交道，完全摸透了它们的脾性，积累了丰富的养猪经验。那些猪被他养得肥肥壮壮，这让村里的伙食状况一直不错，因此村里的人直夸赞他猪养得好。
1979年，国内的演艺界人才青黄不接，迫切需要补充年轻的“新鲜血液”。为此，全国艺术院校纷纷贴出招生简章，欢迎全国各地的优秀青年踊跃报考。这一消息迅速得到传播，一时文艺院校门口排起了报名考试的长龙。他也是报考大军中的一员，报考了中央实验话剧院。那时，他在表演上还是一个门外汉，就连表演的基础概念和技巧都没有。复试时，他被考官要求捂住一个女生的眼睛，而这个女生表演“等待”。正式表演开始，他就这样傻傻地走上去，使劲地捂住了女生的眼睛。按理说，这个场景中他应该说些什么，再辅以一些艺术化的肢体动作，以此解释短剧中男主角捂住女孩子眼睛的背景和缘由。可他却不知道其中的玄机，就这样呆呆地杵在那里，一句话也不说。面对这个木讷的考生，坐成一排的考官连连摇头，在他的考分登记表上打了一个极低的分数。这么不会表演的考生，谁愿意要？
考试结果公布，尽管心里很失望，但是一切似乎都在他的意料中。这天夜里，从村里来了一个人，传来一个很重要的消息：他考试请假期间，养猪的活儿是找别人临时代替的。可是那人不太擅长养猪，也不很用心，猪身上的膘少了好几圈。这怎么行？村里的人都盼着他快点回来。
他为自己的前途再三思虑：要不要就这么轻易地回去？因为考试不成功，回到村里似乎是合情合理的选择。正当他收拾行囊准备启程时，另一个机会却悄然而至。父亲的一个朋友来串门，说全总文工团正在招生，建议他再去试试。他马上改变了行程，并为即将到来的考试做着精心的准备。
考试的内容分三项，分别是朗诵、唱歌、演小品。前两项考试的结果，他的表现只能用平淡来形容。到了演小品的环节，他灵感闪现，将他三年养猪的经历融进这个小品的情节中。于是在众多的考官面前，他的表演不再是那么僵硬、那么刻板，每一个动作、每一句台词、每一个表情都是那么自然、贴切。因为他所表演的这一切，就是真实发生过的生活，他不过是将其凝练并重现出来。他的表演受到考官好评，终于考上全总文工团，从此正式踏上演艺的康庄大道。
多年打拼后，他回过头来看，这才发现自己的养猪生涯，仿佛就是为这次报考准备的。他依然清楚地记得他人生中第一次成功的表演经历，尽管在表演的舞台上没有猪，可他的眼睛里有猪，他把这个场景、这个故事给演活了。直到现在，他还想回到插队下乡的地方看看。
他就是葛优，近三年的猪倌生涯，成就了这个平民影帝的演艺之路，也改变了他的一生。成功前，他就是一个不起眼的猪倌，可是他却在淡得像白开水一样的生活中，为日后的表演做着精心的准备。
不要认为平凡的经历是没用的，因此就可以随意地蹉跎、挥霍。你每时每刻的努力，不经意间就会为今后的成功埋下伏笔。