明朝时期的宦官是所有朝代中活得最有底气的,这全都归功于明成祖朱棣。朱棣在位期间重用宦官,还设置了东厂衙门这一监察机构,助长了宦官为祸朝纲的风气。
不过,朱棣之所以要重用宦官不是没有原因的,他身边的宦官在整个中国古代史上都十分著名。
先说说七下西洋的郑和吧,这可是个了不起的外交家,唯一可惜地方就在于他是个宦官。
郑和是云南人,战乱时被俘虏,这才入宫受了宫刑,十岁左右的他被调至尚衣局培训了两年时间,后来便进入朱棣所在的燕王府做事。
朱棣认为郑和才智过人,军事才能突出,对朝廷局势也有独到的见解,加之郑和少年时便服侍在他身边,所以十分器重郑和。
明朝伟大的航海家、外交家王景弘也是朱棣极为器重的宦官,他是郑和的助手,曾任南京守备,政绩斐然。
宦官侯显是一位功绩仅次于郑和的人,他才思敏捷,十分勇敢,当时朝廷派他深入卫藏,他说服了哈立麻等一批宗教首领,让他们顺利地到达南京并接受新王朝的官职、封号。另外,他也曾跟随郑和下西洋,永乐十三年时,侯显还独率舟师,出使榜葛剌诸国。在《明史侯显传》中,有侯显劳绩与郑和亚的高度评价。
明朝著名的建筑师阮安也是朱棣十分信任的宦官。在古代的建筑师中,阮安极为出色,他只需要实地考察一番,便能给出符合各方面要求的建筑方案,根本不用查阅资料。
经阮安主持的工程有皇宫三大殿(奉天、华盖、谨身)的重建工程、通济河的疏浚工程、固安河河堤加固工程以及北京城墙的包砖改造工程等等。
在明朝两百多年历史中,有许多建设工程项目,但是往往主持这些项目的人都会中饱私囊,真正廉洁的人极少,阮安就是这极少数中最廉洁的。阮安最后一次主持的是张秋河的治理工程,他在前往张秋的途中病逝,人们收拾他的行李时才发现,阮安所有银子加起来竟不足十两!
以上几位宦官都在自己的岗位上有着突出表现,而且能力过人,抛开他们的宦官身份不说,就单看他们的功绩,真是令许多朝廷官员都感到汗颜呢!
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