初出江湖
不管时光如何变迁，14岁，都将成为岳云鹏此生难以忘怀的一年。
那年，岳云鹏上初二，暑假放假，他一路小跑回家。刚到门口，就看到父亲蹲在院子里。他拿着旱烟袋，一圈一圈淡淡的烟雾在头顶缭绕。看见他，父亲近乎讨好地笑了一下：“放学了？”岳云鹏吓了一跳，父亲一向沉默严厉，这种笑容他从来没有见过。
那天晚上他就知道了父亲反常的原因：家里没钱，父亲要他辍学。
岳云鹏1985年4月出生于河南省濮阳市南乐县寺庄乡岳集村，父母都是农民，上面有5个姐姐，他是老六。他还有一个弟弟，那年只有7岁。父亲说：“老七小，还养不活自己。咱家穷，你是长子，得学会养活自己了。”
岳云鹏拿着书包的手慢慢垂下，书包里放着期末考的卷子，红红的97分，第三名……
帮父母收拾好家里的玉米、绿豆，岳云鹏就跟着五姐一起来到了北京。在老乡的介绍下，岳云鹏进了一家重型机电厂当保安，包吃包住，一个月400元。
岳云鹏回忆那段往事，常常觉得不可思议，那个14岁的少年，那个专门上夜班——从晚上10点到第二天凌晨6点上班的男孩子，真的是自己吗？要一直担心着小偷，担心下班的人顺手拿走工厂的设备，眼睛整夜整夜都不敢合上的那个人真的是自己吗？
岳云鹏来北京的时候，只带了一双皮鞋——这是岳云鹏最好的鞋子，是他替表哥接亲得来的礼物，值25元钱。从鞋子上脚开始，跑步锻炼、下班休息、夜班巡逻，鞋帮和鞋底慢慢裂开，到第三个月，皮鞋的整个鞋底索性掉了，只剩下一双袜子，岳云鹏硬是穿着只有鞋帮的鞋子又走了三天到了月底。
第四个月，岳云鹏在街边买了一双6元钱的雨鞋代替了皮鞋。雨鞋不透气，捂得慌，半个月之后，岳云鹏晚上睡觉，将脚从雨鞋里拿出来，都钻心地疼。再过半个月，10个脚趾头全部磨破，不时渗血出来。保安队长说：“鹏娃子你休息两天，不扣你钱。”岳云鹏说：“没事。”
此后岳云鹏先后学过电焊，做过搬运工，更多的时间，是在饭店里做服务员。在多少饭店打过工，岳云鹏自己已经不记得了。
屡败屡战
从一家重庆饭庄出来，岳云鹏到了华声天桥附近的海碗居，这个到现在都让他念念不忘的地方。
海碗居的老板是个厚道的北方人，对服务员从不苛求，每个月能开到1000元左右的薪水。岳云鹏做得小心翼翼，希望能长长久久干下去。
2004年10月，岳云鹏负责的桌子来了一个老先生，说：“我是回民，要碗鸡蛋炸酱面。”中午客人多，岳云鹏一忙就忘记在单子上写明要求，结果给人家上了一碗肉丝炸酱面。端上来后，客人喊他过来：“来来来，小伙子，我要的鸡蛋炸酱，不是肉。”岳云鹏吓了一跳，往事历历在目，不知道这个客人还会闹什么事情，因此连忙鞠躬道歉，差点哭了出来。客人反而吓了一跳，赶紧站起来跟他说：“没关系没关系。”
原来也有这么宽厚大度的客人啊，岳云鹏擦了擦额头的汗，笑了。此后，他经常看到老先生来吃饭，每次都客气地招待。
事情顺了，心情自然就好了。岳云鹏觉得全身都有使不完的劲。当时他和同事孔云龙关系最好，两人在大厅里常常比赛看谁端菜最快，桌子擦得最干净，下班后睡觉，就拿着手电筒一起编鬼故事……
11月，那位看着他和孔云龙乐呵呵干活的老先生单独来找两位谈话，对他们说：“你俩浓眉大眼，声音洪亮，腿脚灵便，不如去说相声吧。正好我一个朋友在收徒弟呢。”
岳云鹏这才知道，这位先生叫袁鸿，是北京的一名剧场经理，感于传统剧目的衰落，正在大力推介相声演员郭德纲。
相声是啥？岳云鹏和孔云龙完全没有概念。再辉煌的未来，也比不过手上现成的柴米油盐。两人一起对袁鸿摇了摇头。
但是此后，岳云鹏就对郭德纲留心了。晚上到天桥去看演出，就专门混进华胜天桥德云社的小剧场听。袁鸿发现了，就给他们俩专门留了位置。后来郭德纲笑眯眯地说，这在行话里叫“熏”，“熏一段时间，你们就迷上了。”
2005年7月，海碗居来了一名残疾人，背着一把琴到处演出。岳云鹏热心地收留了他，并让他住进了自己的集体宿舍。没想到三天后，下班的他发现，自己攒下来的3000元钱、箱子和所有的衣服全部被这位他好心收留的客人卷走了，连一双袜子都没留下，不仅如此，宿舍里其他三个男孩值钱的东西也被席卷一空……
出了这样的事情，岳云鹏觉得自己没办法再呆下去了。有感于兄弟情义，孔云龙和他一起投奔了郭德纲。
那时候，岳云鹏还不知道，有一天自己的相声，一个座位就能卖到480元，更不会知道，郭德纲会给自己“捧哏”。
风生水起
初进师门，岳云鹏的第一件事就是学好普通话。到了11月，北京已经天寒地冻，岳云鹏一个人站在剧场外面，一个字一个字念《法制晚报》，越冷的天，他越在外面站，师傅说，笨重的情况下去学，等到暖和的时候会觉得很轻松。
2006年新年，郭德纲问岳云鹏：“有信心上台了吗？”岳云鹏说：“不然试试吧。”第一次正儿八经登台，还是在自己已经练习了很多遍的天桥茶馆，说的是耳熟能详的《杂学唱》，但是没想到，一上台他心里就害怕，那几段唱词一句没说出来——15分钟的段子，他说了3分钟就下来了。下台后，腿都是软的，心里那个害怕……
岳云鹏一个人坐在后台，什么都听不见，歌里唱“不经历风雨，怎么见彩虹”，可我这个彩虹太难见了……
这次之后，有很多人私下对郭德纲说：“鹏娃子可能真不是干这个的料。”但是郭德纲固执地说：“我觉得他行。我就是让他扫地也不会让他走。”
这次不管如何，岳云鹏都不上台了。一年多时间，他除了干杂活，就是专心听，学习如何抖包袱，如何延长语速，如何在合适的时候跟观众调侃。半夜里，剧场里空荡荡的，他就对着空无一人的座位嬉笑怒骂……
机会毕竟青睐有准备的人。2007年，上海体育馆盛况空前，德云社在这个能容纳1万多人的地方举行盛大演出，岳云鹏也说了一个长段子——《武训传》，很多著名的相声演员都以此成名。德云社很多师兄对岳云鹏抱着怀疑态度，可是这次，岳云鹏让所有人大跌眼镜。长达半小时的段子，被他说得无比流畅，一颦一笑，生动自然。表演结束，1万多名观众的掌声淹没了体育馆，岳云鹏终于忍不住留下了泪水……
他不再怯场。无论是在大剧场还是小剧场，都能手到擒来，越来越自然。
除了相声，他开始涉猎太平歌词和竹板书。越来越多的观众开始认识岳云鹏，他有了贴吧，粉丝很多，不少人还写信给他。天津卫视慕名找到郭德纲，请岳云鹏担纲《今夜有戏》的主持人，他也应付得如鱼得水。父亲和姐姐都为他高兴，说：“整个县城都没有出这样一个大人物。”
2012年4月，岳云鹏在北京买了房，与一个纯朴的河南姑娘结了婚。如今没有人再说岳云鹏“不是个说相声的料”，很多人都说“岳云鹏是郭德纲的接班人。”