1977年一天深夜2点，RobertBallard正在打捞船Seaprobe上工作，突然，他被巨大设备绊倒，跌在甲板下3米处，船只随着爆炸声剧烈摇晃着，钻管、声纳仪等探测设备全部掉入大海，使他寻觅RMSTitanic的探险试验，半途夭折。
“我失去了捐者信任，其损失近$60万，”1977年灾难，“经过S年才让我恢复过来，”那时他处于冷漠、怀疑与挫折的包围中。
经过Seaprobe海难后，Ballard并没泄气：“我要用新的方式继续寻觅Titanic号。”
当时他是负责智能工作的美国海军军官，尽管冷战还没结束，资金有限，他仍研制出了Arge，一种用于海底探测的机器人，以寻找Titanic号。
海军部让Ballard携带Arge搜寻Thresher和Scorpion，那是60年代沉没的两艘核潜艇，它们离Titanic号很近，1985年在探测到Scorpion后，Ballard继续寻找那豪华游轮，终于在3公里远，即东经49‘56，，北纬41°43′，处，找到了它。
这位海洋研究家，后来又发现了德国战舰Bismarck，Lusitania和其他历史遗物，“失败和咸功常常是孪生兄弟，我随时；隹备失败。”他深有感触地说道。
Ballard经常驻足Rhodelsland大学海洋研究院，并发起一项考古研究项目，学生们将跟随他探测黑海和地中海之间的古航道。