5年前，丹麦分子生物学家里克杰·克拉德因一次感染，被医学宣布“死亡”，半年后竟奇迹般“生还”。每每谈及此事，克拉德总会说：“我虽然出生在童话王国，但是怎么也没有想到，王子唤醒沉睡的公主的童话故事，会在我身上上演。”
克拉德住在哥本哈根，她有深爱她的丈夫彼得和三个可爱的儿女。一家人快乐幸福地生活着。可是厄运来临时，总是悄无声息。一天，克拉德忽感身体不适，随后医检结果让全家人陷入了绝望，克拉德感染了肺炎双球菌！这一致命细菌让她的病情迅速恶化，几天的时间里，她的生命体征急剧下降，心跳越来越缓慢，各个器官严重衰竭，最严重的是，她的大脑陷入了深度昏迷，完全没有了意识。
医生郑重地告诉彼得，理论上说，克拉德已经“死亡”，治疗只是尽人道，他随时可以向医院申请中止治疗。医生的话让彼得伤心欲绝。
接下来的一个月里，克拉德除了有微弱的心跳，大腦没有任何意识，无论是光照、声响，还是医生的指令、亲人的呼喊，她都感知不到，没有了灵魂，只剩下一具躯壳。一时间，仿佛世界上认识克拉德的人，都基于科学和理性，认定克拉德已经死了，他们劝说彼得接受现实，早日处理后事。
可是，彼得，作为克拉德的丈夫，这个深深地爱着她的人，始终不相信她已经“死亡”！不管医生、朋友怎样劝说，冥冥之中他总有种感觉：克拉德是那样深爱着他，不会就这么轻易地离开，她只是沉睡了而已。
那晚，月光温柔，笼罩着病床上的克拉德。沉睡中，她是那样的优雅和安详。彼得端详着她，感伤万分。他轻轻地翻开克拉德的眼睛，与她深情对望。他久久、久久地凝视着她，想与她诉说衷肠。忽然，从克拉德的瞳孔深处，彼得看到一丝微弱的变化。她还活着！彼得心里一阵惊喜。
医生理解彼得的心情，认为是彼得出现了错觉，让他理性些。但是，从那一刻起，彼得斩钉截铁地回绝任何对克拉德的“死亡认定”，他说：“她一定活着，我要等她醒来，她的眼神不会欺骗我，我相信自己看到的一切！”
不知多少天过去了，彼得依然在心里深情地呼唤着克拉德，期待着她的醒来。有一天，克拉德的眼睛突然睁开了一条小缝，反射些许光亮！彼得激动地大喊：“医生！医生！”医生来后，说这样的现象叫作“日落之眼”，说明克拉德的大脑里残存着微弱的意识，并开始恢复了。
奇迹终于出现了，克拉德活过来了！没有比这更让人高兴的事儿了。但医生却对彼得说，不要抱太大希望，严重脑损伤患者长期昏迷后通常都会出现“日落之眼”，即使克拉德醒来也可能不再会说话，脾气性格也会变得古怪，总之，一切还是未知数。彼得对医生的话毫不在意，他说没关系，克拉德能这样他已经很高兴了，不论她变成什么样，只要是她，他都完全接受。
为了让克拉德感受到家人的期待，彼得叫来孩子们，轮流和克拉德说话，给她讲学校里的趣事、自己的生活，为她唱歌跳舞。彼得自己则读小说，每晚都给克拉德讲个故事。渐渐地，克拉德有了反应，并和彼得形成了默契的沟通方式：眨一下眼睛代表“不”，眨两下眼睛代表“是”。
日子一天天过去，在彼得不离不弃的努力以及孩子们的悉心照顾下，克拉德一点点地好转，她睁眼的时间越来越长，眼珠也可以随着外界的变化而转动，渐渐地，她的身体机能开始全面恢复，不仅手指可以动了，还可以发出简单的声音。五个月后，克拉德终于开口说了第一句话。之后，克拉德可以下地走路，并获医生批准出院，结束了半年之久的“幽灵”生活。
回想那一段人生，克拉德依然心有余悸但又无比幸福，她说：“我的意识被锁进了一个牢笼里。身边人的谈话、做事，我都感觉得到，但是我却不能控制自己的意识与他们沟通。平心而论，我以为我真的会死，是彼得的召唤让我活了过来。”