嘉庆年间，襄阳一带盗贼猖獗，官府夜夜派人四处设伏捉拿，怎奈一些行走江湖的贼人们轻功了得，即使被发现后，也在眨眼功夫逃得无影无踪，官府的捕快们无可奈何。
这时候，官府的师爷给守府大人出了个主意，请真武山上的一休大师出马，帮助捉拿盗贼，因为一休大师带了两个高徒，就是张三和李四。这张三李四的绝活是甩飞镖，有百步穿杨之能耐，也就是说，在百米之内，无论是天上飞的还是地上走的，只要他们的飞镖一出手，保证百发百中。因此，襄阳一带无人不知张三李四的本事。
事关捉拿盗贼之大事，守府大人亲自到真武山上去请一休大师。
听了襄阳盗贼之事后，一休大师爽快地答应了。守府大人高兴地说：“有大师的两个高徒下山相助，盗贼们必被手到擒拿，襄阳百姓又可以过安稳日子了。”
正当守府大人高兴之时，一休大师却说：“大人，老衲答应助你，但只能派一个徒弟下山去助你一臂之力，因为我的两个徒弟都还没有出师，没有出师是不能行走江湖的，考虑到捉拿盗贼是安抚一方百姓的大事，老衲就破例让一人先出师吧。”
守府大人说：“既然如此，一人下山去助我也就可以了。”
接着，一休大师邀守府大人观看张三李四的出师考试，守府大人欣然同意，说：“我刚好可以开开眼界。”
考试就在山上进行。山巅之上扎了两个稻草人，张三李四各持三枚飞镖站在百米之处。开考之后，张三李四各甩出一镖，张三的飞镖射中稻草人的手腕，李四的飞镖射中稻草人的眉心。
第二镖，张三射中稻草人的脚脖，李四射中稻草人的胸口。
第三镖，张三射中稻草人的小腹，李四射中稻草人的咽喉。
虽然各自三镖三中，可是张三飞镖所射中的位置明显不及李四，李四的飞镖镖镖射在要害之处，可谓技高一筹。
显然，李四出师成为定局。
正当守府大人和众人为李四叫好时，一休大师却意味深长的笑了笑，笑过后宣布道：“徒弟张三出师，即刻随守府大人下山，捉拿盗贼，除暴安良。”
一休大师的话一出口，令所有的人都大吃一惊，个个张大嘴巴呆在那里。
吃惊过后，李四首先冲一休大师哼了一声，然后道：“师傅太偏心了。”
一休大师笑着摇了摇头，说：“老衲没有偏心，你继续修炼吧，你还没达到出师的水平。”
这时，守府大人也出来打抱不平了，说：“大师，明明是李四飞镖射得准嘛，这、这、这……怎么出师的却是张三？大师是不是弄错了？”
一休大师笑着对守府大人说：“大人，老衲虽然老眼昏花，但还不至于昏花到辨不清二人能耐的地步，老衲真的没有弄错，张三真的可以出师了，李四还需要继续修练。相信老衲吧，带张三下山，他一定会不负所望。”
守府大人疑疑惑惑地带着张三下了山。
三个月后，襄阳一带的盗贼悉数被擒，而且他们都是在张三的飞镖或射中了手腕、脚脖、小腹之后，再也不能飞檐走壁逃走，而被捉拿的。开堂审理之后，按律定罪，有罪大恶极的判了死刑，次者发配边疆充军，轻者坐三五年牢狱，从者打了几十大板，再狠狠地教训一顿，放回去洗新革面。如此一来，守府大人受到朝廷重赏，百姓没了盗贼侵扰，皆大欢喜。
出于感激，守府大人再次到真武山上去见一休大师，当面道谢、奖赏之后，守府大人问一休大师：“有一事本大人始终没弄明白，那次出师，李四的飞镖明明比张三射得准嘛，可你为什么不让他出师？”
一休大师二话没说，叫来张三，命他再甩三镖出去，看看能不能射中李四所射稻草人的位置。张三遵嘱，一扬手三镖同时甩出，三枚飞镖一枚射在眉心，一枚射在胸口，一枚射在咽喉，与李四当时所射的位置分毫不差。
守府大人目瞪口呆。
一休大师说：“看到了吧大人？这就是张三的本事。”
守府大人不解地问：“那张三在出师考试时，为啥没射中这样的位置呢？”
一休大师说：“大人差矣。不是张三射不中这样的位置，而是他不想射这样的位置。”
“本大人愿闻其详。”
“老衲倒是要先问一问大人，这次捉拿盗贼之后，是不是按律定罪,当诛者诛,当罚者罚,当训者训,当放者放？”
守府大人说：“正是如此。”
一休大师正色道：“这就对了。假如这次出师的是李四,而不是张三,那么就不会是这样的结果了,所有的盗贼个个必死无疑,但他们不是死在刑律之下,而是死在李四的飞镖之下。大人在出师考试时已经看到了李四那凶狠的样子和甩出的飞镖,那可是镖镖都要人命的呀。”
守府大人若有所思,说：“本大人还是不太明白,大师可否说得更清楚一点？”
一休大师笑道：“大人,老衲以为,练武之人不仅要练习武艺,更重要的是修心养性,只有这样,武功修为才能达到最高的境界。张三不仅在武艺上已达到了登峰造极的地步,而且他的修为也已到了相当高的境界。就用捉拿盗贼这事来说吧,盗贼也分主犯从犯,也分惯犯新犯,有罪大恶极的也有偶尔为之的,所以不能把他们一概赶尽杀绝。这样,也就不能把他们统统的一镖射死,人的生命只有一次,死而不能复生,如果不分青红皂白,不该死者也一镖射死,是不是太没道理了？张三就悟出了其中的道理,李四还没有悟出来呀,所以,尽管他的武艺也已经是相当高了,但他的修为还不到家,故出不了师呀。”
一休大师的一番话,把守府大人说得连连称是,不由自主地竖起了大拇指,说：“大师真乃高人也！”