一次碰到亚冬，是在8点57分的电梯里。他是倒数第二第个进电梯的，等最后一个胖女人进了电梯，超载的电铃就开始狂叫。胖女人退出去，电铃哑声。众人刚松一口气，她又以跳小天鹅舞的姿势一脚踏进电梯，收腹提气好像在施展轻功，脸上有欺骗了电铃的鬼祟的笑。
电铃又叫起来，所有赶着打卡的乘客都木着脸等她下去。退出去，等一秒，又蹿进来，如是再三，众人一脸要崩溃的样子。胖女人乞求道：“不是超重，是电梯不平衡呀，麻烦大家站站匀，我也要迟到了呀。”
僵困之际，亚冬一言不发地出去了。电梯门合拢的刹那，他那张面对所有人的宁静的脸给常宁留下了深刻印象。
一周后，常宁办完事回来在电梯里又遇见亚冬。她鬼使神差地打招呼：“那次让位，没耽误你啥事吧？”他细瞅对方，忽然明白所说的事，友好地解释说自己不在这楼里上班，不用打卡：“那节骨眼上，就算打卡我也会让的，总不能耽误一电
梯的人。”
常宁夸他是这个你争我抢的世界的另类时，亚冬念了一句英文诗：“Istrovewithnone，fornonewasworthmystrife……”她听得懂，那是英国诗人兰德的话：“我和谁都不争，和谁争我都不屑……”念时，对方脸上没有一点狷介的神气。
在电梯里相遇了几次，两个人慢慢熟了，相识相恋，竟是一出电梯情缘，电影情节一般。
亚冬是一所重点中学的英语教师，屡次出现在这栋写字楼里是为班上付不起高昂中介费的学生办留学申请。他贴时间、贴精力，只为分享学生们成功的喜悦。
一年后两人结婚。闺蜜不看好二人的未来，提醒常宁：“那么好的职业资源，竟到28岁还没房没车，你一个投资项目经理，也不知看上了他啥？”
常宁暗自傻笑。这个世界，称得上强人的男人很多，称得上君子或绅士的男人却很少。再来一次泰坦尼克号事件，救生筏上最后一个座位，他一定会让给她。她们的老公行么？
但结婚八年，常宁的性格逐渐强势，她常和亲妹妹诉苦：“你姐夫这个人，破格评高级职称不屑与人争，结果晚两年评上工资低一级；提中层干部不屑与人争，唯一拿到高级口译证书、一级心理咨询师证书的人，竟还是小老百姓。”
但最让常宁气不过的是：他所在的一流名校里，人家教师的子女到了学龄个个进名校，他们的宝贝女儿却只能上家门口的普通小学。“他要让女儿输在起跑线上！”为此自己不得不动员所有的人际关系，才在女儿二年级时把孩子转到离家半小时车程的名校。可这能怪谁？当初是她自己选择了一个躲在英文诗后面玩清高的男人，她只好以自己的精明世故为这个家冲锋陷阵，以自己的俗气来成全他的不俗。
谁知亚冬不领情。逢年过节喝高时，他也会跟连襟诉苦说：“我初见你家妻姐的时候，她可不是斤斤计较的人。当年我一念英文诗，她马上点头微笑；人家要钻戒，她只要一张原版电影的电影票。结了婚的女人怎么变得那么庸俗？”
无人能解这里面的困惑，常宁却想明白了。人都钟爱自己没成气候的那一面，她是不甘退让的人，因此有意无意找了个懂退让的男人。但八年岁月蹉砣下来她才明白，普通人可能一生都碰不上要上救生筏的惊心一刻，只会遇上无数小选择、小算计，而机遇并不会像上上下下的电梯，错过一班还会下来载你上去。
那么，嫁了不食人间烟火的退让男怎么办？你得当寸土必争的强势女呀，这样，生活质量才不致下降得太快。重要的是，已经当了强势女，就别抱怨——你得这样想，两个人都强势，家里一定鸡飞狗跳。回家念念英文诗，看到那张不沾世故的脸，也是清心润肺的调剂啊。
有这个气量，也就可以和退让男过上不怨不怒的小日子了。