20世纪80年代，我国为了控制人口增长，提倡一对夫妇只生育一个孩子。2016年1月1日，一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的二胎政策正式实行。
人口问题不只是现代才有，在遥远的古代，差不多两千多年以前的中国西汉时期也存在着人口问题。西汉的人口问题不是人口太多，而是男女比例失衡，出生率太低了！当时正是汉元帝在位时期，臣子贡禹就提出了内多怨女，外多旷夫这一说。
贡禹，字少翁，《汉书》中有他的单独列传，评价是以明经洁行著闻于世，世人尊其为贡公。那时西汉人口问题十分突出，贡禹认为国家的总体出生率本来就不高，更何况是在很多男子娶不到老婆的情况下。
在贡禹看来，豪强地主、官吏诸侯以及皇帝所拥有的女人太多了，自汉武帝以后的皇帝多取好女至数千人，以填后宫。诸侯王的妃嫔倒不至于超过皇帝，但那数量不说几十个至少也有数百人左右吧。豪强地主稍微控制了点，大约也就几十个妻妾而已。
古代有一夫多妻制，会发生这种现象不奇怪，但是这已经造成了严重的人口问题，所以贡禹不得不将其提了出来。贡禹的目的也很大胆，他希望汉元帝能听取自己的建议，把后宫多余的宫女奴婢放出宫，让她们正常的男婚女嫁，生儿育女，而不是一生只守着汉元帝一个男人。
除了建议汉元帝释放后宫宫女，贡禹还建议朝中官员诸侯王们也都一起行动起来，他统计了一下诸官奴婢十万余人。你觉得贡禹最后成功了吗？
在封建社会，贡禹这条建议实属大不敬，得罪了全天下的贵族豪强，最后当然没有成功。但是，没成功并不代表没意义，贡禹至少揭露了自汉武帝之后统治阶级的奢靡之风。
贡禹为官以来，历任谏大夫、光禄大夫、长信少府、御史大夫等，面对时政，贡禹总是敢于说出自己的看法和建议。当时人口大量减少，贡禹实在担心，并总结了两点造成人口大量死亡的原因及对应的解决办法。
第一，贡禹认为皇帝、诸侯王、贵族、豪强、地主等人奢侈之风盛行，然他们奢侈的资本是从贫苦的老百姓身上剥削得来的，他们过得越奢靡，百姓越苦，以致于很多人甚至没有生计，只能饿着等死。
第二，贡禹认为朝廷赋税徭役太繁重，举个例子，汉武帝之前缴税要从七岁算起，可是汉武帝之后就要从三岁算起了，三岁的奶孩子还要缴纳沉重的赋税，百姓们付不起高额的人口税，最后只能憋着不生，或者说少生。
解决的办法也简单，八个字总结就是：提倡节俭，减轻赋税。在这里贡禹犯了一个错误，那就是他竟然想用废除货币和商品经济的办法来使民归农，以此来增加农业人口。身为董仲舒的再传弟子，贡禹这想法也太荒谬了。这是废除货币就能解决的问题吗？
贡禹生前有一位至交好友，就是汉废帝刘贺的臣僚王吉，也称王阳，当时汉废帝刘贺被废，其属臣全部被处死，只有王吉和龚遂活了下来。对于贡禹和王吉的友情，后人传了一句成语出来，那就是王阳在位，贡公弹冠，表示好友之间愿意共同进退。