周老是个藏玉大师，他常说，自己一生识玉无数，幸得三块至宝美玉，此生无憾。大家口耳相传，周老因此得了个雅号—“三玉叟”。前不久，周老突发急病，住进了医院。儿子小周和未婚妻吴晓在床前伺候，尽心尽力。
这天，突然“砰”的一声，病房的门被撞开，愣头愣脑地闯进一人，奔到床前，拉开小周两口子，叫道：“爸！爸！您这是怎么了！”
来人是周老的大儿子—大周。周老妻子早逝，他一个人拉扯两个孩子长大，好在家底富裕，生活还算殷实。可大周吊儿郎当，不学无术，还染上毒瘾，借下了巨款高利贷。周老只好到处变卖藏玉还债。几经折腾，家底也被倒腾光了，就剩下一所老宅。俗话说龙生九子，九子不同，小周和哥哥截然不同，读书聪明努力，为人彬彬有礼，对老周也很孝顺，爷俩相依为命，扶持度日。
大周呼唤着父亲，见他无动于衷，像睡去一般，便站起身来，指着小周一通乱骂。小周知道哥哥蛮横无理，不争不辩，劝哥哥多看老父几眼。大周不听，一把拽过小周，二人跪在床前，老爷子这才抬了抬眼皮。大周见状，从怀里掏出一张纸，伸到老爷子眼前，说：“爸！爸！趁清醒，您看看吧。”原来是张遗嘱认定书，上面写着要把老宅子一分为三，前院和中院给大周，独留个后院给弟弟。
其实，大周这是醉翁之意不在酒，他念念不忘老爷子口中的三块美玉，可是他一点线索也没有。他怕父亲把玉留给弟弟，就想来个鸠占鹊巢，先抢了前中院，再慢慢搜宝。他见老爷子犹犹豫豫，脸一掉，威胁说：“爹，您要是不同意，到时可别怪我毒……”
老爷子面带难色，他知道大周心狠手辣，自己一走什么都做得出来，他又抬眼看看小周，“刷刷”几笔签上了名字。
大周心愿已偿，找了个借口溜走了，留下小周和吴晓陪在床边。说来也怪，不出多时，老爷子就安安静静地离世了。
小周两口子处理了老爷子的后事，一身疲惫地回了家，发现大哥大嫂正忙不迭地在屋里乱翻。见弟弟来了，大周递过一个纸箱子，搓着手说：“小子，你可别怪哥哥，这前中院都归了我们家了，你的这些东西，你嫂子都收拾出来了，以后你也别来了……对了，你看这老房子又破又乱，爹藏的三块美玉，你知道在哪吗？”
“哥，这我怎么知道？爹常说自己有三块美玉，可谁也没见过啊。再说了，谁知道还在不在……”
大周一听弟弟在暗示三块玉有可能为了给自己还债卖掉了，就强忍着不便发火，他问道：“你手里拿的什么？”
小周答道：“爹当时送医院穿的衣服，现在爹走了，衣服我就带回来了。”大周一听，一把夺过包，“噌”的一下扯开拉链，“哗哗”几下，衣服被丢到地上。
“好你个小子，想骗你哥。”大周从包里搜出一块玉坠，古色古香的，“我见过，这玉爹常年贴身戴，一定是三块美玉中的一块！”小周不语，大周紧紧握着玉，说：“你坐着，我请隔壁的李叔估个价，到时候咱俩对半分。”他心想：搞清楚玉的价格，到时候编个低价糊弄弟弟，这玉就到自己手里了。
不出一会儿，大周垂头丧气地回来了，“啪”的一声，他把那块玉拍在桌子上，冷嘲热讽地说：“哎呀，没想到老东西干了一辈子，竟然走了眼，老了老了真是越来越没用了。这个啊，是个假东西，让老子空欢喜一场！”
小周说：“不会吧！”
大周抱怨道：“怎么不会？李叔看了一眼就说是假的，不值钱，我怕那老家伙糊弄我，连去了几家玉器店，都说是假货，甚至连假的都算不上，就是块石头！”
小周摸着那块假玉，若有所思。
大周把玉用力一掷，说：“拿走拿走，看着就烦。”说完，骂骂咧咧地走了。
小周捡回玉，带吴晓穿过两道院门，来到了后院。这里就是他们分到的家产，叫做“一方国”的小园林。说是园林，不过是个杂草丛生的小院。由于疏于打理，小河道里的水早就干了，旁边有个塌了半边的亭子，亭前还突兀地立着一块一人高的假山石。二人坐在假山石边，小周掏出那块玉，握在手里。
吴晓说：“你说，这玉怎么会是假的呢？老人戴了一辈子，竟然没看出来。”
小周答道：“我想这就是父亲最中意的三块美玉之一，虽然它是假的，但我知道，父亲和大哥也知道，不过大哥忘记了罢了。”
吴晓听得莫名其妙。
原来，哥俩小时候，大周经常偷家里的玉出去卖，父亲很是火大。为了哄父亲开心，小周就用自己攒了好久的零花钱，偷偷在地摊上买了块假玉送给父亲，故意说是哥哥买的，为了赔罪。小周本以为父亲会一眼认出这块假玉，没想到父亲握着它，仔细端详了良久，激动地抱住大周，大叫道：“好玉啊，真是块好玉啊！”
小周一直忘不了父亲当年欣慰而兴奋的表情，从那以后，父亲就一直贴身佩戴这块玉，直到临终。因为玉是小周买的，怕是哥哥早忘了这事。
听到这，吴晓一阵唏嘘，说：“没想到，这三块美玉的第一块，竟然是块石头。唉，老爷子还是喜欢大儿子啊，不然，也不会签下那份遗嘱，把那么大块地都给了你哥。”
小周说：“父亲常和我说，他对不起哥哥，没能好好教育他。他临走时还对我说，他要是走了，哥哥必然回来夺家产。希望我珍惜这点弟兄情分，让着点哥哥……不过父亲也对我不薄，这第二块美玉，他就留给了我。”
吴晓惊讶道：“啊？什么时候的事啊，在哪呢？给我看看。”
“就在那份遗嘱上。”小周说，“父亲嘴上没说，是怕透露了第二块玉的消息，否则哥哥必然不会善罢甘休。你看，这个小园林，父亲取名叫做‘一方国’，这‘国’字，边框里面一个玉字，说明玉就在这里。”
吴晓嘴巴张得大大的，不敢相信。小周站起身来拍拍身边的假山石，说：“其实这一方国意思就是一方玉，但是这玉却被包裹了起来，就暗通石字。”吴晓听得云里雾里，看着身边一人高的假山石：“你的意思是，这个？”
小周猜得没错，这块石头不是什么太湖石，而是一块珍贵的玉石原石，是周老年轻时从新疆赌石买回来的。虽然还没有开皮，但个头大，风化皮层又很薄，里面的玉质也是极品，抵得上周老所有的玉藏。他特意造了这个花园来摆放它，设了“一方国”的谜。
从小和父亲学习玉石知识的小周，很久以前就破解了这个谜题。这方巨石，就是第二块美玉！吴晓看着这块不起眼的石头，突然领悟到周老的良苦用心，老人知道，如果说明事实，这第二块美玉定会落入大周手里，便将计就计，签下那份不平等的遗嘱来保护质朴的小周。想到这，吴晓又歪头问：“既然前两块玉都找到了，那你知道第三块美玉在哪吗？”
小周迎着晚风，凝视远方，他含着泪低声说道：“我好想父亲，他总会带我到这吹吹风，和我聊聊他年轻时候的事，我和哥哥小时候的事……如果我没猜错，这第三块玉……你还记得我叫什么吗？”
吴晓被问得莫名其妙：“当然，你叫周玉灵，我怎么会忘记呢？”
突然，她如遭电击般怔住了。因为她想到，周老在世时常说：“玉如君子，养玉如育人。”老人一辈子的精力全花在养玉育人上，没想到大儿子却如此无耻恶劣。但眼前的这个青年，却如此真诚善良，不正是第三块至宝美玉吗？