北宋有一位杭州知府叫王化基，他曾赏识晚辈鞠咏的文学才华，在鞠咏准备考进士时，多次奖励引荐。后来，鞠咏考取了进士，担任大理评事，又以大理评事的身份任杭州府仁和县的知县。鞠咏很高兴能在王化基属下做官，在赴任前给王化基写了一封感谢信，并捎去一首诗，表达了彼此能用诗文唱和的心意。奇怪的是，鞠咏没有收到回信，而且，鞠咏到任后，王化基对他一点也不加以礼遇，频频检查公务，考核其工作。慢慢地，鞠咏不再希求王化基优待自己，从此勤奋做事，谦虚做人。后来，王化基进入朝廷担任了参知政事，首先引荐的就是鞠咏。有人不解地问王化基为什么这样对待鞠咏，王化基说：“凭鞠咏的才干，不愁将来不显达，我所担心的是他骄傲自得，不能宽容大度，因此我有意压压他，意在锻炼、培养他的好品德。”
唐朝有一位宰相叫娄师德，他很赏识狄仁杰的才华，多次在武则天面前举荐狄仁杰。可是，狄仁杰排斥娄师德已不是一天两天了。有人问娄师德：“狄仁杰那样对你，为什么你还推荐他？”娄师德说：“狄仁杰和我长期共事，很多方面需要齐心合作。虽然他现在排斥我，但我相信，我可以感化他。狄仁杰是个难得的人才，需要慢慢培养。”后来，狄仁杰与娄师德平起平坐，成了宰相。有一天，武则天问狄公说：“我重用你，你知道是凭借什么吗？”狄仁杰认为是凭自己的正直。武则天让人取来一个筐子，拿出十几份娄师德的荐表给狄公看，狄公看后感到深深的自责，他从娄师德那里看到了自己的过失与差距，从此戒骄戒躁，谦虚谨慎。
知人善任，不仅要注意使下属的才干得以施展，同时还要注意使其缺点有所克服。在与下属的交往中，常常因为发现了好人才，而想要提拔栽培，但栽培的方式却很有讲究，可以说是一种学问，一门艺术，一种技巧。如果能给栽培的方式加些智慧，则会达到事半功倍的效果。