朱公的无奈——懂得分辨于自己是利还是弊
故事精粹
范蠡迁居陶地之后，自称陶朱公。朱公有三个儿子，他们完全不像自己的父亲。
有一年，老二因杀人罪被囚在楚国。朱公的妻子忧心如焚，整日哭哭啼啼，央求朱公搭救儿子。朱公无奈，只得设法托人求情。他吩咐小儿子说：“唉，杀人偿命是常理，不过千金之家的儿子不该死在法场……你去求求庄生吧，他是我的好朋友，多带些黄金，供他通关节之用……”
小儿子准备启程，老大却不答应。他与父亲争辩道：“我是长子，二弟有难，父亲不遣我去，而遣小弟，这是让人家说我不肖，我不如自杀……。”“唉，让小儿子去未必能救出老二，还是叫老大去吧，不然老二死活不知，先死了个老大，不是祸上加祸吗?”妻子也劝朱公。朱公没有办法，只得改遣老大。
朱公写了一封密信，交给大儿子，说：“老大，这封信是写给庄生的，你到那里先把黄金交给他，一切听他的安排，小心谨慎，千万不能与他争辩……唉，我不大放心呀!”“父亲勿虑，儿会见机行事……”老大收起黄金，自家先留下百两，然后将剩余的装入牛车，奔楚国而去。老大找到庄生，将黄金和书信交给他。庄生看罢信，叮嘱老大道：“这事交给我了，我会设法办妥。你立刻离开这里，万不可久留。你二弟放出后，你不要问是怎么出来的……记住!”
老大走后，庄生将朱公赠金保存起来，拿出自己的积蓄派人送给楚国贵人，以通关节。不久，庄生见到了楚王，说：“吾观星辰，将有灾星降楚……”
“何以免灾?”楚王急切地问。
“独以德为可以除之!”
“好吧，寡人下令大赦天下……”楚王眉头舒展了。
楚国贵人得知大赦的消息，马上转告了老大，老大反问道：“何以知之?”
贵人说：“每次大赦之前，都是先封三钱之府，防备盗窃。昨晚君王已经下令将钱府封上了……”
老大惊喜万分，心想：“真是苍天保佑，楚王大赦，二弟必定释放，何必再花千金之财求助庄生?”他急奔城郊茅舍，找到庄生。“老大，你怎么还在城内?”庄生惊讶地问。“二弟没事了，楚王大赦天下，他一定会平安归家……所以不必再麻烦您了，那黄金我打算带回去……”老大眉飞色舞地说。“唉!”庄生惋惜地说，“黄金分文未动，你拿走吧……”庄生本是廉洁之士，闻名楚国，楚王与楚国大夫对他以师相敬。他本来不打算收下朱公黄金，准备事成之后全部送回。然而老大是个财迷，根本没想到这一层，连父亲的叮嘱也忘得一干二净。
老大复得黄金，暗自欢喜。庄生却气得浑身发抖。他马上面见楚王，禀告道：“臣听见路上行人皆言富豪陶朱公之子，杀人囚楚，其家多持重金贿赂大王左右，大王岂能为朱公子而大赦?” 楚王勃然大怒：“寡人虽不德，岂可以朱公之子而施惠乎!”于是下令先杀了朱公儿子，再大赦天下。
老大把二弟的棺柩带回了家。亲人和乡邻十分哀伤。只有朱公仰天大笑：“我早已断定你这次去楚国必会害了老二，不是你不救二弟，而是你太爱钱财。这不怪你，你从小跟我一起，知道钱财来之不易、生计艰难……而你三弟生在富家，不吝惜金钱，所以我叫他去……算了，莫要悲伤，这一切全是合乎事理的!”
智慧点拨
范蠡是久经商海的人，他知道酷爱钱财的人往往办不成什么大事，而那些善于在关键时刻挥金似土的人往往能成大事。他深知自己的大儿子惜钱如命，哪里会救出二儿子呢?然而最蠢的还是他的大儿子，在身处有利环境中的时候不知道优势来源于哪里，反而自己破坏了这些有利条件，结果让自己处于不利之中。
投资时也要注意这样的情况，如果你一时赚取了钱财，你要清楚自己为什么会赚钱。不要认为完全是自己的手段高明，而要看是不是沾了别人的光。如果你分辨不出究竟是为何获得了高额回报，那就不要轻举妄动。有句话说得好：稀里糊涂赚钱的人，也会稀里糊涂地赔钱。因为，你看不清投资环境中，哪些条件是有利的，哪些条件是不利的。也许你获得回报只是因为一时运气好，可是别忘了好运气总是有限的，你不可能一直都有好运气。所以如果你一时幸运赚了钱，千万别认为自己就有了点石成金的本领，幻想以后还有这样的机会。你应该时刻保持清醒，尤其是在赚钱的时候。分清局势的利弊，如果局势对你有利，你应该顺应局势，不要刻意破坏原本有利的局面。