从前，在王国最贫瘠、最偏远的乡下，住着一位年轻的养鸡人。
因为他长得矮小瘦弱，而且从头到脚都是鸡毛，人们给他起了个绰号，叫“半只鸡”。
有一天，国王外出巡视，他在这片荒芜的土地上停了下来，对侍从说：“我饿了！快去给我找点东西来美餐一顿吧！这里有一袋皇家小麦，你就用它去交换吧。”
侍从跑遍了乡间田野，一个人也没看见。为了有力气继续赶路，他把手伸进了那袋小麦。麦粒太好吃了，他忍不住抓了第二把，接着是第三把…
当他在山丘上发现半只鸡的农舍时，那袋小麦早就被他吃光了。
半只鸡走过来和侍从打招呼：“你好，过路人，我能帮你做点什么吗？”
侍从神情高傲地回答：“给我些鸡，这是国王的命令！”
“国王想要几只呢？”半只鸡问，“他想用什么和我交换呢？”
“给我七只鸡，”侍从粗暴地答道，“等明天，国王会给你一袋皇家小麦作奖赏。”
半只鸡照办了，他觉得这是一笔好买卖。
侍从以为这个呆头呆脑的年轻人即便拿不到奖励，也不敢去向国王讨债。于是，他把鸡带回去了，国王吃到了一顿美味的鸡肉。
第二天，半只鸡在家等国王的到来，但国王并没有出现。第三天，他又等了一整天。
又过了一天，半只鸡对自己说：“好吧，既然国王不来见我，那我就去见他，讨回他欠我的那袋小麦。”说完，他背上包袱就上路了。
半只鸡走了好久，在一条河边停下喝水。
小河问他：“你这是去哪儿呀，半只鸡？”
“我要去见国王。他欠我一袋小麦。”
“哦，请把我也带上吧！”
“没问题，那你跳到我的包袱里来吧，漂亮的小河！”
于是，半只鸡背上背着一个包袱，包袱里装着一条河，他们一起出发去见国王。
在路上，半只鸡又遇到一只狼。
狼问他：“你这是去哪儿呀，半只鸡？”
“我要去见国王。他欠我一袋小麦。”
“哦，请让我跟你去吧！”
“没问题，那你跳到我的包袱里来吧，客气的狼！”
于是，半只鸡背上背着一个包袱，包袱里装着一条河和一只狼，他们一起出发去见国王。
又走了一会儿，半只鸡遇到一只狐狸。
狐狸问他：“你这是去哪儿呀，半只鸡？”
“我要去见国王。他欠我一袋小麦。”
“哦，我能和你一起去吗？”
“没问题，那你跳到我的包袱里来吧，友好的狐狸！”
于是，半只鸡背上背着一个包袱，包袱里装着一条河、一只狼和一只狐狸，他们一起出发去见国王。
到了宫殿前，半只鸡请求拜见国王。但是守卫们指着他的鼻子嘲笑道：“瞧瞧这只可怜的小鸡仔，浑身都是鸡毛！你快走吧，国王可没工夫和你浪费时间。”
“我走了好多天。”半只鸡坚持道，“至少让我见见国王的侍从吧！”
这时候，侍从一眼就认出了这个年轻的养鸡人，他大发雷霆：“你来这儿做什么，你这种粗野的人怎么有资格来见国王？”
“我來找国王要他欠我的那袋小麦！”半只鸡理直气壮地回答。
但是，侍从想都没想，揪起半只鸡的衣领，把他扔进了家禽窝。
“哈哈，麻烦解决啦！”侍从满意地搓搓手。
母鸡、公鸡、火鸡、鸭子和鹅纷纷扑向半只鸡，一只啄他，另一只咬他，还有一只飞到了他的头上。半只鸡大喊起来：“救命啊！友好的朋友！救命啊！”
就在这时，狐狸从他的包袱里跳出来，吃掉了所有的家禽。
半只鸡向狐狸道了谢，走出了家禽窝。
半只鸡来到国王的寝宫门前，侍从又钻了出来：“怎么回事？你又来了！”
说完，侍从想都没想，揪起半只鸡的衣领，把他扔进了牲口圈。
“麻烦解决啦！”侍从擦着额头说道。
绵羊、山羊和奶牛纷纷扑向半只鸡，一头用角顶他，另一头用蹄子蹬他，直到他大喊：“救命啊！客气的朋友！救命啊！”
就在这时，狼从他的包袱里跳出来，吞下了所有的牲口。
半只鸡向狼道了谢，走出了牲口圈。
半只鸡刚走进国王的寝宫，侍从又钻了出来：“怎么又是你？！”
说完，侍从想都没想，揪起半只鸡的衣领，把他挂在一大堆木柴上，准备烧死他。
“这就是国王的奖赏！”侍从大叫道。
火焰和浓烟扑向半只鸡，烟熏火烤，他感到呼吸困难，大声叫道：“救命啊！漂亮的朋友！救命啊！”
就在这时，小河从他的包袱里冲出来，浇灭了火焰。
半只鸡向小河道了谢，可小河还是不愿意停下。它不停地流淌着，汹涌的河水把那个可恶的侍从冲进了大海，让他永远消失在了海水中。
就这样，半只鸡凭着坚定的信念和同伴的帮助，终于见到了国王，他向国王讲述了整件事情的经过。
这位国王听后立刻给了他一袋皇家小麦，用来补偿被侍从吃掉的那一袋。
不仅如此，国王还任命半只鸡为大臣，专门负责农业、水利和林业方面的事务。就这样，半只鸡成了王国有史以来最尽职的大臣。