大宋年间，古剑南梓州东北深山的茂林修竹里藏着一座千年古庙，乡下人叫蚕神娘娘庙。这蚕神娘娘庙虽小，却一向香火鼎盛，因为它是周边乡民心灵的慰藉。所以方圆百里都有人前来上香许愿祭拜。穷秀才的家就挨临蚕神娘娘庙。
穷秀才姓文，家里穷。小时候，好学的他白天在竹林画竹，晚上就去庙里借光读书。竹林里习习清风令他神思飘逸，夜晚庙里的清油铜灯豆黄的灯光，则满满给他希望。守庙的老伯看着这个勤奋的孩子，不禁颔首点头，说：“文娃啊，这可是六百年的长明灯给你光亮哦！”
年复一年，这勤学的文娃渐渐长大。老伯又高兴地对人说，蚕神娘娘给我托梦了，说庙里的长明灯会送出一个大才子！可听话人不信。乡里人也不信。
可是，十多年后，这个在蚕神娘娘的注视下，在庙堂清油灯下苦读书的文姓孩子，终于乡试考上秀才。他立刻被兴奋的乡亲们联保送到百里外县城私塾就读。所以算来穷秀才也有好些時间没去家乡蚕神娘娘庙。一年苦读，穷秀才终于要启程京考。他觉得必须回家乡拜别蚕神娘娘。
然而跨进庙门，眼前景象还是让他大吃一惊，熟悉的庙堂里大白天居然一片暗黑，娘娘塑像前供案上，油灯熄灭，祭果蒙满灰尘。看庙的老伯坐案几旁边正呼呼打瞌睡。
穷秀才吃惊地叫醒了老伯，问道：“老伯啊，怎么会这样了！？”
“也不是一天两天这样子了。”老伯摇头，叹口气说：“我也搞不懂，从去年，香客就越来越少，门前冷落车马稀。以前可不是这样，你知道的，我们娘娘庙可灵了。”
“但是总有一个原因啊”秀才说。他想了想，又问：“老伯，你这些年遇到啥怪事没有啊？”
老伯晕蒙了半天，自问：“怪事？怕没有哦！”一会儿道：“只是三年前来了个收山货的商人，给了十两银子香火钱，说是拜托蚕神娘娘保佑他三年成个大富翁。去年他又来，口说娘娘庙给了银子不灵，居然还让他亏了大本，债务缠身。就不由分说，拿走了供案上的清油灯，就是从小照着你读书的这盏长明灯啊！这以后，怪事真有了，供案上其他好好点着的清油灯，总是莫名其妙的跳跳就熄灭。”久而久之，老伯也懒心无肠去再点。庙堂少了清油灯火，来上香的人就日见稀少，庙堂也日见冷清，就成今天的景象了！
他这样一讲，秀才叹息道：“家有一盏灯，夜晚才有温暖，庙里有长明灯，所以香火才鼎盛。这庙，可离不得灯啊！”老伯道：“可不是，这盏长明灯原是庙的传世古灯啊！算得上是庙里的镇庙之宝。上辈人说过，庙里唯有这盏灯，已经长明六百年了，它可以临狂风不熄，见风愈明，是神灯一盏啊！”
听老伯这一说，穷秀才更是讶异。从小，他就熟悉这盏灯的光明。所以庙里的灯火就是秀才心里亮着的希望。他不禁觉得十分难过，觉得心里一下空落落的。
秀才给蚕神娘娘双手敬上了一炷香，但觉步履沉重。老伯瞧瞧他颓废的神情，便发话安慰他道：“不过，我想这事也是天注定哦！”秀才忙问：“有啥说法哦？”老伯说：“其实三年前来了个云游道长，庙前庙后都转了一圈，大赞这里的风水，道庙后山形妥妥如半环龙椅背，庙又得茂林修竹掩蔽，幽深古朴。庙前左侧山势如龙绵延，雄伟峻峭，高崖壁立；再看右侧山势则似虎低卧，最妙在它山脚一座深潭，宛如明镜，倒映着蓝天白云。这庙得天独厚，左高右低的地形，左是青龙护卫，右得白虎驻守，深潭做了大明堂，既能藏风又能聚气。所以成就千年古庙。不过今年这古庙居北坐地，有九宫飞星之五黄廉贞大凶星临之，必定会经一次劫难。有一年的衰败，也是运数了！”
秀才急问：“道长就没有说如何化解吗？”
老伯摇头。叹道：“道长他没说。”
秀才只好上路。半途就听路人说，这几天山道上出没强盗了。你得小心了。可他心里念着那灯。一路行慢，心里还想：“我总得为家乡的蚕神娘娘做点什么吧！”
一路念叨，晓行夜宿，秀才走出深山。第三天来到平阳大道上的驿镇，抬头就见镇口一座金碧辉煌的大寺，叫静安寺，想着秀才抬腿就进去了。但看这里佛前香案可是青灯明亮，香烟扶摇。庙里庙外，香客如织。耳边但听鼓磬声动，真真另一番景象。秀才不禁又摇头唏嘘。他心里忽一闪念：我何不在这里为家乡请一盏铜灯回去，兴许借大寺灵光，能恢复蚕神娘娘庙的生机，也不冷了乡亲们心灵的慰藉。主意一定，上前就与老主持叙说原委，解释道：“我一介白衣书生，也没有多少钱捐香火，能否一两银子，一幅墨竹画，我请一盏旧铜灯，去送给我家乡的蚕神娘娘庙，好了却心愿，表达诚意。”
白髯飘飘的老主持抬眼看看秀才，虽粗布青衫，却和颜俊秀，目光清明，再看看他双手递过来的这幅墨竹图，很是惊讶，道：“你真愿意拿这画换灯？”
秀才点头，道：“自己画的，也请老伯指点。”老主持看看，合掌说：“可不敢说指点了。不过你对家乡心怀赤诚，长明灯自然会照亮你的归去未来。这也是因果了！善哉，善哉。善因终会结善果！或者将来，怕我这静安寺也得借你的这一幅墨竹画出名了！”
就举手指道：“你看，案桌那一角上，不是有一盏旧铜灯吗？！就送你了，银子你也不要给了，画我替你收着。若以后真高中，再来捐香火就是。再说，这盏灯本来就不是庙里原有的，也是去年一个想发财的香客捐的，他也没说来处啊。”
一幅墨竹图为家乡换了一盏灯，穷秀才别提心里有多高兴。他喜滋滋出了庙门，准备马上返程送灯回娘娘庙。这才一下记得，还有上京赴考的大事。想，啊，自己这一来回，怕得误考了。不由为难。再心里道：既然为家乡立了心愿，就应诚实，不要欺心。不要后悔。主意定了，秀才即刻返程回乡。
第二天，已经走入山路半程，爬到山路窄处，正仰面望山，就听人一声断喝：“留下买路钱！”一愣，看清面前果真蹦出来两个强盗，举着明晃晃的弯刀，一副恶狠狠的样子，知道躲不开！任由二贼抢夺包裹。他们埋头翻找一阵，包裹里面不过一两碎银，一盏旧铜灯，再有就是一副墨砚纸笔。
这穷秀才一边居然还认真地嘱咐强盗说：“灯得留着，银子你们拿去。不够的话，我可以给你们再画幅画儿。”
天下竟有这样的穷酸秀才，他不心疼银子，倒是爱惜一盏旧铜灯，居然还说银子不够就送他们一幅画儿补偿，直把两个强盗气得七窍生烟。他们夺了银子，扔了油灯，也不稀罕他的纸笔墨砚和画儿。不过走时就是有些不明白，忍不住随口问道：“凭你这样子也能去得了京城！？”
偏秀才一脸认真地回答说：“我可以一路画画，卖画走啊！”
就气得强盗牙痒痒的，举着刀叫他立刻滚，马上消失。
文秀才便心平气和地又赶路。银子没了，给家乡的铜灯还在，自己的纸笔墨砚还在，画也用不着画。他心里很踏实，也不觉得有啥亏损，还自言自语道：“好在抢银子不抢灯。”
第三天，秀才一脸疲惫，回到蚕神娘娘庙。说：“老伯，我给蚕神娘娘请了一盏灯回来。”
不料老伯一瞧，当即跳起来拍手大叫：“天啊，原来你就是那个有心的送灯的人！”
文秀才不解，“啥意思啊？”
老伯说：“你知道那云游道长说过啥话吗？”
文秀才摇头。老伯却又拍手叫好说，“娘娘庙终于了却劫难了！”
回头看秀才还一脸懵逼，老伯笑了，说：“道长说过，如果哪一天有一个诚心的人送灯进庙，娘娘庙的劫难就自然破解了！”
于是老伯接过灯去，仔细看看，额手称奇道：“天啊，这不就是娘娘庙原来的那一盏古灯吗？！这可是我们的神灯！”
老伯连忙拾掇，往灯里添上清油，点亮起来，就见那铜灯火苗三跳，霍霍作声。一片亮光，照亮庙堂。居然连带旁边油灯也倍加明亮。文秀才不禁十分高兴，说：“甚好，我心愿已了。”
正说着，庙外嚷嚷进来一大群乡民，都说刚才远远望见娘娘庙好几道金光透出，就来问究竟。老伯也讲不清缘故。只说文秀才为家乡请回了六百年长明的古灯，有古灯在了，庙里光明再现，娘娘庙也定会再兴了！
大家拍手叫好，称赞秀才真是个爱家乡的有心人。秀才便告辞，老伯摆手说：“你已经耽误时间了，这一走去会误大考。何况善有善果，这事我得帮帮你。你且稍等，乡里在京城行商的赵员外回乡省亲，原定今天上午巳时，就要返程，我求他带你去。他有车马，可以助你早到京城。何况道长也说了，送灯之人，会得喜报。怕你今年会高中吧！”
“真的吗？”秀才闻听老伯这样说，也十分欢喜。毕竟十年寒窗苦读，成就就在此行。便合掌向嫘祖娘娘金身许愿，不经意瞥见娘娘眼目里一道柔光闪过。
秀才十分讶异。
刚到巳时，赵员外果然到了，照例进庙拜祭蚕神娘娘。老伯便請托员外带文秀才进京。员外实在吃惊得很，他说，数年之前，过剑门关，遇一道长为他卜卦，说得“家人”卦之四爻变“同人”卦。道长于是拿出一片墨绿的斑竹叶，说：“你五年后会带家眷赴京，必有人请托你捎带同行，如果这人和你家乡的竹有缘，你尽管同意就是。这一定是大好事，你必得一传世之宝物。”
这时员外便问：“这年轻人可否与竹有缘啊？”
老伯一愣，想想，道：这孩子从小就喜欢在竹林里画竹，应该和竹有缘吧！员外一听，道：“那行，乡里乡亲，帮一帮也应该的。要是帮出个新状元，更是乡里的荣光了。”于是一行人欢喜上路。秀才才知道，同行的还有员外的妻女，一干仆人。他女儿芳龄二八，叫赵婉，是个温柔的好姑娘。琴棋书画都是喜欢的。
蜀道一路行程，大家相处和谐。两月后，他们一干人终于进了京城，穷秀才方说：“员外啊，一路幸有你的车马坐，我才提前到达，没有耽误大考。本该谢谢你，我又没啥好值钱的，就送你一幅画吧。”便从包裹里取出墨砚纸笔，往客栈桌面铺开宣纸，研墨润笔，手提银毫，笔落到处，一幅墨竹画成。员外不懂画，只觉得这画精神得很，高兴的收藏了。二人作别。
小姐看画，她的绿裙粉衣映着墨竹图，把众人看傻了。都说这画太神奇，假若小姐走进画里，就成仙境里人了。小姐言说这画满满是家乡竹斑的灵气，爱不释手，终日藏在身边。不由令员外也十分惊奇。
转眼过去一年，赵员外听说一个做官的四川老乡进京面圣，迫不及待去四川会馆拜见，道：“乡邻啊，我得了一幅竹画请你鉴赏，如何？”遂打开藏画。这官员十分讶异，惊道：“你如何得了文同兄的画了！？”
老伯才知道，去年他顺便带进京城赶考的家乡文秀才叫文同，已经高中进士，再回四川邛崃上任去了。他的墨竹图，开一派画风，可是当朝画中一绝。早闻名天下，无人企及啊。
其实，“胸有成竹”这个成语，就是出自苏轼后来对表兄文同画竹的评赞呢！
可不，文秀才送灯，送出了一段川中大才子大画家的佳话。而且那幅墨竹图，后来作为赵员外家的传世珍品，妥妥陪伴了赵婉小姐一生。千多年以后，这幅墨竹图辗转流落到台湾，成了现在台湾故宫博物院的稀世藏品！
就在文同进京大考高中，过去三十年后，川中大才子苏轼回四川，听说剑南梓州静安寺有一幅竹画，很是出名，便亲自上庙求看，109岁的老主持这才肯拿出画儿，请苏大学士鉴赏。苏轼大吃一惊，道：“主持啊，我表兄文同文与可的墨竹图可是当今天下一绝！如何就落到你手里了？”
老主持微笑，道：“是你的文同兄和我佛有缘啊！”