一
阿傻是个可怜的男孩，出生不久发了高烧，变成哑巴，随后被父母无情抛弃。邻村的张大爷在河边发现了襁褓中的阿傻，刚好自己膝下无子女，就收养了他。
六岁那年，张大爷就患了重病，撒手人寰。阿傻再次成为孤儿。好在村里的好心人会常常接济他，不至于饿死。阿傻到了入学年龄时，校长还免了他所有学杂费，资助他上学。
阿傻原本有名，叫张学勤，张大爷给他取的。在学校里，不会说话的阿傻成为男孩子的捉弄对象，“阿傻”是班上同学给他取的外号。每次阿傻都想辩驳，可是他不会说话，也写不出自己名字，只好作罢。
当班上男生流行起玩弹珠时，阿傻也参与进来。他的技术很好，靠着捡来的两颗玻璃球，赚到满满一铁盒子的玻璃球。有的男生输了不乐意，就合伙来抢阿傻的玻璃球，阿傻死活不给，拼命反抗，保住了自己赚来的一盒子胜利果实。
阿傻还被同学忽悠去捉弄女生，把蚂蚁等小生物放到她们书桌、书本和衣服口袋里。然后他被女生集体排斥。阿傻后来跟男生打了一架，从此再没人欺负他，也没人跟他玩。
当阿傻刚写熟写老师给自己取的名字时，因为学习跟不上，老师劝他留级，他很沮丧，就直接放弃了念书。在学校期间，他捡到一个不错的小木箱，每次捡到好玩的东西就放进去，上课拿出来玩。休学后，他把小木箱带回去，还是执着于收集奇奇怪怪的物品。他的箱子里渐渐堆满了鹅卵石、小磁铁、放大镜之类的小物件。他在书上看到了“百宝箱”三个字，就抄在纸上，然后贴到小木箱上。
二
阿傻住在张大爷留下的破屋子里，每天在屋子前后转悠，搜罗着有用没用的东西。破屋前有一棵老槐树，常有一只百灵鸟在树上盘旋。大爷生前常喂食物给百灵鸟，还告诫阿傻：“百灵鸟跟燕子一样，是只吉祥的鸟，不要伤害它们。”
阿傻一时搜集不到好玩的东西了，就把目光投向了百灵鸟。他想方设法捕捉百灵鸟，每次都已失败告终。有一天他正要用网抓百灵鸟，忽然又停下来放弃了。
百灵鸟看着阿傻长大，对他现在的愚蠢行为又气愤又好奇。它忍不住开口问阿傻：“你为什么要抓我？”
阿傻愣了一下，然后找来一张纸，在纸上写字来回复百灵鸟。
“我喜欢你的蓝色羽毛，想拿几根放到百宝箱里。”
“那刚刚怎么又放弃了呢？”
“我突然想起了爷爷对我说的话，他说不能伤害你。”
“看来你虽然傻，但是心地还不错。”百灵鸟说，“我的羽毛肯定不会拔下来给你，不过看在你爷爷照顾过我的份上，我可以满足你三个小愿望。”
阿傻在纸上写：“第一个愿望，我要能跟正常人一样开口说话。”
百灵鸟拍拍翅膀飞下来，用鸟喙啄了一下阿傻的头。阿傻从此不再是哑巴了。
“谢……谢谢你。我终于……终于可以说话了。”阿傻有些结巴地说。
百灵鸟说：“第二个愿望，我猜，是要变成一个聪明人。”
阿傻说：“可以让爷爷复活吗？”
“不行，我没那么大能耐。”
“那我的第二个愿望，就是要一个最好的百宝箱，装满了又稀奇又好玩的东西。”
“愚蠢的人总是这么贪婪。”百灵鸟嘀咕了一句，还是满足了阿傻的愿望。
阿傻跑进屋，发现小木箱变成一个黄金做的大宝箱。打开一看，里面装满了珍珠和宝石，各式各样，璀璨夺目。
“怎么都是珠宝？我要的不是这些啊？”阿傻不满意。
百灵鸟笑道：“你自己要的百宝箱啊。这些都是宝物，价值连城，又稀罕又好玩。”
“可以换回来吗？”
“可以，你还剩最后一个愿望。”
“算了……最后一个愿望，我想到了在告诉你。”
“没问题，随时告诉我都行。看样子你还不算太傻。”
三
阿傻的新百宝箱很快惊动了全村人，所有人都知道他有一箱子的宝贝。当天夜里就有几个小偷摸进阿傻房里，被阿傻发现，溜之大吉。第二天白天，一伙蒙面强盗持刀闯进屋子，将阿傻和百宝箱一起劫走。
强盗头目把尖刀架到阿傻脖子上，问他：“你拿来的这么多珠宝？”
阿傻说：“这不是我的东西，你要就拿走吧。”
“嘴还挺硬的。老实交代，不然我剁了你！”
另一个强盗说：“看样子是个傻子，赶紧了结他吧。”
强盗头子点点头，在石头上磨刀，准备砍了阿傻。这时百灵鸟飞了过来，对阿傻喊道：“我可以救你，快说你的最后一个愿望。”
阿傻毫不迟疑地说：“把我的百宝箱变回来。”
百灵鸟把一箱子珍宝变回小木箱。强盗头子见状，又惊又怒，准备先杀了阿傻泄愤。
阿傻呆立不动，看到自己百宝箱变回来，开心地笑了。百灵鸟不忍心阿傻变成刀下鬼，引颈高歌，强盗纷纷被迷醉，昏倒在地。
阿傻得救了，百灵鸟忍不住问他：“为什么你死也要那个破箱子？”
“因为我喜欢，那才是我的百宝箱。”
“真是傻孩子。”