美洲豹是一种濒临灭绝的动物，世界上仅存17只，其中有一只生活在秘鲁的国家动物园。
其实，美洲豹既不是豹，也不是虎，它身上的花纹比较像豹，但整个身体的形状又更接近于虎，体型大小介于虎和豹之间，是美洲大陆上最大的猫科动物。为保护这只豹，秘鲁人从大自然里圈出1500英亩的山地修了豹园，让它自由生活。参观过豹园的人都说，这儿真是豹的天堂，里面有山有水，山上花木葱茏，山下溪水潺潺。还有成群结队的牛、羊、兔供老豹享用。奇怪的是，没人见这只老豹捕捉过猎物（它只吃管理员送来的肉食），也没人见过它威风凛凛地从山上冲下来。它常躺在装有空调的豹房，吃了睡，睡了吃。
一些市民说它太孤独了。说一只没有爱情、没有伴侣的老豹，怎么能有精神呢？于是大家自愿集资，又通过外交渠道，与哥伦比亚和巴拉圭达成协议，定期从他们那儿租雌豹来陪它生活。
然而，这项人道主义之举，并没给那只美洲豹带来多大改观，它最多陪女友走出豹房，到阳光下站一站，不久又回到它睡卧的地方。人们不知道它还有什么不满足的地方。
一天，一位来参观的市民说，对手是原动力。它没有对手，怎么能不懒洋洋？豹是林中之王，你们放一群只吃草的小动物，能提起它的兴趣吗？这么大的豹园，不弄几只狼来，至少也得放几条豺狗吧？豹园领导听他说得有理，就捉了3只豺狗投进豹园。
这一招果然灵验，自从3只豺狗进了豹园，美洲豹不再睡懒觉了，也很少回豹房。它时而站在山顶引颈长啸；时而冲下山来，雄赳赳地满园巡逻；时而冲到豺狗面前，放肆地挑衅。没多久，它还让巴拉圭的一只雌豹下了只小豹崽……
对手是促使一切生物生存下来的最好的原动力。一只没有对手的生物，一定是死气沉沉的生物。一个没有对手的民族必定是一个不思进取的民族。同样，一个人、一个团体、一个组织如果没有了对手，也很可能要走向怠惰和没落。
美洲豹在没有对手的情况下，毫无斗志，失去了它该有的威武；当它周围有几只强劲的豺狗时，它的斗志才被激发，重振美洲豹的威风。赛场上，旗鼓相当的两个对手之间的较量才是精彩的。人生处处如赛场，每个人都需要一个对手，他可以让你产生不竭的动力和昂扬的斗志。