2019年3月，由简川訸执导的电视剧《都挺好》一夜间刷爆了朋友圈，引起网友热议——贴近生活，有笑点也有泪点，真实、台词就是咱生活里的，尤其是那个“海藻”，外柔内刚，超赞！李念又一次爆红了。
2009年，李念曾在《蜗居》剧中担任女主角。随着《蜗居》的热播，人们一下子记住了那个让人怜惜的海藻。但出人意料的是，李念并没有趁着名气接连拍戏，倒是真的选择了“蜗居”，说是要填补生活经验的空白。即使她偶尔接拍一部戏，也会遭观众痛骂：“哟，这不是那个海藻吗？这小三儿还好意思出来演电视剧？”大凡看过《蜗居》的人，只要在街上认出她，就会朝她扔鸡蛋什么的：“不要脸的女人！”因此，李念有很长时间都“蜗”在家里。她理解，观众入戏太深了。
由于长期闷在家中，再加上观众的“恨之入骨”的负面传闻，因此，李念生完二胎以后，患上了抑郁症。好朋友来看她，劝说：“你就别犯傻了，看跟你一起演《蜗居》的张嘉译、海清等人，早拍很多戏了。演着演着就有生活了。”李念固执地说：“一个演员不可能永远演青春戏，我还是先脚踏实地地汲取生活的营养吧。”由于她处于半隐居状态，所以很少有人找她拍戏。
为尽快从抑郁中走出来，李念决心战胜软弱的自己，积极行动起来。于是，她一边照顾孩子，一边看书，看影视作品——分析并揣摩人物的心理活动，充分体验普通家庭妇女的生活。当老公劝她不要这么拼时，李念却坚持说：“一定会有我喜欢的角色出现！”
2016年，好友邀请李念出演《远大前程》，她在剧中饰演了戏份不多的“二奶奶”露伶春。此剧开播后，有网友留言：“那个二奶奶谁演的？”李念看了，竟然高兴地手舞足蹈。她老公很纳闷：“观众把李念忘了，还这么乐？”“对呀，我终于摆脱‘海藻’的束缚了！”
2017年李念又被《都挺好》的导演简川訸看中。看完剧本，她爽快地说：“这戏我一定要演，很久没看到这么好的故事了。”然而，当时李念还在上海的另外一个剧组拍戏，只差一个月就杀青了。可为了《都挺好》，从来没有轧戏经历的她分别央求两个剧组：“我是真的不想放弃，请给我错开档期吧，我一定认真演好！”？？
“我喜欢朱丽，我要走近她，和她一起成长！”李念信心满满。有一次，她素颜去超市，想观察周围少妇的生活、行为举止。哪知，竟路遇一对小两口吵架，直到人家和解后，李念还在人家后边跟着，而且越跟越近。突然，少妇猛回头吓了她一跳：“神经病啊你！”紧接着那男的也来了一句：“我看你是没事儿找抽型的吧？”
也正是这些非正常的举动成就了现在的李念。《都挺好》有一个桥段——苏大强提出一天要50塊钱吃饭，朱丽让苏明成从零花钱里扣，但苏明成不愿意。此时坐在化妆台前往脸上拍护肤品的李念突然说了一大段剧本里没有的台词：“你挤公交车是合理的呀，你是一个男人嘛，你是我老公，你应该疼我惯着我，说明你爱我呀。难道要从我的护肤品里去挤吗？那样我会变成黄脸婆我就不美了，我不美了，你难道还想找别人呀？”没想到这段即兴台词竟把对面的郭京飞怼呆了，好半天才说出一句：“那就扣（我的零花钱）吧！”后来，在回忆起这段经历时，李念调侃说：“为这些细节我差点‘挨抽’呢。不过随口就说出来了，这或许就是演员积累中的再创造吧。”
从十年前的《蜗居》到十年后的《都挺好》，两部同样热度的电视剧夯实了李念的演艺之路。难怪众多网友们纷纷留言：“李念再也不是十年前的海藻了。”李念在接受记者采访时说：“只要大家认可了朱丽，我感觉我的努力值了。哪怕她是个小角色。”
有一句话叫作“越努力，越幸运”。李念幸运，在于她用了十年才堆砌出那么有生活，那么平实的台词。因为生活是公平的，从来没有平白无故的付出，也没有无缘无故的幸运。