乾隆皇帝在乾隆四十一年提出要编纂一本《贰臣传》，收录明末清初时期在明朝和清朝都当过官的人，也就是叛明降清的叛国者们，约一百二十多人，其中有一个人的争议性很大，那就是洪承畴。
洪承畴，字彦演，号亨九，他在万历四十四年中了进士，累官至陕西布政使参政，是明朝重臣。后来，洪承畴于松锦之战战败后被清朝俘虏并劝降，他成为了清朝的汉人大学士。自古以来，朝廷臣子就只有两种忠臣和奸臣，像洪承畴这种叛国者在世人眼中都得不到原谅，他的家人、朋友在那之后也和他断绝了关系。但是，洪承畴抛弃了所有去追随的清朝庭给他的待遇并不好，这就令人唏嘘了。
洪承畴自小就聪慧异常，他的母亲傅氏是个知识分子，所以洪承畴的家庭教育是没的说的，当然是从小就受到文学氛围的熏陶的。他七岁时就在溪溢馆受启蒙教育了。
八岁的时候，洪承畴的外公去世，他陪着母亲前去奔丧，当时主持丧事的人就问他们有没有祭文。傅氏说没有，洪承畴却说有，然后就脱口而出：神风呼请上大人，子孙跪拜孔乙己，金银纸钱化三千，猪头礼品乃小生。
虽说这祭文平淡无奇，但是这可是一个八岁的孩子当场套用《三字经》作出来的，所以在场的人都感到惊奇。
洪承畴如此聪慧，可是他的家庭条件支持不起他上学的费用，所以到了十一岁的时候，洪承畴就辍学在家，帮助母亲卖豆腐干了。有一次，有几个学生围着洪承畴买豆腐干，但是洪承畴见他们这么多人，要是每人多买一块，自己就差不多卖完了。于是洪承畴苦口婆心的劝几个学生再多买点，可是他们说先生给他们布置了一个对对子的作业，他们还没对出来呢，没时间再耽搁了。为了让他们多买一点豆腐干，洪承畴说，我帮你们对对子，你们每人多买一块豆腐干，成不成？
最后，这个交易达成了，回到课堂上，几个学生按照洪承畴帮他们对出来的对子照搬到了先生面前。先生认为他们都对得很好，当场就又给他们出了几个对子，结果他们一个也对不出来，他们只好把洪承畴帮他们对对子的事交代得一清二楚。
先生听学生们说，洪承畴与他们年纪相仿，看起来只有十一二岁，那岂不是神童了，一个人帮他们这么多人对对子，对得还这么好！老师有个毛病，就是遇到好苗子就不肯错过，于是先生让学生把洪承畴领到学院来，接着他就当场考验洪承畴。先生出上对：砚台长长，能赋诗文百篇。洪承畴对：豆腐方方，犹似玉印一章。先生面色一喜，又出：白豆腐，豆腐白，做人清正博学学李白。洪承畴见先生和他之前对的对子是反着来的，知道自己应该以砚台对下联，就说：黑砚台，砚台黑，为官铁骨叮当当包黑。
随后，先生找到洪承畴的母亲傅氏说自己愿意免费教这个孩子，希望傅氏能答应洪承畴入学。傅氏一听也很高兴，一口就答应了下来。
长大以后，洪承畴考科举中了进士，之后就在明朝任职，最后成为了明朝政治集团中的一名重量级官员。如果那次战争他没有失败，那么他就会一直效忠明朝。可现实却是他失败了，也想过要以死殉国，最后都没有实现，反而是对清人妥协了。
投降于清朝以后，洪承畴把母亲接到北京居住，但是傅氏一看到他就又打又骂，直说自己没有他这样的儿子。洪承畴的弟弟也发誓说此生头不戴清朝天，脚不踏清朝地，带着母亲傅氏避居船上。