一群小鹅去沼泽地下蛋。半路上，有只小鹅熬不住了，就告别了姐妹们，跑进树林里，在一棵老橡树下下了第一只蛋。随后她出去找东西吃，回来时不见了鹅蛋。小鹅好心疼哟。第二天她爬到橡树的树杈上下蛋，可是一转眼，蛋儿又不见了。小鹅心想：准是狐狸这坏蛋吃了我的蛋。
于是，它到镇上去找铁匠，请他造一间小铁屋。铁匠说：“要是你愿意给我下200只蛋的话，可以呀。”小鹅二话没说。就蹲进篮子里，铁匠的锤子敲一下，它就下一个蛋，锤子敲了200下，鹅下了200只蛋，小铁屋也做好了。
鹅把小铁屋背回树林，安置在一片空地上，平平安安地下了一批蛋。狐狸再也偷不到蛋，于是就去敲门。小鹅当然不会放它进去。狐狸跳上屋顶，跺铁皮，可它越跺，小铁屋越牢固。多少日子后，小铁屋里孵出了许多小鹅。
一天，狐狸又来敲门了。它说：“我来告诉你，明儿早上有个集市，我们一块儿去好吗？ ”
“好哇。”鹅说。它们约好明天9点钟见面。第二天拂晓，鹅给小鹅们喂好饭，叮嘱他们对谁也不要开门，就出去赶集了。
8点钟刚敲过，狐狸又来敲门了。小鹅们说什么也不开门。告诉它，妈妈一清早就出门了。狐狸撒腿就去追。鹅已经买好东西往回走，一见狐狸迎面而来，心里叫道：“不好！”恰好它在集市上买了一只大汤锅，便把锅盖放在地上，自己蹲在锅盖上，然后把汤锅反扣过来遮住身子。
狐狸看见这反扣的汤锅，还以为是祭坛哩，扑通一声跪下来，口中念念有词，还像上供似的留下一个金币，然后奔到集市上。集市上当然找不到鹅夫人的影子。它早已经收拾好汤锅，啄起金币，回了家。狐狸一直等到集市收摊，才饿着肚子来到铁屋子前。它弄不懂鹅是从哪条路回家的，鹅在屋里说：“当时我就在小祭坛里呀！”气得狐狸跳到屋顶上，又跳又跺的。可小铁屋越跺越牢固。
过了好几天，小铁屋又响起了敲门声。狐狸再次邀请鹅一起去赶集。这回它们约好星期六早上6点钟见面，可鹅没等到天亮就出门了。狐狸又落在它后面了。
鹅正在瓜摊前闲逛，忽然发现狐狸追到市场上来了，逃走已经来不及了，它看到地上有只特别大的瓜，便在瓜上啄了一个洞，钻了进去。狐狸在市场上搜寻着，找不到鹅，口倒渴了，目光落到那只大瓜上，贪馋地咬了一大口。事有凑巧，鹅正从这个方向朝外张望，伸嘴从洞口吐了一口痰。
“呸！这瓜味儿糟透了！”狐狸惊叫着，把瓜推了一下。大瓜顺着斜坡滚下来，在一块石头上撞破了。鹅爬了出来，飞也似地回了家。直到太阳下山，狐狸找不到鹅，来到小铁屋前说：“鹅，你说话不算数，没去赶集。”鹅说：“我就在那只大瓜里面呀！”气得狐狸又一次跳到屋顶跺呀跺呀，可小铁屋纹丝不动。
好些天过去了，狐狸又来敲门。它说：“让我进来，鹅，我们和好吧。为了忘记过去，我们一起吃一顿丰盛的晚餐吧。”为了证明它的诚意，狐狸还带来了腊肠、香肠、乳酪和偷来的鸡。实际上狐狸已经两天没吃东西了，一心只想美美地饱餐大鹅小鹅一顿。
“一切都弄好啦。”鹅在铁屋子里说。“不过，狐狸大哥，你只好从窗户里进来啦。因为我那只大餐桌把门口的道儿全给堵上了，没法儿开门啦。”
“没关系。问题是我怎么能爬到窗上去。”
于是，鹅放下一根绳子。狐狸急不可待地想吃鹅肉，便用套索拴住脑袋，根本没注意到这是个活节。鹅一拉绳子，活结立即收紧。狐狸越是挣扎，套索勒得越紧。最后，狐狸鼓起眼睛，伸出舌头，死了。
鹅群从沼泽地返回来，鹅和姐妹们重新团聚。它跟它们说了跟狐狸斗争的惊险故事。姐妹们都喜欢这间小铁屋，请铁匠给每个姐妹都造它 一间小铁屋。直到今天，那里还有一座鹅镇，她们个个都在小铁屋里过着平安的日子。
狐狸总是又狡猾又凶恶的，它这次又在打小鹅娃娃们的主意啦！不过，这只小鹅既坚强又聪明，它做了坚固的铁房子，还机警地躲过了狐狸的追踪，并且把它给送上了西天。面对凶恶的敌人，我们一定要开动脑筋，善于保护自己啊！